Среди великих побед между домами Бурбонов и Габсбургов, а также в противостоянии Франции и Англии, битва при Фонтенуа самая известная, прославившаяся фразой «Английские джентльмены, стреляйте первыми!». 6 мая 1745 г. король Людовик XV покинул Версаль вместе с наследником и направился к Турну, где собиралась сдача города, сопровождаемый процессией из 1000 человек, протянувшейся более чем на два километра… он остановился в небольшой деревушке Фонтенуа.
Регион Турна – место битвы при Фонтенуа
Турн, расположенный на Шельде, является воротами во Фламандскую равнину и к городам Гент и Антверпен. Столица франков в V веке, позже входившая в графство Фландрия, она стала французской при Филиппе Прекрасном, затем была завоёвана Карлом V, принадлежала Людовику XIV, перешла к Австрии и, наконец, вновь оказалась в руках Франции в ходе кампании 1745 года.
Людовик XV вёл войны на всех фронтах: в 1740 г. – война за австрийское наследство; в марте 1744 г. – война против короля Англии; в апреле 1744 г. – объявление войны королеве Венгрии. На севере планировалась главная битва, и король доверил её маршалу Саксу, который первым захватил Турн. Город был снабжён госпиталями и достаточной инфраструктурой для содержания войск. План сражения, разработанный в декабре 1744 г., предусматривал сосредоточение армии на севере, отвлечение к Монсу и Шарлеруа и внезапный рывок к Турну для удивления голландцев.
Маршал Сакс готовится
6 апреля 1745 г. Марис де Сакс находился в Лилле, командуя армией в 100 000 человек. В то же время герцог Кастром, прибыл в Остенде с 55 000 солдатами – ганноверцами, англичанами и голландцами. Кастром обнаружил, что французские силы сосредоточены между Арменье и Мобуж, предположив, что атака будет направлена к Монсу и Шарлеруа. Союзники закрыли шлюзы в Оуденаарде, затопив правый берег Шельды примерно на 60 км.
25 апреля 1745 г. около Турна появилась колонна из 6 000 французов, вызвав большую неожиданность. На следующий день маршал Сакс начал осаду города с 60 000 солдатами.
28 апреля герцог Кастром решил маршировать к Турну, рассчитывая ударить по французам с тыла и заставить их сдаться в окружении. Однако Сакс уже предвидел такой ход и подготовил оборону. Кастром действовал быстро, но его подчинённые, завидуя молодому герцогу‑командиру, не спешили выполнять приказы – армии потребовалось девять дней, чтобы пройти 70 км до Турна, успев тем самым дать Саксу время на подготовку.
Маршал выбрал место сражения – равнина Фонтенуа, находящуюся за пределами действия турнских орудий. На ней, с юга – река Шельда, с севера – лес Барри; местность слегка возвышалась, что давало преимущество обороне.
Сакс реорганизовал армию: 20 000 человек оставил для осады, 40 000 – для боя у Фонтенуа. В лесу Барри разместил абатис, укрепил деревню, построил редуты на севере и юге, соединив их между Фонтенуа и Антуа. Пехоту и кавалерию разместил по краям – слева у леса Барри, справа у Шельды.
Оборону деревни возложил на мсье де Ла Вогуён, у которого было восемь орудий, два батальона и две батареи в редуте у леса Барри, а основную пехотную часть разместил в четырёх линиях между Фонтенуа и редутами. Работники из драфинского и бове́йского полков за двадцать часов вырыли окопы. За ними стояла кавалерия в двух линиях, а «Maison du Roi», жандармерия и восемь эскадронов карабинеров находились в резерве.
Битва при Фонтенуа
10 мая 1745 г. французские позиции были готовы к встрече с 55 000 союзными солдатами. Противники заняли деревню Везон напротив Фонтенуа, а на правом фланге – лес Барри, на левом – Шельду. Голландцы атаковали деревню Боржон, но несколько сотен французов, укреплённые в окопах, удержали её. Ночью, воспользовавшись туманом, Сакс перебросил к Фонтенуа шесть артиллерийских орудий.
11 мая 1745 г., 4 утра: король и наследник уже находились в поле, и, когда наступил свет, союзники двинулись в упорядоченном строю к французской армии.
К 6 утру союзники начали обстрел позиций, французские линии ответили огнём; герцог Грамонт погиб.
Голландцы возобновили атаку между Фонтенуа и Антуа. К 9 утру они подошли к Фонтенуа на расстояние выстрела, открыли огонь, а затем пошли в атаку, потеряв множество солдат. Маршал Сакс защищал задний фланг деревни частями «Королевской» и «Коронной» гвардии.
8 000 англо‑ханноверов продвигались, но терпели большие потери. Кастром изменил планы, попытался пройти через узкое пространство между редутами леса Барри и Фонтенуа, реорганизовав пехоту в две плотные линии с резервом, а кавалерию – в четвёртый столб. В итоге у него было около 15 000 человек в компактном строю.
Когда армии сошлись, вероятно прозвучала знаменитая фраза «Мистеры английские, стреляйте первыми». По тогдашним правилам, тот, кто открыл огонь, получал определённое преимущество в последующей схватке.
Англичане прорвали первые две французские линии и шли вперёд, но французская гвардия и швейцарские гвардейцы распались. Английская колонна почти достигла Фонтенуа с тыла, однако Сакс послал свою кавалерию в контратаку; колонна получила потери, но продолжала наступление.
Около 13 часов французские силы оказались в критическом положении, и несколько человек из окружения короля советовали ему укрыться за Шельдой. Людовик XV, оставив всё в покое, улыбнулся и сказал: «Пусть они вернут их обратно, я не хочу их иметь!». Затем Сакс задействовал все резервы, включая «Maison du Roi», и атаковал колонну с фронта и флангов. Дауф, подняв меч, попытался собрать отступающих и возглавить контратаку.
Колонна остановилась, поколебалась и распалась; к 14 часам 11 мая 1745 г. англо‑голландская колонна из 8‑10 тыс. человек была практически уничтожена. Кастром отступил, пытаясь спасти оставшиеся силы, а Сакс послал 3 000 человек в погоню. Удовлетворённый победой, Людовик XV отдал команду отойти к 19 часам.
Итоги победы
Французские потери оцениваются в 7 000‑7 500 человек, тогда как англичане, ганноверцы и голландцы потеряли от 13 000 до 15 000 человек.
Победа безусловно досталась Франции, однако мнения разнятся. По словам Людовика XV, она принадлежит маршалу Саксу; генерал Жюбе считает, что её обеспечил план, предложенный герцогом Ришелье; Ж. П. Боа подчеркивает, что эта битва сделала Маршала Сакса одним из величайших военных талантов своего времени.
Библиография
— полковник Фредерик Гельтон, директор исследований и глава отдела исследований и исследований Службы исторических архивов армии, статья «Битва при Фонтенуа» в журнале «Шато де Версаль от древнего режима до наших дней».
— Ж. П. Боа – «Фонтенуа 1745, Людовик XV, арбитр Европы», 1996.
— «Бои и люди: Фонтенуа», Денис Гандильон, History & Collections, 2008.
