В 1676 году мадам де Бринвилье была приговорена к смертной казни за убийство отца и двух братьев. Под пытками она призналась, что в Париже отравляют не только она. Людовик XIV приказал расследовать дело, что привело к раскрытию ядовитого скандала, в который были вплетены лица, близкие к монарху, в том числе его фаворитка — маркиза де Монтеспан.
Франческа‑Атена де Рошкоар, известная своей красотой, остроумием и образованностью, в 22 года вышла замуж за Луи‑Генри де Пардейан де Гондран, маркиза де Монтеспан, и родила ему двоих детей. Через четыре года, в 1667 году, она привлекла внимание короля Людовика XIV, которому надоела прежняя фаворитка Луиза де Ла Вальер, и он стал искать новую спутницу.
Франческа очаровала монарха не только внешностью, но и умом — она была идеальной спутницей для игр в постели и интеллектуальных бесед. Это позволило ей занять при дворе положение, превзойдённое лишь супругой Людовика, Марией Терезой Австрийской.
Маркиза сияла, как звезда, на самом блестящем суде мира. Её покои в Версале насчитывали двадцать комнат, тогда как у королевы было лишь одиннадцать. Украсив их драгоценностями, она наслаждалась королевской любовью и властью, которую она дарила.
Красива как ангел, глупа как сапог
Она оставалась королевской фавориткой двенадцать лет, до 1679 года, и родила Людовику семь детей. После последней беременности её вес резко увеличился, и она потеряла прежнюю форму. Это привело к тому, что Людовик заменил её молодой и красивой Марией‑Анджеликой де Сорай (которая, однако, не отличалась умом).
Одна придворная даже описала новую фаворитку как «красивая как ангел и глупая как сапог». Марта‑Маргарита де Кайлюс писала: «Король любил только её лицо, ничего более. Её глупые болтовни вызывали у него смущение. Красивой можно привыкнуть, но глупой — никогда».
Людовик превратил Марии‑Анджелику в герцогиню де Фонтандж, что возмутило маркизу де Монтеспан. Она рассчитывала на более высокий титул, но её муж не мог стать принцем, а король не желал повышать де Гондран.
Мария‑Анджелика де Сорай также столкнулась с проблемой деторождения. В том же году, когда она заняла место фаворитки, она забеременела, но вскоре потеряла плод. После выкидыша её здоровье ухудшилось: постоянные кровотечения, отёки лица и тела сделали её «бесполезной» для короля, который ожидал от женщин как сексуального общения, так и умных разговоров.
Брошенная королём, она вскоре оказалась прикована к постели из‑за неизлечимых недугов и заподозрила, что её отравили завистливые соперницы. Она не знала, что уже давно шло обсуждение заговора, направленного не только против королевских фавориток, но и против самого Людовика XIV. В центре заговора находилась маркиза де Монтеспан.
Любовные зелья и черные мессы
Расследование ядовитого скандала началось в 1677 году и выявило огромный подпольный мир Парижа. Оказалось, что многие горожанские гадалки и акушерки готовили яды и осуществляли аборты для богатых клиентов. Кроме того, эти круги проводили черные мессы, в которых французские аристократы добровольно участвовали. На таких обрядах «совершались жертвоприношения младенцев, вызывая демонов для исполнения желаний клиентов».
Главной обвиняемой была Екатерина Монтвуазен, более известная как «Ла Вуазен». По её и её дочери Марии показаниям, провидица принимала женщин, желающих избавиться от фаворитки Луизы де Ла Вальер. План провалился, и сама любовница короля прожила долгую жизнь.
Ла Вуазен начала посещать маркизу де Монтеспан в поисках магических средств, которые заставили бы её завоевать сердце Людовика. Во время частных ужинов «она добавляла в вино и еду любовные зелья — отвратительные смеси из крови, костей и кишечников мертвых младенцев, а также из частей тел жаб и летучих мышей».
Франческа также участвовала в черных мессах, где убивали новорожденных и готовили зелья из их крови и внутренностей. Когда же интерес короля к ней угас и он обратил внимание на Мисс де Фонтандж, маркиза пожелала не только смерти новой фаворитки, но и самого короля. Ла Вуазен должна была помочь ей в этом.
Эти обвинения исходили не от самой гадалки, а от её дочерей. Одна из них заявила, что де Монтеспан предложила 100 000 талеров за участие в заговоре, а убийство должно было быть осуществлено через отравленное письмо. План не был реализован из‑за слабых связей Ла Вуазен, но информация подтолкнула Людовика к действиям, хотя не тем, что ожидалось.
Скрывали под ковром
Людовик XIV был шокирован, когда узнал о причастности маркизы к ядовитому скандалу. Если бы стало известно, что она готовила любовные зелья из крови и внутренностей младенцев, монарх стал бы посмешищем Европы. Он немедленно приказал прекратить расследование, а все, кто упоминал её участие в заговоре, были либо казнены, либо заключены в тюрьму со строгим запретом на разговоры до конца их жизни.
Маркиза была постепенно отстранена от короля, чтобы избежать слухов. Людовик «относился к ней с вынужденным уважением, однако встречался с ней только в компании своего брата и никогда не ел и не пил в её присутствии». Она умерла в забытьи в мае 1707 года.
Полицейское расследование лишь подтвердило, что Франческа «заказывала любовные зелья для короля», но её участие в попытке убийства Людовика и Мисс де Фонтандж остаётся спорным, поскольку свидетельства исходят лишь от дочерей Ла Вуазен. Современные историки связывают смерть соперницы маркизы с осложнениями после выкидыша.
