По меньшей мере 48 операций, более 330 солдат потеряно, 7000 врагов убиты или ранены, сотни обломков самолетов остались позади. В таком «стиле» набирали обороты в «детстве» (Вторая мировая война) солдаты одного из самых элитных сегодня подразделений коммандос – SAS. Начало было трудным – бракованные парашюты, неверная разведка, бракованные машины. Сегодня? До сих пор не изобретен дрон, способный превосходить коммандос САС.
Операция «Скваттер»
24 часа, предшествовавшие началу операции «Крестоносец» (18 ноября 1941 г.), выдались для союзников не самыми легкими. Самым известным фиаско, связанным с этим моментом, сегодня стала операция «Флиппер», в ходе которой была предпринята неудачная попытка убить Эрвина Роммеля. (или в его отсутствие майор Шлейзенер). Как выяснилось позже, Лиса пустыни в тот день не было даже в Северной Африке. Коммандос Дэвида Страйлинга также должны были сыграть в этом свою роль. Это должна была быть скромная увертюра к опере, полной прыжков с парашютом, взрывов и дерзких рейдов.
Стрилингу была поставлена простая задача:он должен был нейтрализовать как можно больше самолетов противника в аэропортах в районе Тобрука (аэропорты Тмими и Газала). Пять подразделений типа «Бристоль Бомбей» поднялись в воздух в ночь на 16 ноября, взяв с собой 65 человек. Началось все трагически — одна из машин была подбита, что сократило отряд Страйлинга на 13 человек. Спецназовцам не помог ветер и проливной дождь, сопровождавшие их практически с самого начала. Наконец, прыжок - один из солдат упомянул, что расцепление с парашютом в таких погодных условиях больше походило на "задание для Гудини" . Перед отрядом Стрилинга было сброшено 11 тайников с припасами, но найдено было только 2. Задача стала практически нереальной, когда после приземления Стрилинг понял, что они находятся совсем в другом месте и добраться до аэропортов за отведенное время (даже если он бросит остальную часть отряда) невозможно. 17 ноября капитан Исонсмит из LRDG подобрал 21 ушедшего в отставку солдата Страйлинга, и первая операция по смелой идее британского высшего офицера британской армии закончилась полным провалом.
Коммандос майора Фрейзера во время операции во Франции (Операция Хаундсворт)
«Зеленая комната», чтобы успокоиться.
Менее чем через две недели после провала операции «Сквоттер» Страйлингу удалось убедить командование союзников одобрить аналогичные действия. И на этот раз речь шла о преследовании противника на его территории посредством действий «призраков», взрывающих итальянские и немецкие машины в аэропортах Северной Африки. Дэвид Страйлинг считал, что операция в районе Тобрука научила его, прежде всего, смирению к переменчивости погоды, а также навигации во время ночных операций. Вместо прыжка с парашютом коммандос САС были доставлены на место силами LRDG. Как оказалось, это была гораздо лучшая идея. Самой большой проблемой в какой-то момент было... отсутствие бомб. Итальянские аэропорты в Ливии не славились своей чрезвычайно плотной и прочной защитой. В результате была уничтожена 61 машина, хотя несколько последних стали жертвами импровизированных зарядов, для подготовки которых спецназовцы использовали все, что было под рукой. Сержант Боб Беннет вспоминал, что один из солдат, когда у него кончились бомбы, вошел в кабину вражеской машины и постарался нанести в ней как можно больше повреждений . Это был первый робкий успех нового подразделения коммандос, которое быстро добралось до Роммеля, а в конечном итоге даже до Берлина. После дальнейших действий такого типа солдаты САС были помещены под знаменитый «Приказ коммандос».
Часть большого целого
Какой элитой была бы SAS, если бы они пропустили все «веселье» Дня Д? Целью британских десантников стал район Дижона, где действовали французские партизаны. Майор Уильям Фрейзер был командующим операцией «Хаундсворт». Целью его 144-тысячного отряда было высадиться на территории противника, установить связь с Движением Сопротивления, перекрыть пути снабжения (железные дороги, подвозы оружия на север). Для выполнения этой задачи спецназовцы получили дополнительно 9 джипов и 3 76-мм миномета. Поскольку высадка предшествовала фактическому началу операции «Оверлорд», коммандос Фрейзера избавились от всех значков, но самое главное — они оставили в Англии свои драгоценные красные береты, по которым их можно было идентифицировать. Высадка прошла с типичными для той ночи проблемами (сильный ветер, огонь противника, дождь). Коммандос высадились в районе Морвана между Дижоном и Невром. Вероятно, это был один из немногих десантников той ночью, когда большая часть войск поразила свою цель. Вероятно, один из самолетов разбился во время транспортировки. Там погибли 14 спецназовцев.
публичный домен
Благодаря прекрасному знанию местности силами сопротивления, сотрудничавшими с САС, «охота на немцев», организованная союзниками в преддверии операции «Оверлорд», немного напоминала игру в кошки-мышки. Как вспоминал сержант Артур Вуд, «(...) благодаря нашему сотрудничеству с французским подпольем мы всегда были на шаг впереди немцев». Условия были не самыми легкими, потому что очень скоро возникла нехватка лекарств, и большую часть ночей они проводили на открытом воздухе, положив головы на твердую грудь. Они оставались на фронте гораздо дольше, чем первоначально планировалось, поскольку наступление союзников на севере Франции затянулось. Однако это не помешало им правильно использовать это время. К 6 сентября они определили 30 целей для Королевских ВВС, взорвали 22 железные дороги, уничтожили не менее 70 вражеских транспортных средств, убили или ранили не менее 220 солдат и освободили около 3000 членов французского Сопротивления. За это время Фрейзер потерял «всего» 18 человек (из них 14 при десантировании).
Наследование
Коммандос САС оставались на фронте Второй мировой войны до окончания своих операций на европейском фронте. Одной из последних операций, проведенных на севере Германии, была операция «Ховард», целью которой была разведка 4-й канадской дивизии. После войны в 1947 году САС была реформирована, а три года спустя ее войска высадились в разгар Корейской войны. По сей день они проводят операции по всему миру. Уайзман Лофтс в книге «SAS. Школа выживания» очень прямо описал трудности, с которыми приходится сталкиваться каждому кандидату, чтобы кричать «Кто осмелится победить» (девиз SAS), так же, как Дэвид Страйлинг осмелился в ноябре 1941 года выпрыгнуть из самолет над Африкой в поисках аэродромов противника. Основатель SAS умер 4 ноября 1990 года в возрасте 75 лет.
