Им их запирали, пытали, кастрировали и убивали лишь за то, что они унаследовали корону от отцов. Три истории доказывают, что иногда лучше не рождаться в правящей семье.
Алексий II Комниний: приговор своей матери
Алексий II Комниний стал правителем Византийской империи в 11 лет (1180 г.). Империя ещё считалась гигантом мировой политики, но её фундамент уже трещал. В Константинополе росла ненависть к западноевропейцам, которым отец Алексия дарил привилегии. Регенткой стала мать императора – княжна Мария Антиохийская, но у неё почти не было реальной власти.
В столице обострились соперничества придворных кланов, а из Анатолии к делу прибыл императорский родственник Андроник Комнин. Новость о его приходе вызвала погром латинян – тысячи погибших, город утонул в крови.
Андроник вошёл в Константинополь без сопротивления, захватив власть. Он устранял соперников один за другим, оставив лишь Алексия, который всё ещё был нужен как марионетка. В 1182 г. 13‑летний император был вынужден подписать приговор, согласно которому его мать должна была быть казнена.
Марию казнили, а через несколько лет Андроник сам погиб в мучительной смерти – отрубили руку, вырвали глаза, пытали и бросили тело в толпу.
Через год к нему присоединились три приспешника, которые задушили 14‑летнего Алексия, отрубили ему голову и бросили тело в море.
Вильгельм III Нормандский: кастрация и слепота
В феврале 1194 г. Вильгельму III было семь‑восемь лет, когда умер его отец, король Сицилии Танкред из Леччо. Матери пришлось править от имени сына. Но тётка Констанция и её муж, император Генрих VI, тоже претендовали на южноитальянские земли.
В течение нескольких месяцев шёл поход на Сицилию. Несмотря на сопротивление сторонников Вильгельма, сила императора оказалась непреодолимой. Матерь‑регент согласилась на сделку: Вильгельм отрёкся от сицилийского престола в обмен на графство Леччо и герцогство Таранто – при условии, что император сдержит слово.
25 декабря 1194 г. Генрих был коронован королём Сицилии в Палермо; маленький предшественник стал свидетелем торжества. Через несколько дней, согласно официальной версии, сторонники Вильгельма заговорили против нового правителя, и Генрих отреагировал. Менее официальная версия гласит, что заговора не было – император просто искал предлог, чтобы избавиться от наследника.
Бывший король, его мать и сестры были заключены в тюрьму вместе с их приближенными. Генрих приказал изуродовать Вильгельма: по английскому хронисту Роджеру Хаудену мальчика кастрировали, а немецкий историк Отто фон Шваген упоминает о его слепоте. Комбинация «кастрация + слепота» была типичной для норманнской традиции, но в Германии такой приговор вызывал отвращение, поэтому местные летописцы молчали.
Мученик‑бывший король умер в замке Хоэне́мс (современная Австрия) около 1198 г., будучи 11‑12‑летним.
Иван VI Романов: восемнадцать лет в подземелье
В октябре 1740 г. двухмесячным ребёнком Иван VI стал царём России, но уже через тринадцать месяцев был свергнут. Новая правительница, императрица Елизавета Петровна, уверила мать Ивана, что её семья не будет пострадать – но лгала.
Сразу после переворота Иван, его родители и братья‑сестры оказались в заключении. В четырёхлетнем возрасте его изолировали от семьи и поместили в одиночную камеру. Прозванный «заключённый № 1», он знал о своём происхождении и однажды, будучи спровоцирован охраной, крикнул, что он царь. Охрана получила разрешение использовать кнут, палку и плеть. Позднее сообщения отмечали, что он перестал «говорить чепуху о себе». Охранникам также приказали убить Ивана в случае попытки побега или спасения.
После смерти императрицы Елизаветы и восшествия на престол Петра III появился шанс улучшить судьбу Ивана. Как пишет американский историк Роберт К. Масси в книге «Екатерина Великая. Портрет женщины»:
«В марте 1762 г. Пётр посетил мрачную крепость Шлюссельбург, где уже восемнадцать лет находился бывший император Иван VI. Уверенный в своей позиции, он задумал облегчить судьбу Ивана, возможно, освободить его и назначить в армию. Однако, увидев условия заключения, он передумал».
Иван VI в годы заключения выглядел измождённым: высокий, худой, с длинными волосами, не умел писать, произносил обрывистые фразы, не был уверен в своей личности. Одеяние было изорванным и грязным, кровать – узкой, свет приходил лишь из маленьких решётчатых окон, расположенных высоко над головой. Когда Пётр предложил построить новую камеру с лучшим светом и вентиляцией, Иван попросил лишь свежего воздуха.
К несчастью, новая камера так и не была построена. Через месяц после этого Пётр III был свергнут своей женой, Екатериной II. В ходе борьбы за власть оппозиция предлагала заменить императрицу «законным» правителем Иваном. Когда восстание стало реальностью, охранники ворвались в камеру Ивана, вырвали его из постели и нанесли восемь ударов мечом – «на всякий случай».
И другие трагедии
Список несовершеннолетних монархов, погибших трагически, почти бесконечен. Сюда входят Александр IV, сын Александра Великого, убитый в 12 лет; сирийский царь Антиох V Эвпатор (161 г. до н.э.) – убит полубратом; английский Эдвард V (1483 г.) – исчез после заключения, вероятно, убит дядей Ричардом III; и Луи XVII (1795 г.) – умер в тюрьме революции в возрасте десяти лет.
Тысячелетнее развитие цивилизации не уменьшило жажду власти. Во все эпохи найдутся люди, готовые пытать и убивать детей лишь ради трона.
