Когда температура в Колыме опускалась ниже ‑51 °C, заключённым разрешали находиться только в бараках. При ‑50 °C они всё равно вынуждены были работать на открытом воздухе. Ничего их не защищало от мороза – скудная одежда, голод и изнурение.
В 1940 году Макей Жоленьчик был приговорён к 25 годам каторги. Попав на так называемый «Проклятый остров» – группу советских лагерей в Колымском бассейне, он был отправлен работать в шахты.
Изнурительный труд, пронизывающий холод, жестокость надзирателей и часовые переходы к добыче делали жизнь почти невыносимой. Скоро более опытные товарищи начали пугать его наступающей зимой, даже без слов. Как пишет Жоленьчик в мемуарах, опубликованных в сборнике «Колымa. Поляки в советских трудовых лагерях»:
«Были и те, кто пережил прошлую зиму в Колыме – люди без носов и ушей, выглядящие как ходячие мертвецы. В основном это были «нацмени» (не русские – прим. А. В.) из очень тёплого юга, находившиеся в лагерях. Несмотря на эту «недостаточность», им приходилось работать, как всем. Их носы и уши гнили, щеки покрылись тёмными пятнами, а некоторые части лица были покрыты полузамерзшими, болезненными и кроваво‑красными ожогами».
«Наша одежда вообще не защищала»
Осенью Жоленьчик убедился, что рассказы товарищей были правдой. «В октябре выпало много снега, а мороз держался с переменной силой всё время», – вспоминает он. Он чувствовал себя полностью «исчерпанным», едва передвигаясь.
Убежать от мороза было невозможно, даже в бараках или палатках. «Во сне волосы замерзали у стен палатки, потому что два котла, где коротко горело дерево, были недостаточным источником тепла», – рассказывает другая бывшая заключённая Анна Мечковска. Для изгнанников тепло было лишь далёкой памятью.
Зимой в Колыме температура иногда опускалась до ‑60 °C.
Выданная заключённым одежда – толстые кафтаны‑«тилогрейки» и штаны‑«брюки», шапки из хлопка с ушанками, мелкие галоши, обмотанные тряпками, – вовсе не спасала от холода. Самой уязвимой частью были руки, защищённые лишь летними льняными варежками.
«Однажды, убирая снег с оборудования и зданий в шахте, я шёл обратно с кувалдой и ломом на плече, как обычно. Когда я приближался к лагерю, почувствовал, что моя правая рука, которой я держал железный лом, стала как камень. Пальцы прилипли к лому. Варежка была полностью изношена, и я держал железо голой рукой».
«Я плакал от боли, как ребёнок»
Поляк пытался спасти руку, обтирая её снегом и окуная в воду со льдом. Тепло пришло, но чувствительность не вернулась – пальцы болели, покрылись кроваво‑красным цветом, а потом чёрными гнилыми отростками.
«Мои пальцы сильно болели и покраснели, как вишня. Через несколько дней цвет стал чёрным, пальцы начали капать – ясно прослеживалась граница обморожения. Обмороженные части полностью гнили, обнажая чёрные кости. Я обмёрз полностью указательный, безымянный и кончики среднего, большого пальца и большого пальца».
Ничего не могло помочь – Жоленьчика отправили на операцию. Анестезия не подействовала, и врач, используя металлические щипцы, вырвал мёртвые ткани. «Один за другим мои пальцы падали в ведро с грохотом», – вспоминает он. «После каждого разреза я подпрыгивал, как рыба, вырванная из воды, и плакал, как ребёнок от боли».
Источником является книга «Колымa. Поляки в советских трудовых лагерях» (издательство «Фронда», 2019).
Восстановление после этой ужасной операции заняло длительное время. Через несколько дней раны начали гноиться, их приходилось вскрывать и промывать. Как только он пришёл в себя, его вновь заставили работать. Хотя ему дали более лёгкую работу, он уже не справлялся, а надзиратели начали обвинять его в преднамеренном обморожении пальцев, чтобы избежать труда. Он уже считался «инкомом» – заключённым, «приближающимся к концу».
Всё указывало на то, что он не выживет в Колыме. Однако в 1942 году ему удалось выйти из лагеря и попасть в польскую армию, сформированную на Западе. Большинство его сослуживцев так и не дожили до этого момента и навсегда остались под вечным снежным покрывалом.
Источник
Трибьюн – это наш сайт с короткими материалами, посвящёнными интересным анекдотам, удивительным деталям из прошлого и странным новостям старой прессы. Чтение занимает не более 3‑х минут, материал основан на единственном источнике.
- Коллективный автор, «Колымa. Поляки в советских трудовых лагерях», издательство «Фронда», 2019.
Купить книгу дешевле в магазине издательства
