Девушка с топором (дело Лиззи Борден)
4 августа 1892 г. в Фолл‑Ривер, Массачусетс, были убиты Эндрю Борден и его вторая жена Эбби. Эбби получила 19 ударов топором по голове, а спустя два часа её муж был избит 11 ударами тем же орудием – половина черепа была отломана, один удар расколол глаз.
Подозрение пало на 32‑летнюю Лиззи Борден, дочь жертв. В подвале был найден топор, а Лиззи сожгла своё платье, якобы покрытое кровью. Её показания были противоречивыми, а мотивом служило наследственное дело: отец собирался оставить большую часть состояния супруге, оставив дочерям лишь небольшую пенсию.
Полиция арестовала Лиззи, но она не признала вины. На суде, ставшем легендой американского фольклора, присяжные, посчитав доказательства недостаточными, оправдали её. После суда Лиззи жила в изоляции, умерла в 1927 году, а её сестра Эмма покончила с собой через несколько дней.
Баллада о «слепом Максе» – Менахеме Борнштейне из Лодзи
Менахем Борнштейн, известный как «Слепой Макс», был «королём воров» в довоенной Лодзи. Его считали народным Робином Гудом: отбирал у богатых и раздавал бедным.
19 сентября 1929 г. в ресторане «Коколеволь» он вступил в конфликт с гангстером Срулом Калмой. После того как Борнштейн получил удар, он выстрелил в нападавшего и был арестован.
Во время судебного разбирательства многие свидетели‑преступники молчали или лгали в его пользу. Суд признал его действия самообороной, и «Слепой Макс» был оправдан, после чего лично поблагодарил журналистов за положительные статьи о нём.
Падение футбольной легенды – О. Дж. Симпсон
В 1990‑е годы О. Дж. Симпсон был одним из самых известных футболистов США. В 1994 г. его бывшая жена Николь Браун и её друг были найдены мертвыми, убитыми ножом.
Симпсон отказался появиться на допросе, и полицейские вели погоню за ним, транслируя её в прямом эфире. Большинство улик (кровь, отпечатки пальцев, волокна) указывали на него, но защита обвинила полицию в расизме и указывала на многочисленные ошибки экспертиз.
Присяжные, состоявшие в основном из афроамериканцев, признали Симпсона невиновным, что раскололо общественное мнение. Позже, в 2008 г., он был осуждён за ограбление и похищение и отбывает срок в тюрьме.
Лицо ангела‑убийцы – дело Аманды Нокс
В 2007 г. в Перудже, Италия, была найдена убитой 21‑летняя британка Мередит Керчер. Американка Аманда Нокс и её итальянский парень Рафаэле Соллеттицо были обвинены в её убийстве.
Суд представил ДНК‑образцы, кровь на ножах и браслете как доказательства вины. Первоначально Нокс получила 26 лет, а Соллеттицо – 25 лет. После апелляции выяснилось, что экспертиза была проведена с множеством ошибок, и в 2014 г. приговор был отменён.
В 2015 г. оба обвиняемых были полностью оправданы, а их бывший сообщник Руди Гуеде получил 16 лет за участие в преступлении.
Заключение
Эти истории показывают, что даже самые тяжёлые преступления могут закончиться оправданием, когда общественное мнение, ошибки следствия или влиятельные адвокаты влияют на суд. Преступники становятся знаменитостями, а их дела – предметом массового интереса.
