Франсиско де Орельяна Он родился в Трухильо-де-Эстремадура в 1511 году. Его родителями были Исабель Чавес и Диего Гарсиа де Орельяна. Когда он умер в 1526 году, молодой Франсиско сел солдатом и отправился в Индию, участвуя в завоевании Никарагуа и Кастилии де Оро. . он прибыл в Перу в 1536 году , объединяя войско, отошедшее из Пуэрто-Вьехо, на помощь завоевателю Франсиско Писарро, который в Лиме столкнулся с осадой войск инков под командованием генерала Титу Юпанки, лейтенанта Манко Инки. После того, как индейцы потерпели поражение, Орельяна продолжал сражаться до тех пор, пока не отступил в Вилькабамбу. Учитывая, что Диего де Альмагро, воспользовавшись ситуацией, захватил Куско, Франциско Писарро решил послать на помощь своему брату Эрнандо сильную армию, назначив Орельяну генерал-лейтенантом и поставил его во главе 700 человек, сражавшихся в Лас-Салинасе 26 июня 1538 года. .
Достигнув умиротворения, Орельяна вернулся на север, и в награду за его лояльность Писарро поручил ему заново основать город, вице-губернатором которого он станет. Орельяна выбрал устье Гуаяса, чтобы основать Сантьяго-де-Гуаякиль. В конце 1540 года из Куско прибыл Гонсало Писарро, чтобы возглавить правительство Кито и с желанием достичь «страны корицы», также называемой «Эльдорадо». Орельяна проявил интерес к предприятию и согласился с Гонсало предоставить людей и деньги, но когда он прибыл в Кито, он был удивлен, обнаружив, что Гонсало уже уехал. Он достиг его на вершине Сьерра-де-Мотин в феврале 1541 года, и вместе они продолжили пересекать провинции Кихос и Сьерра-де-Сумако.
Открытие реки Амазонки
Когда они вошли в джунгли, ненастная погода начала подрывать здоровье экспедиционеров, многие из них погибли, как солдаты армии, так и вспомогательные индейцы. Продовольствия стало мало, и их даже заставили есть лошадей. Тогда они решили построить лодку, а тем временем отправить Орельяну на поиски провизии. После многих дней плавания он и его люди нашли деревню на реке Напо и утолили голод. Они хотели вернуться, но поток реки помешал им вернуться, и они были вынуждены продолжать свой путь, пока не вошли в русло реки Амазонки, которую индейцы называли Парагуанассу, 2 февраля 1542 года . По причинам, которые до сих пор являются предметом обсуждения среди историков, Орельяна в этот момент решает больше не встречаться с Писарро и вместо этого продолжить экскурсию по великой открытой реке. Через четыре месяца, в течение которых эстремадурец и его люди преодолели около 1700 лиг, 26 августа они достигли Атлантического океана. Они обогнули побережье, пока не достигли острова Тринидад, а затем продолжили путь в Санто-Доминго, куда прибыли три месяца спустя. Тем временем Гонсало Писарро и его люди без провизии отправились обратно в Кито, снова пересекая необъятные джунгли и ледяной горный хребет Анд.
Назад в Испанию
Орельяна немедленно отправился в Испанию, чтобы сообщить короне о своем открытии. Он был принят судом в городе Вальядолид и сумел добиться капитуляции, назначив его губернатором Новой Андалусии, в двухстах лье от левого берега реки Амазонки. На свои деньги он подготовил армию, набрал людей и отплыл из Санлукар-де-Баррамеда 13 мая 1545 года. От серьезной болезни он умер в ноябре 1546 года, когда пересек устье реки. Спустя годы Гонсало Писарро обвинит его в предательстве не только в том, что он бросил его посреди джунглей, но и в том, что он украл его самую драгоценную тайну:«выход из другого моря». Существуют разные версии, пытающиеся объяснить название реки Амазонки:наиболее распространенная состоит в том, что Орельяна в своей экспедиции пришлось столкнуться с амазонками, группой смелых женщин - высоких, белокожих и с длинными волосами, по словам сообщает летопись, - в прибрежных зонах великой реки. Также было сказано, что название представляет собой комбинацию местных слов ama (ломать) и zona (каноэ), то есть «река ломает каноэ».
