Круиз смерти: последние мгновения парохода «Карлсруэ»

Когда страшный рев потряс 66‑метровый пароход, пассажиры сразу поняли, что советские самолёты достигли их. Бомба прорвала борт, вода стремительно заполнила корабль, и через три минуты «Карлсруэ» ушёл на дно, унеся почти тысячу человек и 360 тонн груза, среди которых, возможно, находилась одна из самых ценных сокровищ мира – Янтарная комната.

«Карлсруэ» затонул 13 апреля 1945 года. Это был один из последних немецких судов, в котором находились восточно‑прусские беженцы, перед тем как Красная армия заняла регион.

Подводное кладбище

20 января 1945 года адмирал Карл Дёниц отдал приказ о начале операции «Ганнибал» – масштабной морской эвакуации армии и населения из Гданьска, Померании, Курляндии и Восточной Пруссии, где наступали советские войска. Спасение превратилось в борьбу за жизнь: мирным жителям грозили изнасилования и убийства, а советские солдаты, считая это возмездием за немецкие преступления, были готовы открыто убивать.

«Это была крупнейшая морская эвакуация в истории – 1080 судов, из которых 247 так и не дошли до пункта назначения. Балтийское море стало их кладбищем», – объясняет исследователь затонувшего «Карлсруэ» Томаш Стахура, историк операции «Ганнибал», дайвер и фотограф.

Хотя операция в целом считается успешной, её цена – тысячи жизней – была огромна. На дне Балтики покоятся обломки военных круизеров и транспортных судов, объявленные польскими властями военными захоронениями.

30 января 1945 года пароход «Густлофф» отправился в последний рейс и затонул у берегов современной Лебы – выжило лишь 900 из почти 10 000 человек. За ним последовали «Штаубен» (3 500 человек) и в апреле «Гойя» (около 200 спасшихся из 7 000).

Затопление «Карлсруэ» считается одной из самых трагичных эпизодов «Ганнибала». «В отличие от других крупных судов, о местонахождении «Карлсруэ» мы долго не знали. Поэтому и начали поиски – и они увенчались успехом», – говорит Стахура.

Смерть в глубине

К моменту последнего рейса пароходу уже исполнилось 40 лет – он был изношен. 12 апреля 1945 года судно вышло из порта Пилова (современный Балтийск) в сторону Швинув-Здюна. По документам, полученным от Стахуры, изначально на борту должны были находиться лишь солдаты полка Гиммлера и 360 тонн «тайного» груза. Однако под давлением гражданского населения на судно было погружено более 1 000 человек.

Всего было зафиксировано 1 063 пассажира: 150 солдат, 888 беженцев и 25 железнодорожных рабочих. 12 апреля корабль прибыл в Гель, где к нему присоединили четыре грузовых судна и три эсминца. Конвой двигался ночью, пытаясь укрыться от советских самолётов.

Утром следующего дня советский разведывательный самолёт обнаружил конвой, и через час над ним пролетела первая бомбардировочная группа – три самолёта А‑20 (ранее американские Douglas DB‑7) и два истребителя Як‑9. После обмена огнём конвой смог сбить один вражеский самолёт, но радость была недолгой.

Вскоре над суднами пролетела вторая советская группа. «Карлсруэ» стал мишенью: полутонная бомба прорвала его правый борт, и судно буквально за секунды начало тонуть. Внутренних перегородок не было, поэтому вода заполнила его мгновенно.

«Корабль ушёл на дно через три минуты, взяв с собой почти тысячу человек. Большинство пассажиров просто не успели покинуть каюты», – рассказывает Стахура.

«Карлсруэ» утонул носом вперёд, его корпус «скрутился», как гармошка. На глубине 88 метров в Балтике остались тысячи обуви и кожаных ремней, но человеческих останков почти не найдено – лишь отдельные кости.

Тайная камера в Балтике?

В конце сентября 2020 года группа «Baltictech» объявила, что обнаружила обломки парохода в нескольких десятках километров к северу от Устки. По координатам пилотов «Радзице» исследователи обшарили полосу дна шириной 200 м и нашли форму, соответствующую «Карлсруэ». «Три погружения подтвердили без сомнений – это наш корабль», – сказал Стахура.

Внутри судна нашли военную экипировку, ботинки, шлемы, ремни, оружие, фарфор и множество запертых ящиков и военных автомобилей. По словам Стахуры, есть основания полагать, что на борту могла находиться одна из самых ценных ценностей мира – Янтарная комната.

Янтарная комната – роскошный интерьер из янтаря, созданный гданьскими мастерами и подаренный Прусским королём Фридрихом Вильгельму царю Петру I. В годы войны нацисты вывезли её из Царского Села в Кёнигсберг, где она хранилась в подземных ящиках замка. После захвата города советскими войсками комната так и не была найдена. По версии Стахуры, её могли попытаться вывезти в конце войны под руководством эрич Коха, гау‑лейтера Восточной Пруссии.

Большое количество найденных ящиков, наличие сильного эскорта и транспортных автомобилей вызывают вопросы: действительно ли «Карлсруэ» перевозил не только людей, но и ценный груз?

Что дальше с этим сенсационным открытием? Можно ли проверить, что скрывается в таинственных ящиках?

Команда «Baltictech» завершила свою часть работы – сделала фото‑ и видеодокументацию. «Как частная группа, мы не имеем права и возможностей проводить раскопки на такой глубине. Судно находится в польской экономической зоне, и это даёт Польше определённые полномочия. Надеемся, что будут предприняты официальные действия, и тайна «Карлсруэ» будет раскрыта», – заключил Стахура.

«Мы не хотим, чтобы «Карлсруэ» стал вторым «золотым поездом». Мы знаем, что судно существует, мы видели его. Если внутри действительно скрыт бесценный артефакт, его необходимо проверить», – добавил он.