21 апреля 1519 года испанцы высадились на территориях, принадлежавших ацтекам. Через два года империи последнего уже не существовало. Как возможно, что менее 600 воинов победили многомиллионную державу? Неужели все это благодаря лошадям, мушкетам и стальным доспехам?
Испанская пехота…
Нет сомнений, что когда дело касается вооружения, <сильные> конкистадоры превосходили индейцев. Даже если подавляющее большинство армии Эрнана Кортеса, завоевателя Мексики, состоявшей примерно из 500 солдат, составляла пехота. Ее вооружение обычно состояло из рапиры, круглого щита под названием родела и характерный морионовый шлем . У некоторых солдат были также пики или алебарды.
Помимо обычных пешеходов, среди испанцев было 32 арбалетчика, 13 стрелков и 16 всадников. Конечно, по мере продвижения испанских завоеваний в Новом Свете этот состав несколько менялся, ведь с Кубы привозились рекруты и оружие. Однако пропорции остались более или менее прежними.
Преимущество европейцев кажется очевидным, особенно если сравнивать их с оружием типичного ацтекского воина. Обычно у него была рогатка, копье или копье, иногда лук. Для защиты индейцы использовали тростниковые и деревянные щиты, а также стеганые хлопчатобумажные доспехи.
Шлем испанских конкистадоров XVI века.
Интересно, что последние были настолько практичны в теплом климате, что во время завоевания некоторые испанцы предпочитали использовать их вместо стали . Но не только это изобретение ацтеков заслуживает внимания. Не менее интересным был так называемый макуауитль , то есть своего рода меч или дубинка из дерева и обсидиана.
На первый взгляд в этом необычном оружии нет ничего особенного:обычная деревянная дубинка с прикрепленными к ней кусками камня. Секрет, однако, заключался в типе используемого камня. Обсидиан, разновидность вулканической эмали, может иметь более острые края, чем современные хирургические инструменты. Вот что он сделал с macuauitl - особенно из его двуручного варианта – поистине убийственного инструмента. Вот что написал о его смертоносном поступке анонимный конкистадор:
Однажды индеец, которого я видел, сражался с всадником, ударил лошадь в грудь, разрезал ее и убил лошадь на месте. В тот же день я увидел, как другой индеец ударил лошадь ножом в шею так, что она упала замертво к ее ногам.
Мы рекомендуем «История Нью-Мексико» . .
Кто-то может сказать:без преувеличения, гениальное оружие, но несмотря ни на что, по сравнению с европейской сталью оно выглядит так, словно родом из каменного века. Однако все зависит от цифр. Следует помнить, что ацтеки могли выставить армии из десятков тысяч воинов. Это преобладает, даже если рапира лучше булавы, а армированный сталью щит лучше плетеной трости. Когда на одного испанца приходится десять, а то и двадцать индейцев, их проблемы с вооружением менее заметны.
… и езжай
А как насчет лошадей и огнестрельного оружия? Разве они не решили этот вопрос? Не обязательно. Уже упоминалось, что в армии Кортеса было всего 16 всадников. Хотя во время завоевания с Кубы было привезено больше людей, их число так и не стало впечатляющим. Уже одно это означало, что обвинения в вождении не могли быть очень впечатляющими. Ацтеки, поначалу очень впечатленные, также научились хорошо справляться со своими противниками верхом. Используя трофейные испанские рапиры, они соорудили пики, которые оказались весьма эффективными.
Надо, однако, признать, что во всем арсенале конкистадоров ценным оружием была конница. Несколько раз она буквально спасала их от поражения. Так произошло, например, при Отумбе в июле 1520 года. Нападение ацтекских полководцев вызвало панику среди индейцев и помешало им воспользоваться народом.
Ацтекские воины были вооружены оружием под названием Макуауитль.
Гол! Гореть!
Аналогично было и с огнестрельным оружием. У испанцев его было немного. Более того, аркебуза первой половины XVI века имела ряд недостатков. Он имел низкую точность и из него нельзя было стрелять очень быстро – только один раз в минуту. Кроме того, его нельзя было использовать под дождем. Не помогла и необходимость импортировать порох аж с Кубы. В этом отношении арбалеты оказались более практичными, так как болты с медными головками производились на месте.
Конечно, у аркебуз были и свои преимущества. Их операторов можно было обучить гораздо быстрее, чем хороших лучников. Это был вопрос месяцев, а не лет. Кроме того, огнестрельное оружие, даже примитивное, по пробивной силе превосходит лук или арбалет. К сожалению, это имеет значение только при массовом использовании. А ведь у Кортеса было всего 13 стрелков!
При таком количестве можно рассчитывать только на психологический эффект. Огнестрельное оружие, издающее шум и дым, даже сегодня может пугать. Действительно, индейцы, по крайней мере поначалу, боялись выстрелов. Однако их страх был вызван пушками, а не аркебузами. Насколько впечатляющими они были, вспоминает ацтекский летописец:
Одновременно был выпущен тяжелый огнемет. Тогда сердце депутатов остановилось, и они побледнели, как полотно, упали, скомкались и больше ничего не знали.
Аркебуза была огнестрельным оружием в испанской армии.
Успокоим всех, кто обеспокоен судьбой индийских посланников:они выжили, потому что выстрел был лишь показухой. Надо также признать, что из всех европейских технических новинок именно артиллерия оказалась наиболее полезной. Особенно во время осады Теночтитлана, столицы Империи, которая была окончательно завоевана в 1521 году, орудия нанесли большие потери защитникам, столпившимся на улицах.
Итак, способствовало ли лучшее оружие конкистадоров падению империи ацтеков? Только в определенной степени. Другие факторы оказались наиболее важными. Прежде всего, индейцы преодолели эпидемии болезней, завезенных из Европы. Во-вторых, организация их страны работала им во вред . Зависимость периферийных областей от столицы была в ней очень слабой и основывалась только на уплате дани. Когда индейцы решили, что испанцы сильнее, они стали массово переходить на их сторону. Мы все знаем, как они появились.
