Девушки с блестящими глазами, цветы у ног, матзе с серебряными орлами, блестящие ботинки и безупречные формы. Добавьте винтовки с штык-ножами, сияющие на солнце, и песню на губах — и получаем образ марширующей Первой кадровой компании. На деле же всё было совсем иначе.
В преддверии Первой мировой войны Европа была как бочка с порохом — конфликт был неизбежен. После выстрелов в Сараево события пошли лавинообразно, и война охватила и Вислу. Польша тогда находилась под властью трёх разделяющих её империй, а всё началось с Австрии.
В Кракове собралась группа патриотических энтузиастов во главе с Юзефом Пилсудским, известным властям как «старый проказник». Они хотели возродить польскую армию, сформировав «кузницу кадров» — Первую кадровую компанию.
Пилсудский имел большую идею, но почти ничего не было в бюджете. Австрийцы выделили ему регион Кельце, но снабдили не солдатами, а подпольными разведывательными отрядами, дав устаревшее вооружение и отказавшись от пулемётов и артиллерии.
Кавалерийский патруль без лошадей
Прежде чем Кадровка покинула Олеандры, Пилсудский отправил разведку в Янджейов. Это был отряд «Семь Белины» — семь добровольцев из «Стрелков» под командованием Владислава Белина‑Пражмовского.
Рекон, в двух повозках, стал первым боевым действием польских формирований в войне. Конных лошадей у них не было — их пришлось утилизировать у союзных войск.
Австрийцы не обеспечили их продовольствием, поэтому солдаты вынуждены были конфисковать еду и скот у местных крестьян. Ситуация была настолько абсурдной, что даже захваченные лошади только усугубляли её.
В этом отряде был Людвик Скжинский, известный под псевдонимом «Кмич». Он чувствовал себя в седле настолько плохо, что его перевели в пехоту из‑за натирания в седле.
Собрание Пилсудского
5 августа 1914 года Пилсудский получил от австрийцев разрешение пересечь границу с Россией и действовать в районе Кельце. На следующий день началась война Австро‑Венгрии с Россией, и в 3:30 утра кадровцы выдвинулись из Кракова.
Состав добровольцев был разнообразен: от опытных «игроков» до совсем зелёных юнцов, которым пришлось быстро обучаться. Униформа была далека от военной: только некоторые носили погоны, остальные — простые шляпы‑мачеёвки с орлом.
Снаряжение было скудным: военные сумки, обычные рюкзаки, дырявые ботинки. Как писали сами стрелки:
«Хотя в обуви и штанах дырки, это же первая кадр‑компания, идём к пушкам!»
Генерал Мариан Кукель отмечал, что песня, под которую шёл марш, постепенно создалась из спонтанных стихов.
Винтовки на шнуре, патроны в карманах
Вооружение — старые однозарядные винтовки Вёрндле, снятые с австрийской армии. Пояс для них отсутствовал, поэтому стрелки привязывали винтовки к плечу и складывали патроны в карманы или рюкзаки, часто теряя их.
Один из семнадцатилетних стрелков писал:
«Без патронташов я складывал 10 патронов в правый и левый карман рубашки, остальные в рюкзак между нижним бельём. Патроны тяжёлые, но войны нет, а значит, я их тащить должен…»
Тяжёлый марш и голод
Неопытные молодые стрелки быстро уставали: через несколько часов ходьбы они уже не чувствовали ног. Перерывы становились всё короче, а расстояния — длиннее.
Кофе готовили в котелках на кирпичах, а завтрак — сухой хлеб. Полевого кухонного блока не было, поэтому солдаты часто шли целый день без еды. При ночёвке они спали где‑угодно: в школах, на пожарных станциях, в амбарах, иногда прямо на дороге.
В свободные от марша дни стрелки пользовались местным транспортом, однако в русских провинциях их встречали с настороженностью и страхом.
Жар, усталость и нервное напряжение
Начало августа 1914 года было сухим и жарким. Пыль, изнуряющая жара и отсутствие чистой обуви делали ходьбу почти невозможной. Многие юноши, утомлённые тяжёлой ношей, останавливались в траншеях и не могли встать.
Ночью солдаты часто просыпались от выстрелов, подозревая в этом коссаков, хотя в реальности стрелки сами открывали огонь из‑за шума в темноте.
В итоге, несмотря на отсутствие энергии, веры и энтузиазма, кадровка смогла преодолеть все трудности и стать первым по‑настоящему польским военным формированием за многие годы.
