Гербициды «Радуга» были для армии США способом борьбы с Вьетконгом. Как вскоре выяснилось, химикаты уничтожили не только листья.
Американские войска столкнулись не только с сильным сопротивлением вьетконговских джунглей во вьетнамских джунглях, но и с удивительно грозной средой. Вьетнамские солдаты очень эффективно использовали растительность в борьбе с захватчиками, они знали ее гораздо лучше и были адаптированы к суровому климату. Это позволяло проводить чрезвычайно эффективные засады, незаметно приближаться к лагерям США и скрывать оперативные базы. С другой стороны, американцы не могли использовать тяжелую технику и вынуждены были полагаться на пехоту, которая была в замешательстве и бесконечно попадала в ловушку. Кроме того, транспортная логистика была сложной, а поддержка с воздуха — менее точной.
Американский вертолет брызгает «Агентом Оранж»
Именно поэтому американским военным пришлось использовать все возможные средства. Самым эффективным и в то же время одним из самых противоречивых видов оружия в арсенале были химические дефолианты, получившие название «радужные дефолианты» по названию отдельных гербицидов. Их действие заключалось в уничтожении растительности, потерявшей листья после опрыскивания.
Как предотвратить образование лесов
Впервые и с большим успехом эти меры были использованы британской армией при подавлении Малайского восстания, когда засады для конвоев представляли большую угрозу из-за благоприятной для повстанцев растительности. Войска Южного Вьетнама попросили США провести дефолиацию. 30 ноября 1961 года президент Джон Ф. Кеннеди разрешил использование гербицидов. Операция называлась «Рука ранчо» и преследовала две основные цели: лишить врага его естественного укрытия и отрезать ему источник пищи, уничтожив посевы.
30 ноября 1961 года президент Джон Ф. Кеннеди разрешил использование гербицидов
После успешных испытаний 7 января 1962 года на вьетнамской базе приземлились первые шесть транспортных самолетов Fairchild C-123, приспособленных для распыления химикатов. Шесть дней спустя началась операция «Ручка ранчо». Ряд авиабаз в зоне конфликта использовались в качестве оперативных баз. По умолчанию одновременно вылетают от 3 до 5 самолетов в строю, каждый из которых распыляет территорию шириной примерно 80 метров и длиной 16 километров. После инцидента в Тонкинском заливе, когда США официально вступили в конфликт, интенсивность распыления значительно возросла. Только в 1968 году было выполнено 57 000 полетов, с разбрызгиванием более 19 миллионов литров, на площади около 20 000 квадратных километров.
95% вылетов выполнили самолеты Fairchild. Они были опасны:нужно было лететь очень низко, около 150 футов над землей, и медленно — 130 миль в час по прямой. Это сложно не только с точки зрения пилотирования. Двигающиеся таким образом самолеты очень уязвимы для зенитного огня. Самые сложные задачи выполнялись в зоне D, где ограниченное пространство и небольшие цели вынуждали маневрировать с пикированием. Там также использовались модифицированные вертолеты Bell UH-1. Землю также опрыскивали из грузовиков и ручных опрыскивателей, особенно вблизи военных баз США.
Самый яркий цвет
До 1966 года использовались зеленые, розовые и фиолетовые средства, которые позже были заменены более эффективными – оранжевыми и в меньшей степени белыми. Агент Оранж представлял собой смесь двух гербицидов:2,4,5-трихлорфеноксиуксусной кислоты и 2,4-дихлорфеноксиуксусной кислоты. Оба были испытаны во время Второй мировой войны и планировались для использования против Японии. Опрыскивание привело к высыханию листьев, которые опали через 3–8 недель и не росли снова в течение еще 4–6 месяцев. Поскольку «Агент Оранж» жирорастворим, после нанесения его трудно смыть водой, поэтому дожди не удалили его с растительности. В ходе миссий по дефолиации джунглей использовались дозы в 13–55 раз более высокие, чем при уничтожении посевов.
Обычно одновременно вылетало от 3 до 5 самолетов в строю, каждый из которых распылял территорию шириной примерно 80 метров и длиной 16 километров.
Однако самым опасным в апельсине был его побочный продукт:2,3,7,8-тетрахлордибензодиоксин, или сокращенно ТХДД. Токсичен для человека, при прямом контакте вызывает нарушения продукции гемоглобина, панкреатит, поражение печени, повышает восприимчивость к инфекциям, а также нарушает работу нервной и эндокринной систем. Люди, подвергшиеся воздействию этого вещества, чаще заболевают раком, а их потомство чаще деформируется. Именно благодаря этим свойствам в конечном итоге была завершена операция «Рука ранчо». Большое значение имели исследования Национального института рака США, которые показали огромное влияние «Агента Оранж» на здоровье человека.
Солдат жив, но болен
Протесты привели к окончательному решению о прекращении операции. Последний полет состоялся 7 января 1971 года. Всего около 31 100 литров зеленого агента, 465 380 литров розового агента, 549 550 литров фиолетового, 8 211 630 литров синего (используемого для ликвидации посевов), 20 200 140 литров белого и 44 391 740 литров. литры апельсина были распылены. Площадь распыления составляет около 77 000 квадратных километров лесов и сельскохозяйственных угодий (из которых примерно 60% - с оранжевой мерой). Военные оценили результаты операции весьма положительно:горизонтальная видимость увеличилась в среднем на 70%, вертикальная - на 90%, что имело большое значение для безопасности американских солдат и их эффективности. Но на самом деле цифры остались только цифрами. Вьетконговцы продолжали находить новые укрытия и способы преследования захватчиков, а атмосфера вечного напряжения не исчезала с военных баз.
Несмотря на то, что срок жизни диоксина в почве составляет от 3 до 5 лет, потери для экосистемы были огромными. Лишь в середине 1980-х годов окружающая среда начала восстанавливаться после систематических кампаний по облесению.
Но самые трагические последствия использования ТХДД на «Агенте Оранж» и других «радужных» агентах оставили свой след и на людях, о чем свидетельствуют многочисленные исследования. Согласно вьетнамским исследованиям, воздействие «Агента Оранж» вызвало проблемы со здоровьем примерно у 3 миллионов жителей. Из них 400 000 умерли или были навсегда искалечены. Около 500 000 младенцев, родившихся сразу после операции Ранч Хенд, были деформированы. Период распада человеческого организма составляет около 20 лет, и считается, что «Агент Оранж» нанес генетический ущерб популяциям, населяющим наиболее бомбардируемые территории, последствия которого можно будет наблюдать еще многие годы вперед.
Майор Ту Док Пханг подвергся воздействию отравленного диоксином «Агента Оранж».
У американских и южнокорейских ветеранов также пострадало здоровье. Солдаты, задействованные в смешивании ингредиентов жидкости и распылении ее с уровня земли, были уверены в отсутствии каких-либо негативных последствий для здоровья. Но после возвращения с войны у многих возникли проблемы со здоровьем и родилось уродливое потомство.
Библиография:
- Лангер, Х., Война во Вьетнаме. Энциклопедия цитат . ABC-CILCO, 2005.
- Виткевич З., 1000 слов о химии и химическом оружии:коллективный труд . Варшава:Издательство Министерства национальной обороны, 1987.
- Наследие Agent Orange . Видеоматериал, News.bbc.co.uk, 2005 г.
