Война за наследство Испании разгоралась с 1704 г., но её завершающим аккордом стала последняя грандиозная победа Франции — битва при Денене 24 июля 1712 г. За четыре‑пять часов была проведена модель стратегии, ставшая учебным примером для военных школ. Победа открыла путь к заключению Утрехтского мира в апреле 1713 г. и почти полностью закрепила нынешние северные границы Франции.
Ситуация перед битвой
В 1701 г. восседание на испанском престоле внука Людовика XIV, Филиппа Анжу, спровоцировало Вторую войну за наследство Испании. Рост влияния Франции в Европе и в колониях нарушил баланс, установленный миром в Рисвике (1697), и привёл к конфликту с Австрийской империей и Англией. Франция сражалась против коалиции, в которую входили Англия, Голландия, Австрия, Савойя, Пруссия и Священная Римская империя, а её армии возглавляли такие полководцы, как князь Евгений Савойский и герцог Мольбрайт, против маршала де Вилляра.
Однако Англия, измотанная финансовыми тяготами войны, уже искала путь к миру и 17 июля вышла из конфликта. Евгений Савойский не согласился с перемирием и стремился нанести решающий удар в северной Франции – именно к этому привела битва при Денене.
После захвата Лилля, Дуа и Ле‑Кесне оставалась последняя цель – Ландресь, откуда можно было бы без сопротивления продвинуться к Парижу. Савойский имел около 130 000 хорошо снабжённых солдат, тогда как у французов было лишь 70 000 уставших бойцов без достаточного артиллерийского вооружения и боеприпасов.
Размещение войск
На карте расположим Марсьен к северу, Ландресь к югу, Денен посередине, Ле‑Кесне справа и Валансьен немного выше‑правее. 17 июля Савойский разместил свои силы между Марсьеном (где хранились провизии) и Ландресью, расстояние между ними – 60 км. Гавань в Денене использовалась как пункт снабжения, а дорога между Марсьеном и Дененом получила название «шоссе Парижа». По обеим сторонам траншеи, каменные парапеты и палисады высотой около восьми метров скрывали передвижения от глаз французского лагеря в Валансьене. Наибольшая часть армии (30‑40 батальонов) была сосредоточена в Ландресье.
Маршал де Вилляр получил приказ к наступлению. После нескольких раздумий о месте и способе атаки, он отказался от штурма Ландресьи – силы противника были слишком велики – и выбрал Денен. План предусматривал рассвет 24 июля, когда французские войска должны были преодолеть 30 км в темноте, пересечь реку Схельт и атаковать вражеский лагерь.
Ход битвы
23 июля около 17:00 передовой отряд построил мосты через Схельт. Вечером драгунцы создали отвлекающий манёвр у Ландресьи, в то время как французские колонны тихо продвигались, подстилая тканью подошвы лошадей и колёса телег.
24 июля в 5 утра де Вилляр получил сообщение, что наступление задерживается, а шум движущихся 60 000 человек может выдать их позицию. Маршал де Монтескью, отвечая, заверил, что вражеских патрулей не видно, и приказал продолжать.
В 7 утра мосты окончательно соорудили, и передовой отряд переправился через реку. В Денене находилось около 20 000 голландцев под командованием графа Альбемарла, подкреплённые шести батальонами.
В 8 утра французов заметил противник, и граф Альбемарл открыл огонь шестью пушками, пытаясь разбудить коалиционные силы. Было уже слишком поздно: кавалерия графа де Бролье врезалась в отступающие отряды Альбемарла, разрушив батальон, перевозивший продовольствие. Принц Евгений, недооценивая французов, отложил свои действия.
К 10 утру Савойский понял, что его войска находятся в бегстве, и отправил шесть резервационных батальонов в Денен. Вилляр не понял задержки и подозревал ловушку. Он отдал приказ тем, кто ещё не переправился, укрепить тыл, а маршал Монтескью возглавил атаку, заставив Вилляра ускорить наступление, и обе части вместе пересекли реку.
Труднопроходимый путь, проложенный Савойским, не позволял быстро передвигать 30 000 человек. Вилляр и Монтескью возглавляли правое крыло, Вье Понт и д’Алберготти – левое, маркиз де Нангис и герцог де Монтемар – центр, за ними шло 14 колонн, каждая на расстоянии 20 м.
В 13:30 французские войска, собравшиеся в плотную массу, спустились в ров, поднялись по другому берегу, бросились на палисады, выдерживая огонь голландских пушек. За 20 минут голландцы разбежались, а французы преследовали их по разрушенному мосту, который обрушился под тяжестью вагонов и бегущих солдат. Многие враги утонули в Схельте.
Итоги
Граф Альбемарл попал в плен, Денен вновь оказался во французском контроле, а при дворе Людовика XIV «восторг был безграничен», как отмечал Сен‑Симон.
Битва стала одним из величайших французских военных успехов; маршал де Вилляр описал её как «не одну из тех общих битв, которые ставят королевство в беду».
Потери французов были незначительны – 865 убитых и 1 075 раненных. У противника погибло около 2 500 человек, столько же было ранено, 3 000 взято в плен, а 10‑15 000 бойцов остались неспособными к бою.
Мораль коалиции сильно пострадала: связь между Савойским и складом в Марсьене была разорвана, а без продовольствия продолжать войну стало невозможным. Савойскому пришлось поднять осаду Ландресьи.
Вилляр воспользовался моментом: 31 июля он отвоевал Марсьен, 8 сентября – Дуа, 4 октября – Ле‑Кесне, восстановив французскую славу. Утрехтский мир 1713 г. позволил Франции, несмотря на некоторые уступки, сохранить основные территории, завоёванные при Людовике XIV, и обеспечить Бурбонам трон Испании – результат, который был бы невозможен без победы при Денене.
Для дальнейшего чтения
Г. Лезаж, «Denain (1712), Louis XIV saves his day», Economica, 1992.
Wars & History Magazine № 9, октябрь 2012.
