Для многих «чудаков», как их презрительно называли, выступления перед публикой были настоящим адом. Прибыль шла в основном к бездушным менеджерам, а сами артисты часто оставались в нищете. Тем не менее некоторые смогли обратить своё отличие в доход и даже стать богатыми.
Человеческое любопытство к необычному всегда было сильным. Мы тянулись к экзотическим животным, растениям и далеким странам, но интерес к «человеческим образцам» – людям с редкими заболеваниями и физическими отклонениями – был особенно велик. Их называли «ошибками природы», «фриками», «монстрами».
Отношение к людям с отклонениями в разные эпохи
В древних культурах таких детей часто убивали. В Средние века болезнь и деформация воспринимались как божественное наказание, а больных изгоняли из общества. С началом Ренессанса ситуация начала меняться: в Европе стали организовываться шоу, где «чудаки» демонстрировали свои особенности.
Одним из первых известных «образцов» стали братья Лазарь и Иоганн Коллоредо, у которых из груди вырос недоразвитый брат. Их путешествия по Европе привлекли внимание публики.
Прибыльные любопытства?
В XIX веке возникло явление «цирков чудес» (freak shows). Предприимчивые хозяева собирали «монстров» – альбиносов, карликов, сиамских близнецов, людей с гипертрихозом, микросцепией и другими отклонениями – и показывали их за деньги.
Во многих случаях артисты выступали обнажёнными, чтобы подчеркнуть свои особенности, иногда в причудливых костюмах или разыгрывая сценки. На небольших площадках зрители даже могли прикоснуться к экспонатам.
Звёзды цирка «чудаков» и их доходы
Стефан Бибровски, страдающий гипертрихозом, был куплен немецким предпринимателем и стал известен как «Лионел, человек-лев». В 1901 г. он переехал в США, где выступал в шоу П. Т. Барнума, получая достойный доход, позволивший ему обосноваться на Коней Айленде.
Элис Догерти из Миннеаполиса, также с гипертрихозом, с двухлетнего возраста показывалась за деньги. К 28 годам она смогла выйти на пенсию, переехав в Даллас и живя там комфортно до своей смерти в 1933 г.
Карлик Чарльз Страттон, более известный как Том Тумб (Tom Thumb), получал от Барнума около 150 долларов в неделю – сегодня это более 4000 долларов. Он жил в хорошем районе Нью‑Йорка, имел собственный яхт и роскошную одежду.
Уильям Генри Джонсон, афроамериканец с микросцепией, за выступление получал 100 долларов, выступал до 10 раз в неделю и получил от Барнума дом в Коннектикуте.
Джордж Костентенус, покрытый 388 татуировками, за работу в Американском музее зарабатывал до 1000 долларов в неделю, позволяя себе дорогие украшения стоимостью около 3000 долларов (1878 г.).
Русский Фёдор Ефтикеев, также с гипертрихозом, получал около 500 долларов в неделю и к моменту выхода на пенсию скопил примерно 300 000 долларов.
Братья‑сиамцы с деловым чутьём
Сиамские братья Чанг и Энг Банкер (Chang and Eng Bunker) стали мировыми звёздами. В 1829 г. их купил британский торговец Роберт Хантер, который привёз их в США. В Филадельфии их шоу приносило 1000 долларов в неделю.
Во время тура по Великобритании они выступали перед 300 000 зрителей, а в Ливерпуле их посетил король Франции Шарль X, подаривший золотой слиток.
С 1831 г. братья стали независимыми предпринимателями. В Теннесси они за 9 дней заработали 500 долларов, а в октябре того же года их касса в Теннесси и Алабаме приняла 1104,50 доллара. В Деомполисе (Алабама) они за один день собрали 61 доллар, что означало около 200 посетителей.
Братья продавали сигары, литографии и небольшие биографии, что позволяло им к 1840‑му году накопить около 10 000 долларов. По разным оценкам их состояние к 1838 году уже достигало 100 000 долларов.
С накопленными средствами они купили землю в Северной Каролине, занялись выращиванием табака и стали одними из самых состоятельных жителей округа. В 1843 г. каждый из них женился, а у пары появилось 21 потомок.
Где купить книгу «Неразлучные. Сиамские братья и их встреча с американской историей»
Для более подробного знакомства с судьбами этих уникальных людей рекомендуем приобрести книгу «Неразлучные. Сиамские братья Чанг и Энг Бункер и их встреча с американской историей».
