Брутальность по отношению к пленникам
Японцы проявляли крайнюю жестокость по отношению к захваченным. Уже в конфликтах с Китаем они без причины убивали противников, а после начала войны в Тихом океане их безжалостность усилилась, особенно по отношению к союзным летчикам.
Японцы рассматривали конфликт с Китаем как «инцидент», а не как войну, лишая пленных их прав. Пленённых китайцев называли бандитами, а после взятия Нанкина 13 декабря 1937 г. командир 9‑й пехотной дивизии генерал Кенкичи Уэда отдал приказ задерживать любого взрослого мужчину, подозреваемого в партизанской деятельности. В тот же день генерал Кесаго Накаджима в дневнике записал: «Наша политика – не брать пленных, а сразу их ликвидировать».
Убийства без сдачи
Японцы часто не дожидались капитуляции противника. 19 сентября 1937 г. в Нанкине японские силы атаковали китайские самолёты: 17 бомбардировщиков Aichi D1A2, 17 истребителей Nakajima A4N и 15 Mitsubishi A5M. Китайские пилоты потеряли три истребителя Hawker, два Boeing и два Fiat, ещё шесть машин были повреждены. Пилот Лю Ланьцин, лётчик 17‑го эскадрилья, был сбит, выпрыгнул и открыл парашют, но японцы сразу же обстреляли его ракетами.
Подобные действия повторялись и позже. Пилот Джон Хуанг Синжуй был вынужден открыть парашют, но японцы продолжали обстреливать его в воздухе.
Становление полевой тир
Японские наземные войска часто убивали пилотов, успевших спастись из разбитых самолётов. Пленённых либо отрубали мечом, либо использовали в качестве живой мишени.
Японские пилоты тоже устраивали «стрельбу» по падшим. 18 июля 1938 г. советский добровольец Валентин Дудонов столкнулся в воздухе с японским истребителем A5M; после катапультирования он был атакован другим японским пилотом, который пытался сбить его даже после того, как Дудонов прыгнул в озеро Поян.
Кровавая месть
Британцы, австралийцы, голландцы и американцы, попавшие в плен, часто сталкивались с произвольным применением Женевской конвенции – всё зависело от настроения командира части.
В декабре 1941 г. на острове Уэйк японцы атаковали оборону, состоявшую из 217 солдат и эскадрильи VMF‑211 с 12 истребителями Grumman F4F‑3 Wildcat. На остров напали три крейсера, шесть эсминцев, два патрульных корабля и два транспортных судна с 450 солдатами. После двух дней интенсивных бомбардировок и высадки японцы уничтожили почти всю оборону. При сдаче 120 американцев погибли, 49 получили ранения, а японцы потеряли 820 человек.
В январе 1942 г. пленённые морские пехотинцы с Уэйк, включая Тэодора Фрэнклина и Джона Ламберта, были перевезены на «Нитта Мару», где их избили и отрубили головы мечами, а тела использовались для упражнений с штыками.
Культурный шок
Для европейцев и американцев такие действия стали шоком. Во время малайской кампании 1942 г. японские пилоты регулярно атаковали парашютных летчиков. Лейтенант Герберт Пленти, летавший на Lockheed Ventura, описал, как два японских пилота «порхали» к падающему парашюту и открыто стреляли в него, нарушая «неписаный кодекс» чести, принятый в британской и немецкой авиации.
Смертельное пленение
В фильме «Midway» (2019) показан эпизод, где механик Бруно Гайдо, сбитый в феврале 1942 г., был сброшен за борт с якорем на ногах. На самом деле японцы привязывали к его ногам кувшины с водой, а затем бросали в море.
Другой случай: пилот Весли Осмуса, выживший после падения TBD‑1 Devastator, был спасён парашютом, но экипаж японского эсминца «Arashi» схватил его, пытался допросить, а затем ударил топором, бросив в море.
Каннибализм
Самый ужасающий аспект – каннибализм. В декабре 1944 г. генерал Хатадзо Адачи разрешил своим солдатам есть тела захваченных союзных солдат. На острове Вевак японцы захватили и съели экипаж австралийского Bristol Beaufighter. На Чичи‑Дзима, где находилась японская морская гарнизон, по документам, как минимум семь американских летчиков были съедены, а командир гарнизона Кумизо Мори отдал приказ приготовить печёную печень американского летчика.
Точная численность жертв неизвестна, но считается, что примерно треть из 320 000 союзных пленных в японских лагерях были убиты.
