Когда он появился на экране, у наших бабушек подкосились колени. Смертельно красивый и экзотичный в «Шейхе» (1921), Валентино был кумиром женщин. Представительницы прекрасного пола поклонялись ему даже идолопоклонно. А мужчины? Они его просто боялись.
Начинания «любителя на все времена» не были впечатляющими. Рудольф Валентино родился в Италии как Родольфо Альфонсо Рафаэлло Пьер Филибер Гульельми ди Валентина д'Антонгуолла. Он был младшим сыном итальянской мамы, которая после периода прогулов начала свою карьеру танцора в Париже. В 1913 году, не зная ни слова по-английски, он эмигрировал в США.
Незнание языка не давало ему более широких перспектив найти хорошую работу. Чтобы прокормить себя, красивый юноша стал... игрушкой. Валентино решил превратить свои физические ценности в настоящие деньги. Будущая звезда нарядилась балом, а затем развлекала энергичных (и богатых) дам в ресторанах и кабаре .
Кадр из фильма «За скалами» (1922). На фото Глория Суонсон и Рудольф Валентино
Он выполнял все прихоти своих спутников, играя роль хранителя. Он медленно поднимался по ступенькам социальной лестницы, а его старшие партнеры осыпали красавца-жиголо все более дорогими подарками – покупали ему машины и финансировали обеды. Но Рудольф хотел от жизни чего-то большего.
Больше, чем приключение
Авантюра с фильмом не сулила молодому итальянцу большого успеха в то время, когда на роли злодеев обычно поручали темнокожих актеров. Обладая типично южной красотой, мог рассчитывать лишь на плохо оплачиваемые второстепенные роли, вроде «паразита кабаре», соблазняющего главного героя в «Глазах юности» (1919) или в «Украденных моментах» (1920) в окружении поклонников паршивого бразильского писателя. Скука и разочарование пришли быстро, но вместе с ними пришел и прорыв.
Как пишет Энн Хелен Петерсен, автор книги «Скандалы золотой эры Голливуда», после прочтения «Четырех всадников апокалипсиса» Валентино пришлось выпрашивать у продюсера роль в фильме. Рекс Ингрэм, ответственный за режиссуру картины, увидел в ней что-то особенное. Благодаря его стараниям роль Валентино со второй, а то и третьей роли выросла до звездной. Несмотря на скудный заработок и нехватку гардероба, итальянский любовник блистал в каждой сцене, а сыгранный им герой стал бессмертным. «Четыре всадника» стали самым кассовым фильмом 1921 года, а «Валентино» стал настоящим открытием.
Лакированный шейх, отданный на милость своей жены
Увлечение Валентино началось с Шейха в 1921 году, в котором любовник-итальянец сыграл арабского лидера, похищающего англичанку - Диана Мэйо. Зрители могли питать свои глаза не только страстными взглядами и крепкими объятиями смуглого шейха, но и перепадами настроений между влюбленными.
Кроме того, в конце фильма выяснилось, что этот араб на самом деле был шотландским лордом, найденным в детстве в пустыне. Однако через несколько месяцев после премьеры комики посмеялись над прилизанными волосами шейха — Стэн Лорел пародировал его на роль Ревеня Васелино в «В грязи и на песке».
Как мы читаем в «Скандалах золотого века Голливуда» Энн Хелен Петерсен, Дик Дорган писал о Валентино:
Мужчины основали тайное общество, а я баллотируюсь на пост председателя и первого палача, как вы уже заметили. В своем уставе тайный орден постановил ненавидеть, ненавидеть и презирать его по понятным причинам. Что?! Я - ревную? О, нет. Я просто ненавижу его.
Валентино соблазнителен внешним видом материалов, рекламирующих один из его фильмов.
Божественный шейх внушал мужчинам страх, потому что его красота загоняла женскую аудиторию в кинотеатры и заставляла дам биться сердца. Господа боялись, что больше не будут соответствовать строгим критериям, поэтому пытались его дискредитировать. Скандал с разводом очень помог в этом.
Первая жена Валентино, Джин Акер, подала на развод в июне 1921 года. Не обошлось и без судебной тяжбы, и брак оказался одной большой ошибкой. Пара постоянно ссорилась, и Джин считала, что паразитировать на ней – это крайне немужественно, и Рудольфу пора было стать мужчиной.
Более того, распространился слух, что брак так и не был заключен, породив слухи о гомосексуальности актера. И хотя это было не совсем так, Акер утверждала, что ее муж так же стремился использовать ее тело, как и ее духи.
В своем самом известном фильме. Рудольф Валентино в роли арабского шейха.
Подобные заявления прекрасно подогревали феминизированный, неземной образ актера. Аналогично о нем отзывается и другая партнерша, Наташа Рамбова, его описывают как эмоционального мальчика, чувствительного к обидным словам, сказанным окружающими.
Изображение звезды
Ни длительный профессиональный перерыв, ни последующее не помогли улучшить имидж актера. После долгожданного возвращения на экран Валентино появился в исторической драме Месье Бокер (1924). К сожалению, он разочаровал своих поклонников, но критики были в восторге от белого парика и шелковых панталон, которые, по их мнению, идеально дополняли образ женоподобного актера.
Плакат из фильма «Шейх» (1921), сделавшего Валентино звездой.
В своем развороте «Кинофильм» она беспощадно обнажила «все секреты красоты будуара капризной барышни», предложив перегруженный косметикой и макияжем гардероб актера. Его платиновый «браслет рабыни», подарок Рамбовой, подвергся насмешкам, намекая на его статус содержанки. Журналист Chicago Tribune кричал: Для всего мужского пола этого мира, что должен означать этот рабский браслет?! Единственным способом улучшить плохой пиар (и баланс вашего аккаунта) было принять предложение вернуться к старому имиджу.
Хороший удар в челюсть
В 1926 году вышел «Сын шейха», и у Валентино появился шанс восстановить свою популярность. Фильм оказался хитом, но актер допустил кардинальную ошибку – его спровоцировала журналистка. Южная кровь сбила его с пути и привела к трагедии.
18 июля 1926 года анонимный журналист из «Чикаго Трибьюн» сообщил, что, посещая новый бальный зал в западном Чикаго, он нашел дозатор порошка в мужском туалете. Он был настолько потрясен, что увидел в этом крах американской цивилизации, в чем, не стесняясь, обвинил Рудольфа Валентино. Этот разозлился и захотел отомстить.
Валентино в гробу.
Законодательство США запрещало дуэли, поэтому итальянский актер довольствовался встречей на боксерском ринге или борцовском ковре. Энн Хелен Петерсен цитирует в "Скандалах Золотой Эры Голливуда" свое язвительное замечание в адрес автора оскорбления о том, что рука с рабским браслетом на запястье может нанести приличный удар по отвисшей челюсти .
Журналистская среда объединилась против Валентино, высмеивая его жалкую натуру. Ему посоветовали перестать «целовать приезжих девственниц в руки» и разыгрывать мелодрамы, и тогда, возможно, он спасет свою карьеру. К сожалению, возразить актеру не удалось – он потерял сознание в нью-йоркском отеле. У него был диагностирован аппендицит и язвенная болезнь желудка, требующие немедленного хирургического вмешательства. 
21 августа он заболел острым перитонитом, впал в кому и умер через два дня в возрасте тридцати одного года. Необычная жизнь и короткая, хотя и бурная карьера Рудольфа Валентино породили миф о любовнике экзотики, а история совершенно забыла о менее славных и комических эпизодах, сопровождавших зарождающуюся славу.
Источник:
Энн Хелен Петерсен, Скандалы золотого века Голливуда
