Предыстория «Адмирала Нахимова»
Этой круизный лайнер, построенный в 1925 г. в Бремене как «Берлин», изначально обслуживал роскошные пассажирские рейсы. Во время Второй мировой войны судно переоборудовали в госпитальный корабль, вмещавший 400 пациентов и 165 медиков. В январе 1945 г. при попытке эвакуации из Прибалтики корабль попал на мину, а затем, будучи буксирован в Киль, столкнулся с другой миной и затонул.
В 1949 г. советские специалисты подняли его со дна, высушили и полностью отремонтировали. С 1957 г. под новым именем «Адмирал Нахимов» судно вновь стало пассажирским лайнером, курсируя, в частности, между Одессой и Батуми. Благодаря относительно роскошным условиям (по советским меркам) лайнер пользовался большой популярностью: здесь проводили медовый месяц, организовывали экскурсии и волонтёрские морские походы.
31 августа 1986 г.
В 22:00 31 августа «Адмирал Нахимов» вышел из Ново‑российского порта, направляясь в Сочи. По плану вблизи порта он должен был пропустить буксир «Пётр Васильев». По радио капитан «Нахимова» Вадим Марков запросил пропуск, сославшись на тысячу пассажиров, и получил согласие. Однако, несмотря на указание, капитан «Петра Васильева» Виктор Ткаченко не изменил курс и не снизил скорость.
Первый помощник капитана «Адмирала Нахимова», Александр Чудновский, заметил опасное сближение и неоднократно предупреждал экипаж «Петра Васильева». Ткаченко, уверенный в работоспособности навигационных приборов, отмахивался от замечаний, пока в 23:10 один из моряков «Васильева» не крикнул, что столкновение неизбежно.
В 23:12 «Пётр Васильев» врезался в «Адмирала Нахимова». По оценкам экспертов, площадь отверстия в корпусе составила около 84 м². На палубе пассажиров охватило два мощных толчка, спустя несколько секунд затопилось машинное отделение, погас свет и пропала связь.
Восемь минут — и корабль ушёл на дно
Дети спали, а взрослые смотрели концерт на верхней палубе. Стюардесса Вера Федорчук попыталась открыть каюты, чтобы спасти малышей, но погибла до того, как успела им помочь. Капитан Марков отдал приказ о подготовке спасательных шлюпок, однако вода быстро заполняла судно, и удалось спустить лишь одну шлюпку. Через восемь минут после столкновения лайнер полностью затонул.
Из повреждённых баков вытекло огромное количество топлива, образовав густую масляную пленку, усложнявшую спасательные операции.
Спасательные работы
Через десять минут после крушения к месту происшествия прибыло первые спасательные подразделения (всего их было 64). Экипаж «Петра Васильева» также принял участие в спасении.
Официальные данные говорят о 423 погибших (359 пассажиров и 64 члена экипажа), однако в СССР часто скрывали истинные цифры, а на борту могли находиться незарегистрированные родственники моряков. Некоторые выжившие скончались спустя дни от употребления загрязнённой воды.
В 1987 г. в Одессе состоялся суд над капитанами Марковым и Ткаченко. Оба были признаны виновными и приговорены к 15 годам лишения свободы, но в 1992 г. помилованы президентом Борисом Ельциным. После освобождения Марков вернулся в флот, но столкнулся с преследованием родственников погибших, сменил имя и место жительства. Ткаченко эмигрировал в Израиль, а в 2003 г. погиб в аварии на яхте.
См. также: Самый зрелищный авиакатастроф в истории — гибель «Гинденбурга».
