Смертельные платья: как в Викторианской Англии 3000 женщин сгорели заживо

В 1882 году Оскар Уайльд предостерегал: «От XVI века до наших дней не изобрели ни одной пытки, которой бы не подвергали девушек, и женщины продолжают страдать от безрассудных, чудовищных модных тенденций». Он оказался прав – именно в его эпоху появились первые «жертвы моды», и речь шла буквально о смертях.

Одним из способов стать «жертвой моды» XIX века была отравление мышьяком (см. отдельную статью). Другой – сгореть заживо в модном платье‑криолитине.

Элегантность с огненной стороной

Криолины – широкие юбки, поддерживаемые металлическими обручами, были популярны с середины 1850‑х годов. Несмотря на свою изысканность, они были крайне непрактичными: женщины не могли удобно сидеть, проходить двери, садиться в общественный транспорт или даже присесть.

Криолины были не только громоздкими, но и опасными. В ветреную погоду они легко поднимались, а из‑за высокого подола владелица часто не видела, где находится низ платья – идеальная ситуация для возгорания.

Горячие модные трагедии

Французская актриса погибла, когда её платье загорелось в театре, где использовалось газовое освещение. Немецкая аристократка попыталась спрятать сигарету под юбкой, но криолина мгновенно вспыхнула, и она сгорела заживо.

Две сводные сестры Оскара Уайльда тоже погибли на вечеринке: одна подхватила огонь, друга пыталась спасти её, но обе умерли от ожогов.

Тисячи погибших

Только за десятилетие, с конца 1850‑х до 1860‑х годов, в Англии от возгорания платьев погибло около 3 000 женщин.

Среди жертв были и балерины, чьи лёгкие тюлевые пачки легко воспламенялись от газовых ламп. Их изящные наряды, предназначенные для создания волшебных образов, превратились в «балетный холокост». Огонь‑устойчивые ткани существовали, но их считали некрасивыми.

Если бы криолина не уносила жизни, их могли бы погубить корсеты или краски, содержащие мышьяк.

Библиография

1. Bales Kortsch Ch., Dress Culture in Late Victorian Women's Fiction. Literacy, Textiles, and Activism, Ashgate Publishing Limited, 2009.
2. Chrisp, P., A History of Fashion and Costume. The Victorian Age, Bailey Publishing Associates Ltd., 2005.
3. Paterson M., A Brief History of Life in Victorian Britain, Running Press Book Publishers, 2008.
4. Steele P., A History of Fashion and Costume. The Nineteenth Century, Bailey Publishing Associates Ltd., 2005.