Август 1948 г. Ситуация между новообразованным государством Израиль и Сирией натянута как струна. Именно в это время израильская разведка решает перехватить партию сирийского оружия в Средиземном море. Сопутствовавшие операции события могли бы стать канвой для отличного боевика. И трудно поверить, что этот фильм еще не был снят.
В феврале 1948 года представитель Сирии капитан Абдул-Азиз Керине. Его задачей была закупка значительного количества оружия на местных заводах «Ческа збройовка». Таким образом Сирия хотела усилить наступательную мощь своей армии против ожидаемого конфликта с будущим еврейским государством. Капитан закупил, среди прочего, 10 тысяч винтовок и 8 миллионов патронов.
Шопинг? Только в Чехословакию!
По совпадению, в то же время и с той же целью в Чехословакию отправился посланник Еврейского агентства Эхуд Авиэль. Он также закупил такое же количество оружия.
На месте он также узнал о задании сирийского капитана. Это его сильно обеспокоило. Если бы приобретенное Керине оружие оказалось в руках сирийских солдат, это могло бы существенно изменить баланс сил на Ближнем Востоке в ущерб еврейскому государству. Давид Бен-Гурион был быстро проинформирован обо всем этом деле. Будущий премьер-министр Израиля не колебался ни секунды. Он приказал любой ценой остановить посылку. Так началась первая из серии экстраординарных операций израильской разведки.
Когда Давид Бен-Гурион узнал о перевозке оружия для сирийцев, он сразу понял, что ее необходимо перехватить любой ценой.
Ищем иголку в стоге сена
Тем временем ничего не подозревающие арабы зафрахтовали старый итальянский пароход «Лино», который должен был перевезти закупленное оружие из адриатического порта Риека в Бейрут. За их действиями внимательно следил Эхуд Авиэль. Он держал в курсе всего штаб-квартиру Хаганы — тогдашней еврейской вооруженной организации. Быстро было принято решение потопить СС «Лино» в открытом море. Эту задачу должен был выполнить ветеран ВВС Канады Фредди Фредкенс, пилотировавший транспортный самолет Avro «Энсон».
Три ночи подряд Фредкенс вылетал из аэропорта недалеко от Рима и патрулировал побережье Далмации, пытаясь найти и разбомбить пароход. Однако из этого ничего не вышло. «Лино» исчез как камень в воде.
Во всем виноваты коммунисты
Тайна его исчезновения вскоре стала ясна. Выяснилось, что 1 апреля корабль находился в зоне сильного шторма. После этого возникли проблемы с ходовой частью, и пароходу пришлось зайти в небольшой итальянский порт Мольфетта. Израильтяне отреагировали быстро. Планировалось взорвать «Лино» в самом порту.
Прибытие корабля с сирийским оружием в итальянский порт едва не перевернуло там политическую сцену. В это время на Апеннинском полуострове готовились провести первые после войны свободные выборы. Коммунисты приобрели большую популярность.
Благодаря изобретательности Ады Серении о предполагаемой поставке оружия для итальянских коммунистов узнала вся страна.
Израильтяне использовали это очень ловко. Итальянский соратник Хаганы Ада Серени сообщила редакции Corriere della Sera, что коммунисты накапливают оружие и готовятся к перевороту. В течение двенадцати часов эта новость попала в заголовки всех газет страны. Коммунисты, конечно, отрицали и обвиняли право на попытку государственного переворота. Начался взаимный взрыв обвинений. В конце концов, итальянское правительство отреагировало и приказало арестовать подразделение. «Лино» был переведен в итальянский военно-морской порт Бари. Израильтяне считали, что благодаря этому они выиграли время, необходимое для организации акции.
Тем временем командир парохода раскрыл властям происхождение оружия и причины его захода в порт. В этой ситуации было почти наверняка, что хозяева уволят подразделение, чтобы избавиться от беды. На итальянцев также оказывалось давление со стороны симпатизирующих Сирии британцев. Вскоре возле «Лино» пришвартовался даже британский эсминец. Ситуация существенно осложнилась.
Взрывоопасные презервативы
Тем не менее израильтяне не отказались от диверсии. Командиром операции был начальник заставы Римской Хаганы Муния Мардор. Также были назначены подрядчики. Это были:Йосеф Дрор из Пальмаха - то есть спецназа Хаганы - и двое водолазов - Бенни Кравиц и Меир Фалик.
Мардор организовал для своей группы американский военный пикап Dodge, комплект униформы армии США и фальшивые документы. Это позволило им проникнуть в район порта. А еще у них была лодка и примитивное лицо из тротила, автомобильная камера и презервативы. Мокрая работа
Членам элитного отряда «Пальмах» было поручено потопить пароход «Лино».
5 апреля 1948 года израильтяне покинули Рим и направились в Бари. На месте они несколько дней следили за портом и его окрестностями, пытаясь выявить возможность нападения на «Лино». Тем не менее первая попытка высадить корабль под покровом темноты провалилась из-за необычайной активности экипажа британского эсминца, который прожекторами прочесывал поверхность воды возле парохода. Диверсионная группа была вынуждена повернуть назад.
Несмотря на первую неудачу, еврейские диверсанты не собирались сдаваться. На следующий день, в ночь с 9 на 10 апреля, они предприняли еще одну попытку. На этот раз активность экипажа на британском корабле была еще большей. Горело множество фар, офицеры выкрикивали приказы, а в какой-то момент даже прозвучал пулеметный залп. Однако о возвращении не могло быть и речи. Задачу нужно было выполнить. Неожиданно в 1.30 объяснилась причина таких действий на борту эсминца. Корабль только что поднял якорь и направился к выходу из порта! Дорога в «Лино» была открыта!
Пароход… испарился
На этот раз все пошло по плану. Водолазы закрепили мину под корпусом парохода и благополучно отошли. Ровно в 4.00 утра на корабле произошел внезапный взрыв. «Лино» затонул в течение 10 минут. Снова за дело взялась итальянская пресса, на этот раз написавшая о загадочном взрыве на транспортном корабле. Расследование, проведенное местной полицией, ничего не прояснило. Никто понятия не имел, что за всем стоят израильтяне.
Однако на этом проблема сирийского оружия не закончилась. Правительство Сирии решило заминировать его. Полковник Фуада Мардама. Он нанял итальянскую компанию, специализирующуюся на спасании на море, благодаря чему значительная часть ценного груза была восстановлена. Все, что нужно было сделать, это перевезти его в Бейрут. Евреям пришлось снова вступить в бой.
Итальянцы, не желая повторения инцидента, разместили сирийские винтовки на складах под усиленной охраной. Это исключало любую диверсию на суше. Речь шла только о морской операции.
Тот всегда найдется
Тем временем у полковника Мардама возникла настоящая проблема:он не смог найти транспорт для перевозки оружия в страну. Неожиданно к нему на помощь пришел менеджер отеля, в котором он остановился. Мужчина порекомендовал ему судоходное агентство Menara Shipping Agency. Это позволило ему зафрахтовать SS Argiro.
После первоначальных неудач израильтянам наконец удалось добиться успеха:пароход «Лино» затонул.
Мардам знал только одно. Израильтяне внимательно следили за каждым его шагом. Управляющий отелем был сотрудником разведывательной службы Хаганы, тогда как агентство, о котором идет речь, было связано с еврейским подпольем и во время Второй мировой войны занималось контрабандой евреев в Палестину!
Перед выходом в море капитан СС «Аргиро» сообщил Мардаму, что двое его людей заболели и ему необходимо отправить новых моряков. «Новыми» оказались члены «Пальмаха». Транспортный корабль погрузил оружие в Бари и 19 августа вышел в море. Довольный собой полковник Мардам вылетел в Сирию.
Бескровная победа
Во время плавания новые члены экипажа произвели диверсию в машинном отделении и обездвижили судно. К счастью, неподалеку оказалось рыбацкое судно, шкипер которого предложил помощь капитану «Аргиро». Затем на борт поднялись два рыбака, чтобы обсудить детали. Конечно, это были израильтяне. Теперь на пароходе находились четыре агента. Они быстро одолели остальную команду и взяли под свой контроль корабль.
К его окрестностям подошли два небольших израильских подразделения, на которых перезаряжали оружие и переправляли пленных. «Аргиро» затонул. Евреи чрезвычайно эффективно и без кровопролития перехватили свою драгоценную добычу.
Итальянскому экипажу «Аргиро» были вручены щедрые подарки и разрешено вернуться в страну. Наименее счастливо все закончилось для полковника Фуада Мардама. Его предстали перед судом и обвинили в сотрудничестве с Израилем. Был вынесен смертный приговор. Тогда израильтяне решили пойти на довольно необычный шаг и сообщили сирийцам по дипломатическим каналам, что вся операция — исключительно и исключительно их дело. Исполнение приговора полковнику Мардаме было приостановлено.
