Наши предки называли это «огнями святого Антония». От него в невообразимых муках умерли десятки тысяч людей. Потребовались столетия, чтобы найти причины этой болезни – хотя враг был рядом каждый день.
Первые упоминания об атипичном заболевании происходят из Франции. В 590 году было описано поведение, приписываемое сатанинской одержимости. Эпидемии этого «владения» повторялись каждые несколько или несколько лет, обычно после неплодородного урожая. Следующие случаи, описанные в летописях, произошли в 857 году в Ксантане на нижнем Рейне. Париж пострадал в 945 году, а Аквитания и Лимузен – в 994 году. Последнее из этих загадочных приступов чумы оказалось самым трагическим. В результате погибло более 40 000 человек .
Картина Матиаса Грюневальда. Вот как выглядели пострадавшие от Антониева пожара.
Хотя причины заболевания не были известны, попытки борьбы с ним предпринимались. Через два года после эпидемии в Аквитании епископ Меца основал больницу для страдающих от того, что тогда называлось «чумой» или «священным огнем». Другой, основанный по приказу папы Урбана II, был основан в 1093 году во Вьенне-ин-Дельфинате. Все это безрезультатно. Каждый год после неурожая зерна появлялось все больше пострадавших.
Понтификат Урбана II совпал с неспокойными временами в истории Церкви. Однако Папа не забывал о верующих. Именно поэтому в 1093 году он построил в Дельфинате больницу.
Конечности отваливаются
Все описания смертельной болезни выглядят одинаково. Однако полное описание симптомов и методов лечения появилось только в XVIII веке. Такое описание появилось в Мемориале Сайлана в 1777 году:
Насилие судороги бывают функция важно это болезнь. Ма она пробег нет регулярный и периодически возвращающийся менее опасен, но обещает быть более страшным (чем сухая гангрена). Больной чувствует сначала пожирающий его огонь, затем холод, как будто на него поливали водой.
Эти симптомы сопровождаются потерей аппетита, тошнотой, рвотой и вскоре после этого небывалыми болями, больной страдает без слез, воет от боли в конечностях подвержены очень сильным схваткам а иногда они выпрямляются и становятся жесткими, но не сгибаются. Боль утихает, когда удается выпрямить пораженные конечности или согнуть затекшие, но боль возвращается с новым приступом. (…)
Обычно в течение нескольких недель возникают и другие состояния, такие как головокружение, шум в ушах, глухота, а также потеря или ухудшение зрения. (...) Если во время приступа болезни происходит спутанность чувств, то этот недуг сохраняется на всю оставшуюся жизнь.
Исследователи восемнадцатого века подчеркивали, что пациенты чаще всего страдали от сенсорных нарушений, болей в животе и судорог. Их сопровождали галлюцинации, из-за которых их считали одержимыми. «Огни святого Антония» особенно часто поражали конечности. Они приводили к гангрене и некрозу. Многие летописи содержат резкие описания падающих, почерневших рук и ног, а также носов, грудей и пенисов . По сей день они производят впечатление, от которого трудно избавиться. Неудивительно, что загадочные эпидемии вдохновляют писателей и сегодня, примером чему является роман Жанны Бурен «Большой пожар», посвященный «чуме».
Болезнь бедных
Очень долгое время не удавалось выяснить причины необычного заболевания. Прорыв произошел, когда трое ученых, двое французов и швед, независимо друг от друга пришли к выводу, что в этом может быть виновата спорынья. Это расширенное зернышко ржи, рост которого стимулирует гриб – красный зайчик.
Когда-то спорынья имела особое значение для крестьян. Как пишет Рышард Рзад из Замкового музея в Мальборке:
В старину появление спорыньи в зерне считалось хорошим урожаем. В некоторых регионах с поиском колосьев, зараженных аскаридами, была связана традиция нахождения так называемой матери зерна или ржаной матери, т. е. двустороннего или исключительного размера колоса. Уникальные экземпляры зерновых колосьев вместе с колосьями со спорами сплетали в букет, который ставили на потолок избы, чтобы посеять эти семена первыми во время посевной.
Причиной пожаров Святого Антония, вызывающих галлюцинации и вызывающих смерть, является отравление спорыньей – грибком, поражающим около 400 видов растений.
В источниках 17-18 веков можно прочитать, что бедняки не отделяли спорынью от здоровых ушей. Это позволяло производить больше хлеба и, как считалось, завоевать расположение духов. Эту практику заметил француз отец Тейсье. Он проводил исследования в районе Солони, где в 1770-х годах предпринимались попытки описать болезнь.
Примерно в то же время Тюилье, личный врач принца Сюлли, заявил в Journal des sçavans, первом европейском научном журнале, что причиной заболевания может быть спорынья. Следуя по этому следу, Тейсье изолировал подозрительные зерна, измельчил их и отдал свиньям и уткам. Он наблюдал у животных такие же симптомы, как и у людей:судороги, диарея, некроз конечностей и симптомы психоза. В 1778 году он представил результаты своих исследований в Медицинской академии в Париже. Это был поворотный момент.
После того, как источники «чумы» были выявлены, эпидемии стали реже. Последние многочисленные случаи заболевания были зафиксированы в Германии и Венгрии в конце XVIII века. В девятнадцатом веке только в России «священный огонь» использовался в массовых масштабах. Последнее групповое отравление галлюциногенным грибом было замечено в восточной Малопольше в 1895 году.
Из-за эпидемий, истребляющих людей, тема «танца смерти» была чрезвычайно популярна в средневековом искусстве.
Интересно, что тем временем спорынья появилась и в медицине как… лекарство. Пишет Александр Дрыгас, хабилитированный доктор фармацевтических наук:
Спорынья – все-таки яд, вошла в медицинскую практику еще в 16 веке. В 1588 году Венделин Таллий использовал спорынью как кровоостанавливающее средство. Аналогичным образом Я. Камерариус применял спорынью при кровотечениях во время родов (...). Парацельс был прав, когда сказал, что «все есть яд, и ничто не является ядом. Здесь размер дозы имеет решающее значение».
