Атауальпа, сын инки Уайна Капака, родился в Куско, хотя его родословная происходила из Кито. Именно поэтому он пользовался симпатией, родством и расположением этнических групп каямбы, каранги, пастбища и митмы. , инки, проживающие в Кито и Каранге. После смерти своего отца он не сопровождал похоронную процессию, направлявшуюся в Куско с мумией императора, что не нравилось его брату Уаскару. Он также не присутствовал при вассальном акте, который сеньоры были порабощены, и члены элиты инков сделали это, когда Инка был возведен на трон. Вместо этого он отправил послов с подарками. Такое отношение было воспринято как акт бунта, поскольку только инки могли инициировать взаимные отношения посредством раздачи подарков. Как и ожидалось, Уаскар приказал убить эмиссаров, а некоторых из них освободил, предварительно изувечив. Затем началась война, и каждый приготовил свою армию; В те дни Каньяри восстали против Атауальпы , приняв решение в пользу Уаскара.
Произошел первый бой в окрестностях Тумипампы. и Атауальпа попал в плен, но сбежал благодаря помощи загадочной женщины по имени Квелла. который, воспользовавшись пьянством своей охраны, вошел в тюрьму и дал Атауальпе лом, с помощью которого тот смог проделать дыру, через которую и сбежал. Этот факт был мифологизирован в пользу Атауальпы, говорящего, что он спасся с божественной помощью, став змеей (амару), что повысило его престиж перед панаками Куско. Столкновения возобновились, войска Куско уже вышли на север, произошли боестолкновения в Риобамбе и Амбато. с триумфом атауальпистов. Атоэ, генерал-брат Уаскара, и Улько Колла были схвачены на поле боя и жестоко убиты. Атауальпа приказал превратить череп Атоэ в позолоченный сосуд и барабанить из его кожи. После этой первой кампании он отправился на территорию кане, разрушая города и применяя жестокие наказания. Чтобы высмеять эту этническую группу, он выбрал Тумипампу . за столицу он тут же взял царскую кисточку и провозгласил себя Инкой. Тем временем на юге Уаскар организовал вторую армию из людей, пришедших из Коллао, Канчиса, Канаса, Чаркаса, а командование было поручено его брату Уанка Ауки , который отправился в Тумипампу.
Атауальпа также начал свой марш в сторону Куско, продвинулся до Уамачуко, где разрушил храм бога Катекила и ликвидировал священника, поскольку тот предсказал, что проиграет. Из Уамачуко он послал армию, чтобы разгромить Чачапойя, и именно тогда он получил быстрые сообщения Таллана, которые сообщили ему, что странные люди пришли с моря. Он осторожно решил не продвигаться к Куско, делегировав командование частью своей армии Кискису и Чалкучимаку. и он приказал им продолжить марш к имперскому городу. Силы Атауальпы последовательно завоевали Кочагайлу, Пумпу и Хауху . Отчаявшись в непрерывных поражениях, он организовал третью армию в 30 тысяч человек из Контисуйо, под командование которой решил пойти сам. Решающее сражение произошло в окрестностях Уануко-Пампы, армия Куско была окончательно перебита, а Уаскар взят в плен. Атауальпа, который в то время находился в Уамачуко в ожидании новостей, праздновал победу, но не поехал в Куско, чтобы официально возвести себя на престол, а приказал доставить Уаскара в Кахамарку, где он будет ждать иностранцев, только что прибывших в его владения.
15 ноября 1532 года он находился в термальных ваннах Пултамарки, в то время как его непобежденные войска продолжали ждать, пока не возьмут и не подчинят себе Куско. Там, в Пултамарке, он принял свиту во главе с Эрнандо де Сото, к которому относился холодно; вместо этого он отдал предпочтение Эрнандо Писарро узнав, что он брат главы посетителей. Этот, прощаясь с ним, помчался на своей лошади ко двору Атауальпы, члены которого в страхе отступили. Атауальпа не дрогнул и, как только испанцы отступили, приказал перерезать глотки всем, кто проявил страх, заявив, что ему не нужны трусливые вассалы. 16 ноября его процессия вошла в Кахамарку, где он принял доминиканца Фрай Висенте Вальверде в сопровождении переводчика. Целью Вальверде было мирно захватить Инку, для чего он рассказал ему о Боге, Папе Римском и Короле, которому он должен был подчиниться. Он вручил ему Библию, и Атауальпа бросил ее в толпу. Учитывая это, Вальверде с криком вернулся, был подан сигнал и прозвучал выстрел из аркебузы. Солдаты вышли из комнат, окружавших площадь, и напали на толпу коренного населения, отчаянно пытавшуюся выбраться наружу, топча друг друга до такой степени, что под давлением обрушили стену.
Атауальпа был взят в плен самим Франсиско Писарро , и пообещал наполнить комнату золотом и серебром в обмен на свою жизнь и свободу, приказав привезти такие сокровища из самых отдаленных районов империи. Чтобы ускорить отправку, Писарро отправил две экспедиции:одну в Пачакамак, недалеко от того места, где позже будет основан город Лима, и другую в Куско. Эта последняя группа наткнулась на дорогу вместе с печальной свитой, которую вел свергнутый пленник инка Уаскар, сумевший поговорить с испанцами и предложивший им большее количество золота и серебра. Атауальпа, опасаясь, что между испанцами и его братом существует соглашение, тайно приказал убить его из своей золотой тюрьмы.
С прибытием нового испанского контингента под командованием Альмагро , существовало разного рода давление с целью убийства принца, утверждая, что они собирают легионы коренных жителей, которые придут на помощь Атауальпе. Только Эрнандо де Сото и Эрнандо Писарро защищали его и были за то, чтобы его отправили в Испанию. Поэтому их пришлось удалить. Первый был отправлен с разведывательной миссией, а второй в Испанию с королевским пятым. Был устроен инсценированный суд, и среди обвинений, выдвинутых против Атауальпы, было убийство его брата в заговоре против испанцев. Его приговорили к столбу, а поскольку у инков это наказание применялось только к ворам, он согласился креститься, сменив наказание на наказание дубинкой. Привязанный к стулу, с дубинкой на шее, испанский свидетель видел, как он плакал и вверял своих детей Писарро. Фрай Висенте Вальверде посоветовал ему забыть своих детей и принять христианство. В ответ он снова заплакал, указывая руками на размер своих сыновей. Так закончился Атауальпа 26 июля 1533 года. На следующее утро с большой торжественностью его похоронили в построенной ими католической церкви в Кахамарке. Несколько дней спустя его тело загадочным образом вывезли и перевезли на север, где он провел большую часть своей жизни.
