Зачем притворяться девственницей?
В средневековом обществе женская добродетель была сравнима с золотом: она обеспечивала репутацию, возможность брака и спасала от социального изгнания. Потеря девственности без брака считалась тяжким грехом, поэтому многие женщины искали способы «восстановить» или имитировать целостность девственной плевы.
Лекарства и странные процедуры
Одной из первых известных советниц была Трота из Салерно (XI век). Она рекомендовала использовать пиявки для «закрытия» влагалища, а также мази из олениного жира, ящериц, различных солей, серы и даже ртути. Такие средства были опасны для здоровья, но в то время они воспринимались как единственный способ вернуть «чистоту».
Другие медики предлагали более экзотические смеси: резиновый воск с вином (Мануэль Дьез де Калатайуд) или стеклянный порошок с морской солью, которые помещали в «особое место» (по совету еврейского учёного Махарика).
Метод «рыбного пузыря»
Популярным и, по мнению современников, более надёжным способом был пузырь из рыбы или лебединого кляпика. Его наполняли кровью (или краской), вводили во влагалище, и в момент кульминации он разрывался, создавая видимость свежей девственной плевы.
Некоторые женщины также использовали менструацию как «доказательство» потери девственности, тем самым вводя в заблуждение будущих мужей.
Травяные ванны и упражнения
Травяные настои, содержащие растения, якобы заставляющие мышечные волокна влагалища сокращаться, тоже применялись. При слишком сильном сокращении возникали проблемы с проникновением, но женщины надеялись, что хоть что‑то будет.
Если такие процедуры постоянно препятствовали половому акту, женщина могла быть официально признана «неспособной к супружеской жизни», и епископ, опираясь на показания акушерок, мог аннулировать брак (хотя повторный брак был запрещён).
«Тест» с волшебным рогом
В рыцарских романах упоминается «надёжный тест девственности»: возложить на избранника волшебный рог, наполненный вином. По легенде, только истинная девственница могла выпить вино, не пролив ни капли.
В итальянской версии «Тристана и Изольды» более 600 женщин провалили такой тест, вызывая гнев воздыхателей.
Поведение и «правильные» слова
Помимо физических приёмов, женщины прибегали к хитрым речевым ухищрениям: клятвы, двусмысленные обещания, притворное смущение и даже «покраснение» при разговоре о сексе. Такие детали помогали создать образ истинной девственницы.
Избыточный вес в области талии также воспринимался как признак «потери чистоты», поскольку в то время стройная талия ассоциировалась с целомудрием.
От медицинского скептицизма к охоте на ведьм
В XV веке медики ещё не могли надёжно определить наличие девственной плевы, поэтому оценивали женскую «чистоту» по внешним признакам: узкой талии, отсутствию волос на теле и т.д. Дебаты о том, остаётся ли женщина девственницей после совместного купания с мужем, фиксировались в медицинских энциклопедиях, таких как «Коллигет» Аверроэса.
С 1487 года, после публикации «Молот ведьм», охота на ведьм усилилась, и женская сексуальная «недолжность» стала одной из причин преследований, завершившихся сожжением тысяч невинных женщин.
