Угрызенная совесть может сильно влиять на действия и решения человека. А необычное поведение вызывает любопытство окружающих, приводящее к вопросам, анализу и новым выводам. Даже подвергая сомнению приговоры суда. Именно это произошло в случае с Джоном Хорвудом, осужденным за убийство возлюбленной.
Джон родился в начале 1800-х годов и был пятым сыном из девяти детей Томаса и Фиби Хорвуд. Семья жила в Ханхэме, недалеко от Бристоля. Она вела относительно спокойную жизнь. Однако все изменилось страстной любовью Джона к Элизе Болсом в 16 лет.
Пара знала друг друга с раннего возраста, что не было чем-то необычным для такой маленькой общины. Однако чувство, рожденное детской дружбой, оказалось односторонним. К сожалению, Элиза не знала, что, отвергнув ухаживания молодого человека, она пробудит его темную сторону. Вскоре увлечение Джона переросло в нездоровую одержимость. Мальчик начал преследовать возлюбленную, провоцируя агрессивные словесные и физические приставания, и даже пытался облить ее серной кислотой. Рано или поздно должна была случиться трагедия. В январе 1821 года Джон заметил Элизу, прогуливающуюся с другим молодым человеком, и в порыве безумной ревности бросил в нее камень, попав в висок.
Первоначально травмы не казались серьезными – лишь небольшая головная боль и рассеченный лоб. Однако Элиза поступила мудро, выбрав лечение в Бристольском королевском лазарете, где за ней присматривал доктор Ричард Смит. Казалось бы, безобидная рана вызвала у девочки жар. На этом основании Смит начал подозревать инфекцию и решил произвести трепанацию черепа. Во время процедуры был обнаружен абсцесс, который в конечном итоге стал причиной смерти пациента через четыре дня после операции.
Преступление и наказание
Первые медицинские записи о причине смерти Элизы подготовил доктор Смит. По его словам, причина была однозначная – травма, полученная в результате нападения. Стремясь быстрее осудить виновного в преступлении, врач сообщил имя Хорвуда полиции, которая немедленно отправилась его арестовывать. В ужасе Джон сопротивлялся, угрожая офицерам и пытаясь сбежать . К сожалению, это, а также его прежнее поведение по отношению к Элизе, не выставляло его в выгодном свете.
Суд прошел довольно гладко и быстро, и сам доктор Смит был среди тех, кто выступал против Хорвуда. Именно его показания посчитали самыми изобличающими. Иоанна приговорили к смертной казни через повешение.
Скелет Хорвуда
Через несколько дней после оглашения приговора в Новой тюрьме собрались толпы людей, чтобы увидеть последние мгновения жизни Хорвуда. Казнь пользовалась такой популярностью, что местные власти развесили плакаты, информирующие о необходимости быть осторожными в толпе, так как скользкие и крутые берега близлежащей реки могли привести к непреднамеренной гибели зрителей, поглощенных жутким зрелищем.
После исполнения приговора тело осужденного должно было быть передано доктору Смиту для публичного вскрытия для студентов-медиков и других. Это была обычная практика в 19 веке. Считалось, что приговоренные к смертной казни преступники должны поддерживать развитие науки, и лучше всего они будут способствовать этому, «одалживая» свои тела. Однако история останков Хорвуда не закончилась их вскрытием.
190 лет в «плене»
Друзья Джона не хотели допускать его публичного вскрытия, поэтому они решили украсть тело мужчины и похоронить его в Хэнхэме. Доктор Смит, вероятно, подозревал, что такое может произойти, поэтому тайно ускорил транспортировку останков к месту вскрытия.
Портрет Хорвуда, сделанный во время суда
Чтобы лучше показать анатомию Хорвуда, с него сняли кожу, которую затем дублили по требованию врача, а затем в нее были оформлены файлы, документирующие преступление Джона, суд над ним и приговор. Этот том сейчас хранится в музее M Shed в Бристоле вместе со столом, на котором доктор Смит проводил вскрытие. Книга украшена тиснением в виде виселицы и черепа со скрещенными костями и латинской надписью Cutis Vera Johnnis Horwood («Настоящая кожа Джона Хорвуда»). Однако это был не единственный остаток тела повешенного.
Смит также «усыновил» скелет Джона, который хранил в своем доме до самой смерти. Позже его передали больнице, а затем Бристольскому университету. Используемый в исследовательских целях, он, к сожалению, все еще был отмечен приговором 1821 года. Как? Его шею украшала петля из веревки.
То, как врач обращался с телом молодого человека, вызвало вопросы. Со временем трепанация черепа, которую он провел на Элизе, была снова исследована, а новые отчеты и анализы поставили под сомнение обоснованность суждений того времени. По мнению врачей, высока вероятность того, что Смит сам убил девочку по неправильной методике.
Останки Хорвуда наконец-то получили достойное захоронение. Несмотря на время, семья погибшего не забыла о нем. Мэри Холливелл, родственница брата Джона, похоронила скелет своего предка. Похороны состоялись 13 апреля 2011 года в 13.30. Ровно 190 лет после его казни.
Библиография
- Брук-Хитчинг, Библиотека безумца , Издательство «Ребис», 2020.
- Возняк, Переплетное дело. Книги в человеческой коже , Wybcza.pl, 11.03.2015.
- Уциньска, Человеческое чтение , focus.pl, 20 июня 2012 г.
- Холливелл, Несправедливое повешение:правдивая история Джона Холливелла , Издательство «Мемуары», 2012.
