Законодательная власть состоит из двух палат:Сената и Палаты представителей. Сенаторы избираются сроком на шесть лет, а представители избираются на двухлетний срок. Каждый штат имеет двух сенаторов, независимо от его населения, а количество представителей, получаемых каждым штатом, зависит от его населения.
Законодательный процесс начинается, когда законопроект вносится либо в Сенат, либо в Палату представителей. Законопроект должен быть принят как Сенатом, так и Палатой представителей в идентичной форме, прежде чем он сможет стать законом. Если законопроект принимает обе палаты, он затем отправляется на подпись президенту. Если президент подпишет законопроект, он станет законом. Если президент наложит вето на законопроект, он все равно может стать законом, если две трети членов Сената и Палаты представителей проголосуют за преодоление вето.
Законодательная власть также имеет право привлечь к ответственности президента, вице-президента или других федеральных чиновников за государственную измену, взяточничество или другие тяжкие преступления и проступки. Импичмент – это процесс отстранения государственного должностного лица от должности. Чтобы быть привлеченным к ответственности, должностное лицо должно быть признано виновным в совершении преступления, влекущего за собой импичмент, двумя третями голосов Палаты представителей. Если должностному лицу объявлен импичмент, его судит Сенат. Если две трети Сената проголосуют за осуждение чиновника, он отстраняется от должности.
Законодательная власть является жизненно важной частью правительства США. Он отвечает за принятие законов, контроль над двумя другими ветвями власти и защиту прав американского народа.
