Это была самая ранняя эпоха, когда компьютеры были специально разработаны для выполнения вычислений, что делало их довольно дорогими и в первую очередь доступными для правительств, предприятий и крупных исследовательских институтов. Например, Harvard Mark I, построенный в 1944 году, представлял собой механический/электромагнитный компьютер, использовавшийся для создания баллистических таблиц для армии США.
Базовое программирование
Хотя в это время оно намного уступало современным языкам, в это время было разработано первое программное обеспечение, позволяющее компьютерам следовать сохраненным наборам инструкций, известным как программы. Джон Мочли, Дж. Преспер Эккерт и Грейс Хоппер были выдающимися фигурами в раннем компьютерном программировании.
Аналоговые вычисления
Эти первые компьютеры не были полностью цифровыми. Многие машины использовали аналоговые вычисления, основанные на таких измерениях, как напряжение или вращение, для генерации выходных значений, а не только дискретную двоичную систему (единицы и нули), как в цифровых компьютерах. Эти аналоговые машины широко использовались для научных целей, таких как баллистика и аэродинамика.
Электромеханическая технология
Первые компьютеры зависели от электромеханических технологий, таких как реле, переключатели и электронные лампы, создавая машины, которые были большими, дорогими и требовали значительного обслуживания.
Значительный научный вклад
Несмотря на ограничения того времени, развитие и использование компьютеров в 1940-х годах открыли новую эру научных достижений и начало цифровой эпохи. Компьютер Colossus сыграл решающую роль во взломе британских кодов во время Второй мировой войны, а компьютер ENIAC, разработанный Мокли и Эккертом, сыграл важную роль в выполнении сложных расчетов для армии Соединенных Штатов.
