1. Тонет Лузитания: Поворотным моментом стало затопление британского пассажирского корабля «Лузитания» немецкой подводной лодкой в мае 1915 года. Погибли более 1100 человек, в том числе граждане США. Это событие усилило общественное возмущение в США и вызвало обеспокоенность по поводу безопасности американских путешественников.
2. Телеграмма Циммермана: В начале 1917 года британцы перехватили и расшифровали телеграмму, отправленную министром иностранных дел Германии Артуром Циммерманом послу Германии в Мексике. В телеграмме предлагался союз между Германией и Мексикой, обещая поддержку усилий Мексики по возвращению территорий, потерянных Соединенными Штатами в американо-мексиканской войне. Раскрытие этого заговора еще больше обострило общественные настроения против Германии.
3. Неограниченная подводная война: Решение Германии возобновить неограниченную подводную войну в феврале 1917 года, несмотря на предыдущие обещания Соединенным Штатам, стало основным фактором, сформировавшим мнение Вильсона. Эта политика угрожала американским судам и гражданам, путешествующим по Атлантике, и нарушала международное право.
4. Влияние внутренних настроений: Вильсон столкнулся с огромным давлением со стороны различных групп внутри Соединенных Штатов, в том числе влиятельного Движения готовности и Американского общества обороны, которые выступали за повышение военной готовности. Он также получил поддержку от таких видных людей, как бывший президент Теодор Рузвельт, которые выступали за вмешательство в войну.
5. Моральные обязательства: Вильсон считал, что у Соединенных Штатов есть моральное обязательство поддерживать союзников (Великобританию, Францию и Россию) в их борьбе против немецкого милитаризма и автократии. Он рассматривал конфликт как борьбу за демократию, свободу и права малых народов.
6. Общественное мнение: По мере развития войны общественное мнение в Соединенных Штатах склонялось к вмешательству. Сообщения о зверствах Германии, включая затопление госпитальных кораблей и жестокое обращение с бельгийскими мирными жителями, способствовали росту антигерманских настроений.
7. Призыв к миру: Вильсон также увидел возможность договориться о мире, который мог бы предотвратить будущие конфликты. Он считал, что Соединенные Штаты могут сыграть ведущую роль в установлении прочного мира и продвижении демократических принципов в послевоенном мире.
В совокупности эти факторы изменили мнение Вудро Вильсона о вступлении в Первую мировую войну, что привело к его решению запросить объявление войны у Конгресса в апреле 1917 года.
