Обычно пишут, что Аушвиц‑Биркенау был основан в середине 1940‑х годов. Это правда, но лишь половина истории. На самом деле лагерь появился почти за четверть века раньше.
В последние годы XIX в. и в начале XX в. галицкие жители массово эмигрировали в поисках лучшей жизни в Америку и Западную Европу. Не каждый мог позволить себе долгий путь, поэтому многие отправлялись работать «на саках» – в соседнюю Пруссию. На пути они останавливались в последнем галицком городе перед границей – в Оśвеньциме.
Работы в Пруссии было недостаточно для всех, и тысячи безработных остались в Оśвеньциме, ожидая хоть какого‑то подзаработка. Проблема усугубилась, когда началась Первая мировая война, и большинству беженцев стало невозможно вернуться домой.
Бывшие польские казармы в Оśвеньциме в межвоенный период. Здесь позже будет построен концентрационный лагерь…
Чтобы решить проблему переполнения, власти выделили участок в трёх километрах от центра города. В 1916 году участок был продан австро‑венгерскому правительству, которое в следующем году создало колонию для мигрантов и сезонных рабочих.
Австрийский историк Сибилль Штайнбахер в книге «Аушвиц. Лагерь и город» пишет: «Лагерь для сезонных рабочих состоял из 22 кирпичных зданий с шатровыми крышами и 90 деревянных бараков, рассчитанных на 12 000 ищущих работу людей» (стр. 19).
Загрузка заключённых в вагоны на станции Тарнув 14 июня 1940 года – первая массовая транспортировка в концентрационный лагерь Аушвиц (источник: общественное достояние).
Лагерь функционировал менее двух лет, после чего Первая мировая война завершилась, а Австро‑Венгрия исчезла с карты Европы. Новое польское правительство не было заинтересовано в поддержании огромного комплекса, но территория автоматически перешла в его собственность и использовалась по-разному.
Несколько тысяч беженцев из Заолже – спорной территории на польско‑чешской границе – были размещены здесь. По словам Штайнбахер, они создали небольшое поселение с школой, часовней, театром, спортивным клубом и стрелковым союзом (стр. 20). Другая часть лагеря была отдана Государственному табачному монополию, а большинство зданий заняла польская армия, превратив лагерь безработных в военный.
Единственным оставшимся следом от прежних бараков стало бюро занятости, которое функционировало до 1930‑х годов.
Барачный комплекс выжил до начала войны. В 1940 году его заметил Эрих фон дем Бах‑Залевски, глава СС‑округа Юго‑Восточной Пруссии, и предложил разместить там планируемый концентрационный лагерь.
Хотя руководство СС недовольствовало состояние разрушающихся бараков и расположение на пойме реки, специальная комиссия решила, что преимущества места перевешивают недостатки: «хорошая инфраструктура, вооружённость, расположение на железнодорожном узле и возможность изоляции от внешнего мира» (стр. 30).
Решение было принято в апреле 1940 года. 1 200 новоприбывших из Заолже, всё ещё живших в лагере, были выселены, и немцы начали превращать территорию в печально известный концентрационный лагерь Аушвиц.
Источник
Трайвия – наш сайт, где публикуются короткие материалы о любопытных анекдотах, удивительных деталях прошлого и странных новостях из старой прессы. Чтение займёт не более 3‑х минут, материал основан на единственном источнике.
- Сибилль Штайнбахер, «Аушвиц. Лагерь и город», Польское научное издательство PWN, 2012.
