Война страшна тем, что в ней гибнут самые близкие люди:отцы, мужья, сыновья и братья. Иногда в дом павшего солдата приходит скорбная телеграмма, посланная командиром, иногда о пропавшем солдате нет никакой информации в течение многих лет. Бывает и так, что мать получает информацию о смерти трех сыновей в один день.
История поиска одного солдата посреди великой битвы, рассказанная в фильме «Спасти рядового Райана», не является отпечатком пальца. Стивена Спилберга вдохновила история четырех братьев Ниланд , известный в США , двое из которых (Роберт и Престон) погибли в Нормандии 6 и 7 июня 1944 года, а третий (Эдвард) попал в плен в Японии в Бирме и был объявлен мертвым.
Верховное командование приняло решение эвакуировать четвертого брата, Фредерика Ниланда, с линии фронта, чтобы матери не пришлось оплакивать потерю всех своих сыновей. Он дожил до окончания конфликта, благополучно служа в военной полиции США. После войны из плена вернулся и Эдвард.
Нас было четверо
Похожая история потрясла аристократическую немецкую семью Блюхеров. Однако в данном случае матери повезло не так, как миссис Ниланд. Трое ее сыновей:Вольфганг, Леберехт и Ханс-Иоахим погибли однажды с разницей в несколько часов в битве за Крит . Четвертого - хотя его пытались спасти, отправив домой с фронта - тоже постигла плохая участь.
Братья, о которых идет речь, были потомками Гебхарда Леберехта фон Блюхера, прусского маршала, победившего Наполеона в битве при Ватерлоо. В такой семье военная карьера была очевидна. Члены семьи мужского пола служили в армии при любых обстоятельствах, в том числе и во время правления Гитлера. Трое из них отправились в парашютную часть Люфтваффе, четвёртый находился в Кригсмарине.
Старший брат, Вольфганг Хеннер Петер Лебрехт граф фон Блюхер, родился в 1917 году. В семье его звали «Вольф». В 1940 году он добровольно вступил в Fallschirmjäger. Он воевал в Норвегии и Нидерландах, где завоевал Рыцарский крест и Железный крест. После этих походов он вернулся домой на отдых, но был восстановлен в должности при подготовке к нападению на Грецию.
Некролог братьев фон Блюхер, немецкая газета, июнь 1941 г.
Его средний брат, Леберехт Вильгельм Константин Вольф Аксель Граф фон Блюхер, родился в 1922 году. Во время Второй мировой войны он сначала служил в Кригсмарине, но после высадки пошел по стопам Вольфа и тоже стал десантником.
Младший, Ганс-Иоахим Гебхард Леберехт Граф фон Блюхер, родился в 1923 году. Посмотрев на старших братьев, он бросил школу и – с согласия матери – также вступил в элитные парашютные отряды . В 1941 году, когда он собирался совершить свой первый боевой прыжок, ему было всего 18 лет. Высадка на Крите также стала первым боевым вылетом Леберехта.
Операция «Меркурий»
Немецкая высадка на Крите, известная как операция «Меркурий», началась 20 мая 1941 года. Целью атаки был захват греческого острова, стратегически расположенного в восточном Средиземноморье. В операции приняли участие 22 000 немецких солдат и почти 1200 самолетов. Остров защищали 40 000 человек. союзные солдаты: Британские, новозеландские, австралийские и греческие, а также специальные местные отряды самообороны.
Это должна была быть совместная воздушно-морская операция, но, как оказалось, все корабли, осуществлявшие высадку десанта, были потоплены или рассеяны британским флотом. В этой ситуации применимы только так называемые аэромобильные подразделения:солдаты, десантированные на парашютах и переброшенные с материковой Греции на десантных планерах.
Высадку поддерживала бомбардировочная и штурмовая авиация. У немцев на Крите не было танков и тяжелого вооружения. Их сбрасывали на парашютах с легкими противотанковыми пушками (например, безоткатными орудиями 3,7 cm PaK 36 и 7,5 cm LG40) и даже мотоциклами, которые должны были буксировать орудия, но их было мало. Часть «более тяжелой» техники была немедленно брошена в руки англичан. В этом бою обе стороны использовали захваченную у противника технику и технику. В качестве транспортных средств использовались лошади, ослы и мулы .
Операция «Меркурий», хотя и закончилась в конечном итоге победой немцев и завоеванием всего Крита, стала настоящей кровавой бойней для Fallschirmjägers. Поскольку парашюты не могли управляться в полете, многие прыгуны приземлились между постами защитников, где сразу же погибли. Остальные, высадившиеся по одному в разных частях острова, были либо схвачены и взяты в плен, либо расстреляны на месте.
Сбрасывание 3,7-см пушки PaK 36 на парашюте, Крит, май 1941 года.
Сотни десантников погибли в кровавых штурмах хорошо укреплённых оборонительных позиций. Сам командир 23-го батальона подполковник Д.Ф. Леки убил из револьвера пятерых немцев, приземлившихся на его командном пункте . Особенно метко действовал 28-й батальон маори, дислоцированный в Платаниасе — как позже заявили немцы, ужасающе большое количество десантников было расстреляно прямо в голову, — пишут авторы «Гитлеровских десантников».
После боев немцы насчитали 3300 убитых и 2600 раненых. Они также потеряли 350 транспортных самолетов, что было серьезной потерей, поскольку дальнейшие операции такого типа были невозможны. Гитлер решил, что крупные десантирования с парашютом «исчерпали свою формулу», и решил не проводить подобные мероприятия в большем масштабе. Немецкие десантники участвовали в боевых действиях только в рамках специальных операций и специальных задач . Более крупные десантные операции были проведены только в 1943 году на Леросе и Косе, но они уже не имели значения для судеб войны.
Остался только один
Трое братьев Блюхер были среди 3000 десантников, погибших на Крите. Все они погибли в окрестностях Ираклиона, все в один и тот же день — 21 мая 1941 года (второй день высадки).
По более поздним данным, один из братьев (Ганс-Иоахим) пытался доставить боеприпасы и бинты отряду своего брата Вольфганга, отрезанному англичанами от полка «Черного дозора». Он повесил ящики с боеприпасами на захваченную лошадь, сел на нее и поскакал к окруженным лошадям. И всадник, и лошадь были ранены на последних метрах этой сводящей с ума атаки , прямо перед немецкими позициями.
Вольфгангу фон Блюхеру удалось узнать, кто помогал, а затем он сам погиб. В тот же день погиб и его третий брат Леберехт, чье подразделение попало под обстрел британских танков. Тело Леберехта так и не было найдено.
По состоянию на 19 мая в семье не было никаких сигналов жизни от трех десантников. Лишь четыре недели спустя Гертруда фон Нордхайм (вдова графа фон Блюхера) получила письмо, в котором говорилось, что трое ее сыновей умерли .
Четвертый сын, Адольф граф фон Блюхер, был немедленно отозван из подразделения Кригсмарине, в котором он служил, и отправлен домой. Однако до конца войны он тоже не дожил. Он умер в 1944 году от случайного выстрела на охоте.
Позднее письмо
Немцы оставались на Крите до конца войны. Союзники не предприняли никаких попыток захватить остров, принимая во внимание резню во время операции «Меркурий». Гарнизон острова не сдавался до 12 мая 1945 года.
В 1974 году в соответствии с международными соглашениями в Малеме на Крите было открыто Немецкое военное кладбище. Здесь похоронены два брата Блюхера. Их останки были помещены в общую могилу. Память о третьем брате, тело которого не найдено, отмечена на доске с эпитафией. На церемонии открытия кладбища присутствовало несколько сотен гостей из Германии. Среди них была Гертруда Фрейфрау фон Кетельходт (урожденная фон Блюхер), сестра погибших десантников.
Немецкое военное кладбище в Малеме, Крит.
«19 мая, за два дня до миссии, Вольф прислал нам письмо из Афин. Когда через несколько дней посылка пришла, мои братья были уже мертвы", - вспоминала она.
Отдыхая на Крите, стоит обратить внимание на следы и сувениры битвы за остров и немецкой оккупации. У критян память об этих событиях жива до сих пор. Могилу братьев Блюхеров легко найти на кладбище в Малеме.
Библиография:
- Бивор, Крит. Завоевание и сопротивление , Отметка.
- Новаковский, М.Скотницкий, гитлеровские десантники. Воздушно-десантные операции Германии во время Второй мировой войны , Беллона.
- Ярмола, Крета 1941 г. , Беллона.
- Антилл, Крета 1941 год. Атака немецких десантников , Амерком.
