Женщины убивали своих новорождённых, прятали тела, чтобы получить дополнительный хлебный талон. Родители отсылали старших детей на улицу просить еду и деньги, а девочек часто принуждали к проституции. В гетто важнее всего было выживание, даже ценой собственных детей…
В концентрационных лагерях немцы ввели простое правило «отбора»: все заключённые моложе 16 лет (с 1944 года — моложе 14) сразу отправлялись в газовые камеры. По оценкам, нацисты‑немцы и их коллаборационисты уничтожили до 1,5 млн детей еврейского происхождения.
Эта цифра может быть даже больше: десятки тысяч детей так и не попали в лагеря. Некоторые сумели спастись, но многие были убиты ещё до этого – не немцами, а своими собственными матерями.
Талончик – смертный билет
Родить ребёнка в гетто было смертельно опасно. Помимо отсутствия медикаментов, эпидемий и ужасных санитарных условий, каждый новорождённый становился дополнительным бременем. Как пишет Зоуи Ваксман в книге Women of the Holocaust: A Feminist History:
«Во многих случаях мёртвый ребёнок стоил больше живого…»; Рингельблюм отмечал: «В Войлынской 7 мать прятала мёртвого ребёнка неделю, чтобы использовать его хлебный талон.
Это не единичный случай. Адрина Блады‑Швайгер вспоминает, как, проходя по гетто, она нашла на улице труп младенца, разбухшего и завёрнутого в газеты. Вероятно, мать спрятала его, чтобы отложить голодную смерть.
Дети также использовались как «торговая карта». Иногда немцы соглашались пощадить женщину, если она отдала им ребёнка. Абрахам Левин пишет о событиях в Варшавском гетто за несколько дней до его ликвидации: «Женщин, пойманных вчера в сараях, отпускали, если они жертвовали своими детьми. К сожалению, многие спасались таким образом».
Уличный рынок процветал в гетто: на фотографии – женщины и дети у киоска с сигаретами.
Логика выживания
Самые маленькие дети были особенно уязвимы. Двух‑трёхлетних часто отправляли просить хлеб, а чуть старших заставляли ухаживать за младшими, работать (в том числе в качестве несовершеннолетних проституток) и получать специальные продовольственные нормы.
Детям дошкольного возраста можно было научить не плакать и оставаться неподвижными в укромных местах. Некоторые освоили это мастерски. Так, Эфраин Штенклер, скрывавшийся у польской женщины, с двух до семи лет то прятался в шкафу, то под кроватью. После войны его ноги были настолько искривлены, что он не мог встать без посторонней помощи, но он выжил.
С младенцами такая «подготовка» была невозможна, а их плач мог выдать укрытие всей семьи. В такой ситуации у матерей оставался один страшный выбор. Зоуи Ваксман приводит рассказ Эдиты Клейн Смит, спасавшейся в Варшавском гетто: «Когда немцы начали стучать в дверь, ребёнок заплакал, и мать вынуждена была задушить его». Подобно ей, Гения Вайнберг, родившая здорового мальчика в люках Львова, приняла решение пожертвовать ребёнком ради безопасности всей группы.
Смерть как «милосердие»
Убийство новорождённых часто воспринималось как акт сострадания. Медсёстры геттоских больниц сообщали, что они удушали новорождённых после того, как их матери были депортированы. Врачи и стоматологи, имеющие доступ к яду, также снабжали отчаявшиеся женщины средствами для окончания страданий их детей.
Некоторые матери совершали последний поступок, уже находясь в грузовых вагонах, бросая младенцев на железные рельсы. Часто они надеялись, что ребёнок чудесным образом выживет.
Хотя такие действия кажутся невообразимыми, для многих матерей это был единственный способ уберечь ребёнка от более мучительной смерти в газовых камерах. Как объяснял доктор Иосиф Менгеле: «Когда в лагерь попадает еврейский ребёнок, я не могу его отпустить – нет места для него, он не будет развиваться нормально. Поэтому я отправляю детей в газ вместе с их матерями».
Источник
Три‑вёрстка – наш формат: короткие материалы, интересные анекдоты, удивительные детали из прошлого. Время чтения – не более 3 минут, материалы основаны на единственном источнике. В данном случае – книга:
- Зоуи Ваксман, Women of the Holocaust: A Feminist History, издательство Poznańskie, 2019.
