Васко да Гама (1469–1524)
В XV веке Португалия активно исследовала побережье Африки, стремясь обойти континент у южного мыса и открыть прямой путь к богатствам Индии, в первую очередь к специям.
Экспедиция 1497–1498 годов
В 1497 году король Мануэль I поручил Васко да Гаме найти морской путь в Индию, обойдя мыс Доброй Надежды, открытый ранее Барте́лем Диасом. В ноябре 1497 года экспедиция прошла мимо мыса, а в мае 1498 года корабли достигли порта Калькутты, сделав да Гама первым европейцем, прибывшим в Индию морским путём.
Дальнейшие походы и административные назначения
За свои успехи он был назначен адмиралом Индийского океана. В 1502 году он возглавил флот из 21 судна, основал португальские форпосты в Софале и Мозамбике, укрепив влияние Португалии на африканском побережье.
После возвращения в Лиссабон да Гама более двадцати лет не получал новых поручений. В 1524 году король Жуан III назначил его вице‑королём в Индии, однако путешественник скончался в Кочине вскоре после прибытия.
Жизненный путь: 1469 – 1524
