Введение
С 27 г. до н. э. по 476 г. н. э. Римскую империю возглавляли 77 императоров. По данным Acta Theologica Supplementum 7, средняя продолжительность правления составляла всего 7,8 лет, а средний возраст на момент смерти — 48 лет. Это объясняется низким уровнем гигиены и медицины того времени, но более удивительно, что лишь 50,6 % правителей умерли от естественных причин.
Традиция насильственного свержения
В Древнем Риме устранение императора часто происходило насильственно: от яда и кинжала до более изощрённых методов. Выбор способа зависел от популярности правителя.
Самый известный случай — убийство Калигулы, получившего около 30 ран. О смерти Октавиана Августа и Тиберия точно неизвестно, но их смерть, скорее всего, была связана с болезнью.
Менее половины императоров умерли естественно. Что же случилось с остальными?
От яда к кинжалу
Клавдий, супруг Агриппины, был отравлен своей женой, что обеспечило наследование Нерону. После него Нерон, хотя и провозгласил Клавдия богом, покончил с собой, используя кинжал.
Гальба, объявленный императором в Испании, прослужил всего семь месяцев, после чего был убит и обезглавлен собственными солдатами.
Смерть Тиберия остаётся неясной.
Октавиан, правивший лишь два месяца, покончил с собой «ради мира в империи». Вителлий, правивший восемь месяцев, был схвачен и казнён воинами Веспасиана; его тело бросили в Тибр.
Кинжал как основной инструмент
Во многих случаях правителя ликвидировали холодным оружием. К таким императорам относятся Домициан, Пертинакс, Дидиус Юлиан, Каракала, Гета, Макрин, Элагабал, Александр Север, Максимин Трак, Пупий, Балдин, Гордиан III, Трибоний, Эмилий, Галлен, Аврелиан, Тит, Флор, и многие другие.
Некоторые смерти были особенно варварскими: безголовые и нагие тела Элагабала и его матери тащили по улицам, а головы Максимина Трака, его сына и министров насадили на шипы. Мажорян был избит и пытался пять дней, прежде чем его обезглавили.
Иногда вместо ножа использовались другие орудия: верёвка (Лициний) или бросаемые со стен камни (Петрониус Максим).
Яд — редкое, но заметное средство
Только Клавдий достоверно отравлен грибным блюдом. О некоторых, например, Максимине Дае, спорят: некоторые источники говорят о самоубийстве ядом, другие — о заболевании щитовидной железы.
Современные гипотезы о массовом отравлении свинцовыми водами в римских акведуках отвергаются: многие императоры умерли от естественных болезней или пищевых отравлений, учитывая их частые путешествия и неблагоприятный образ жизни.
Прочие причины смерти
Оставшиеся 50 % правителей умерли не от естественных причин. Пять императоров (Гордий II, Филипп I Араб, Деций, Константин II, Юлиан) погибли в бою. Судьба Валериана неизвестна: он был взят в плен персидским шахом Шапуром.
Многие умерли от болезней, сегодня считающихся лёгкими: Веспасиан — от «приступа диареи», Септимий Север — от хронической подагры, Тит и Нерва — от малярии. Другие, такие как Константин, Флавий Гонорий и Ромул Августул, скончались от неопределённых болезней.
Самой необычной смертью считается гибель императора Каруса, поражённого молнией во время военной экспедиции; тем не менее, его считают умершим от естественных причин.
В общей сложности 32,5 % императоров умерли от естественных причин, а остальные — от убийств, отравлений и болезней.
Итоги
Правление в Риме было сопряжено с высоким риском. Интересно, что по расчётам историков, средняя продолжительность жизни императора совпадает со средней продолжительностью жизни обычного гражданина империи.
