Кажется, что выполнить смертную казнь – дело простое: привязать верёвку, взять топор или ввести смертельную инъекцию. Но так ли это?
За всю историю было множество неудачных казней, настолько вопиющих, что для них ввели специальный термин «провальные исполнения». Их общая черта – осуждённый страдает дольше, чем необходимо.
Гуманизм требует, чтобы смерть была как можно короче и не вызывала лишних страданий. И хотя многие могут сказать: «Он этого заслужил», некоторые неудачные казни вызывают отвращение.
Обезглавливание
Смертный приговор через отрубание головы мог осуществляться разными способами – от топора и меча до гильотины. Быстрота смерти зависела от мастерства палача и состояния инструмента.
Например, в 1699 году Анжелика Тикет из Парижа была приговорена к обезглавливанию за убийство мужа. Когда начался дождь, казнь отложили. Через полчаса палач начал работу, но женщина повернула голову, прося не портить её лицо. Палач промахнулся, порезав бок шеи, затем снова промахнулся – лишь третий удар оказался смертельным.
В 1626 году графу де Шале пришлось «платить» 29 ударами меча. А в 1641 году молодой суд был вынужден наблюдать, как палач почти не смог выполнить свою работу: он попал в спинку стула, затем лишь слегка поцарапал шёку. После нескольких неудачных попыток помощник помог, и в конце концов голова была отрублена. Палач едва не был линчеван толпой.
Генрих VIII, хотя и не был образцовым супругом, позаботился о том, чтобы Анна Болейн умерла быстро и без лишних мучений.
Повешение
При повешении многое могло пойти не так. Слишком короткая верёвка не давала бы быстленной смерти, а слишком длинная – могла привести к отрыву головы от веса тела. Иногда верёвка была настолько длинна, что осуждённый касался землёй ногами, и пришлось подвешивать его за ноги, пока он не задохнётся.
В 1736 году каторжник Томас Рейнольдс был преждевременно спущен с виселицы. Казнь объявили завершённой, но он ожил, сел в гроб и был снова поднят на сцену. Толпа возмутилась, но уже было слишком поздно – он умер от полученных травм.
Эти случаи показывают, насколько сложным и рискованным может быть даже, казалось бы, простое действие – повесить человека.
Электрический стул
Первый электрический стул, разработанный Томасом Эдисоном, дал сбой. Жертва могла не умереть сразу, а иногда процесс приходилось повторять.
Первый человек, казнённый таким способом, Уильям Кеммлер, получил 1000 вольт, но после 17 секунд электричества он всё ещё дышал. При повторном включении электрода сухая губка не проводила ток, и его кожа начала гореть. В итоге Кеммлер умер от ожогов, а в зале присутствующие были вынуждены спасаться от запаха гари.
Патологоанатом сравнил состояние его спины с «прожаренным стейком», подчеркивая ужасающий характер мучений.
Смертельная инъекция
С 1982 года смертельная инъекция стала доминирующим способом казни в США, но и здесь бывают провалы. Схема подразумевает три препарата: барбитурат (сон), мышечный релаксант (отключение дыхания) и хлорид калия (остановка сердца).
В 2006 году Энгель Ниевес Диас провёл почти две часа, пока не умер. Барбитурат был введён в мягкие ткани, а не в вены, из‑за чего возникли тяжёлые ожоги рук, а сам заключённый оставался в сознании и испытывал мучительные удушения.
Похожая ошибка произошла с Джоном Уэйном Гейси в 1994 году: из‑за неумелого введения препаратов процесс затянулся на 10 минут, а заключённый пережил сильные страдания.
По оценкам, с 1890 по 2010 год в США около 3 % казней завершались неудачей, а реальное число пострадавших, вероятно, гораздо выше.
Дополнительные материалы
Подробнее о том, как менялись методы смертной казни, можно узнать из книги Джонатана Дж. Мура «Повесь, расчленяй и рассекать: история исполнения приговора».
