Ранние годы
Чиро Алегрия Базан родился 4 ноября 1909 года в ферме Килька, район Сартимбанка, провинция Хуамачуко (департамент Ла‑Либертад). Родителями были Хосе Элисео Алегрия Линч и Мария Эрмения Базан Линч, уроженцы Хуамачуко. До четырёх лет мальчик жил в Кильке, а затем переехал в имение Маркабал‑Гранде, где провёл большую часть детства, вместе с небольшими городками региона, например Кахабамба. Игры с индейскими детьми оставили глубокий след в его сознании и дальнейшем творчестве.
Учёбу он начал в Трухильо, где в 1917 году учился в Национальной школе Сан‑Хуан под руководством великого поэта Сезара Вальехо. В числе любимых авторов были Жюль Верн и Антонио Раймонд, а книга «Эль Перу» вдохновила юного Алегрию на изучение родины. В 1920 году вместе с отцом он посетил дом художника Хосе Сабогаля – одного из пионеров индгенизма, движения, тесно связанного с творчеством писателя.
Начало литературной карьеры
В 1924 году, получив одобрение семьи, Алегрия написал первые рассказы и стихи, объявив себя писателем. В 1925 году работал помощником на складе дяди Константе Базана в имении Галиндо, а затем стал репортёром в газете «Эль Норте», входившей в состав литературного кружка «Богемия Трухильо», возглавляемого Антенором Оррего. Это время было ознаменовано политической бурей: столкновениями сторонников Виктора Рауля Хайя де ла Торре и последователей Хосе Карлоса Мариатеги, к последним Алегрия относился с глубоким уважением.
В 1930 году, поступив в Университет Трухильо, он вступил в партию АПРА, основанную Хайей. За активную оппозицию диктатуре Легии писатель был жёстко пытан.
Издание «Голодных собак» и «Мир широк и чужд»
Во время правления генерала Бенавидеса (1933) Алегрия работал в подпольной газете «Ла Трибунá де Лима», а также публиковался в журналах «Панорама», «Слово» и «Социальная хроника». В декабре 1934 года он отправился в Чили, где в 1935 году вышел его первый роман «Золотой змей», получивший премию «Насименто». В 1938 году, после инсульта, он временно потерял возможность писать, но в период восстановления создал роман «Голодные собаки», получивший премию «Зиг‑Заг». В августе 1939 года роман был опубликован.
В 1940 году его второй роман «Мир широк и чужд» (оригинальное название «El mundo es ancho y ajeno») получил престижную американскую премию «Фаррар & Райнхарт», сделав его именем известным за пределами Перу.
Путешествия в Пуэрто‑Рико и США
19 апреля 1941 года вместе с венесуэльским эссеистом Мариано Пиконом Саласом Алегрия посетил Пуэрто‑Рико и принял участие в Межамериканской конференции писателей. Затем он выступил на Конгрессе американских писателей в Вашингтоне, где познакомился с Уолдо Франком, с которым завёл дружбу.
В октябре 1941 года вышел английский перевод «Мир широк и чужд», и книга заняла четвёртое место в списке продаж. После атаки на Пёрл‑Харбор он работал в журнале «Reader's Digest» и в американском пропагандистском офисе. В 1945 году переводил фильмы для студии Metro‑Goldwyn‑Mayer, а также преподавал курс по испано‑американскому роману в Колумбийском университете.
Международное сотрудничество и литературные фестивали
С 1958 года Алегрия регулярно писал для ведущей перуанской газеты «Эль Комерсио». 23 апреля 1960 года Перуанская академия языка единогласно избрала его полноправным членом. В 1961 году он стал корреспондентом газеты «Экспресо» и журнала «Каретас». В 1963 году был избран депутатом от партии «Популярное действие». В 1964 году принял участие во Второй международной встрече писателей в Берлине, где присутствовали Хорхе Луис Борхес и Хулио Рамон Рибейро.
В 1965 году по приглашению французского парламента побывал во Франции, Италии и США. По возвращении в Перу принял участие в Первой встрече перуанских рассказчиков в Арекипе.
Последние годы и наследие
28 мая 1966 года Алегрия был избран президентом Национальной ассоциации писателей и художников, победив Луиса Альберто Санчеса. Он был известным богемным курильщиком, членом «поколения 30‑х», и часто посещал литературные вечера, организованные книготорговцем Хуаном Мехией Бака.
17 февраля 1967 года писатель скончался от кровоизлияния в мозг в Чаклакаё (Лима). Посмертно ему была присвоена почётная степень «Амаута». Оставив в наследие шесть детей, вдова Дора Варана продолжила издавать неопубликованные рукописи Алегрии: романы «Лазаро», «Удача с уставшим посохом», сборники рассказов «Андские истории», «Амазонские сказки», детские книги и др. В 1993 году она выпустила биографию «В тени кондора», раскрывающую личный мир писателя.
