Основные маршруты английских мореплавателей эпохи Великих географических открытий
Северо‑восточный проход
Этот путь предполагал достижение Азии, обогнув Европу и Азию с севера через Северный Ледовитый океан. В середине XVI в. такие исследователи, как Хью Уиллоуби и Ричард Чэнслер, пытались преодолеть арктические условия, но столкнулись с экстремальными холодами и ледяными барьерами, не сумев найти проходимый маршрут.
Северо‑западный проход
Вторая попытка – попасть в Азию, двигаясь к западу от Европы через Америку и арктические воды. Марти́н Фробишер, Джон Дэвис и Генри Гудзон в конце XVI – начале XVII в. совершали несколько экспедиций в поисках этого пути, однако массивные льды делали его непроходимым, и практического прохода они также не обнаружили.
Причины выбора этих маршрутов
- Торговля с Азией – главным мотивом было установление прямых торговых связей с Востоком. Восточные специи, шелк и другие ценности были в огромном спросе в Европе, а их импорт обещал огромные прибыли.
- Стремление к открытию новых земель – дух исследования, желание открыть неизведанные территории и пополнить карты мира подталкивали англичан к таким экспедициям.
- Конкуренция с Испанией и Португалией – эти государства контролировали южные морские пути к Азии. Англия искала альтернативные северные или западные маршруты, чтобы получить преимущество в глобальной торговле.
- Стратегические соображения – найденный Северо‑западный проход сократил бы путь к Азии, обеспечив военное и экономическое преимущество, а также упростил доступ к ресурсам Северной Америки – пушнине, древесине и рыбе.
Хотя английские мореплаватели так и не открыли пригодного Северо‑восточного или Северо‑западного прохода, их путешествия существенно расширили географические знания, способствовали развитию торговых сетей и подготовили почву для дальнейшего освоения и колонизации Северной Америки.
