Он хотел получить самый большой африканский остров сначала для Франции, затем для США и, наконец, – только для себя. Ему удалось сделать то, чего не смогли сделать другие. Сами местные жители провозгласили его императором. Как это произошло?
Мадагаскар хранит еще много тайн. Остров Африки, населенный небольшим количеством людей и множеством диких животных, труднодоступен. Даже сегодня ориентироваться непросто. А что же восемнадцатый век! Неудивительно, что в Европе того времени об экспедициях на Мадагаскар думали так же, как об экспедициях на Луну.
Однако именно тогда на экзотический остров прибыл путешественник Мауриций Август Бенёвский. Этот поляк венгерского происхождения, живший в 1746-1786 годах, трижды посещал Мадагаскар. Задолго до того, как он стал главным героем поэмы Юлиуша Словацкого, туземцы провозгласили его императором. Память о нем сохранилась на острове и по сей день.
От Камчатки до французской усадьбы
Путешествие Бениовского на Мадагаскар было практически невыполнимой миссией. Только то, что этого слова не было в словаре блестящего и энергичного поляка. Пятнадцатилетним мальчиком он участвовал в войне с Пруссией. Именно тогда он начал мечтать о большом морском путешествии в Индию. Однако политическая ситуация заставила его изменить свои планы. Его схватили, когда он воевал на стороне Барской конфедерации. Его отправили в российскую Казань.
Умный дворянин быстро бежал оттуда, но так же быстро был арестован и снова сослан, на этот раз уже на ледяную Камчатку. Туда он попал в декабре 1770 года. Гениальный тридцатилетний юноша не собирался там зарабатывать себе на жизнь. Он организовал восстание. Вместе с другими ссыльными выбрался из русского плена... на борт захваченного корабля. Сообщается, что на мачте лодки развевался флаг Коллегии адвокатов Конфедерации.
Мадагаскар все еще был неизвестной страной для большинства европейцев в 18 веке.
Так произошло впечатляющее путешествие поляка на трехмачтовом корабле «Святые Петр и Павел». Как описывает Анджей Федорович в своей недавно вышедшей книге «Знаменитые побеги поляков» , корабль был выгружен золотом, жемчугом, тысячами звериных шкур и секретными русскими папками . За более чем четыре месяца плавания в неизвестность беженцы достигли, среди прочего, Тайваня. Они также сражались с японскими племенами. Наконец, в сентябре 1771 года Бенёвский и его команда оказались в Макао, у берегов Китая. Продав шкуры, меха и сам корабль, они продолжили путь на французских кораблях.
Во время поездки в Европу товарищи остановились в Толанаро на Мадагаскаре. Уже во время этого первого, недолгого визита Бенёвский заметил, что французы всё ещё не справляются с управлением этим африканским островом, хотя уже в 1686 году освоили его.
Парижская слава
Блестящий дипломат решил воспользоваться этим обстоятельством, как только добрался до Парижа. Атмосфера была благоприятная. Как пишет Анджей Федорович, история дерзкого побега Бенёвского с Камчатки быстро стала сенсацией во французской столице. Поляком заинтересовался суд. Сам король Людовик XV с интересом слушал его доклады о неведомых землях и планах России по экспансии в Азии и Северной Америке.
Бенёвский завоевал сердца французов своей историей, светскими манерами и необыкновенным интеллектом. Вскоре дворянину открылись двери салонов величайшей элиты мира. Он сам играл в шахматы с Бенджамином Франклином, тогдашним послом США в Париже. Он легко мог получить хорошую военную работу и наслаждаться роскошью французского двора столько, сколько хотел. Однако это не было в его мыслях. Он мечтал вернуться на Мадагаскар. Поэтому он предложил французам организовать экспедицию для основания там колонии. И вот в 1774 году он с женой и группой колонистов вернулся на свой любимый остров.
Первые месяцы в раю были не радужными. Предприимчивый путешественник и его супруга заболели лихорадкой. У поляка также случился конфликт с начальством во Франции. Будучи противником рабства, он пытался ввести в колонии свои порядки. Он не оглянулся на Париж, который его ни в чем не поддержал.
Коренные жители Мадагаскара не приняли Бенёвского с распростертыми объятиями, но поляку удалось их убедить.
Были проблемы и с местным населением. Малагасийцы, коренные жители Мадагаскара, отнюдь не приветствовали иностранного колонизатора с распростертыми объятиями. Их атаки означали, что новому хозяину пришлось поторопиться со строительством укрепленного поселения, которое он назвал в честь французского короля Луисбурга. Не обращая внимания на трудности, он шаг за шагом укреплял свой авторитет среди туземцев. Как Мечислав Лепецкий, автор биографии Бенёвского , пишет, что прорыв произошел после стычки, выигранной поляком. Затем он сделал жест, который прославил его среди вождей местных племен. А именно, он пожал руку побежденному и <сильный> заявил, что обращается с ним как с равным.
Польский король Мадагаскара
За короткое время Бенёвский настолько завоевал признание среди туземцев, что, чтобы защитить страну от французской колонизации, они выбрали его своим лидером. Слух помог. Старая малагасийка, вернувшаяся из плена спустя годы, начала распространять, что путешественник был внуком местного правителя Рамини Ларизоны. Несколькими годами ранее он и вся его семья были проданы работорговцам. Благодаря этому слуху, если верить красочному рассказу этого человека из его знаменитых Дневников 10 октября 1776 года вожди племен провозгласили его Великим Ампанскабе, или Императором. . И вот, без помощи великих держав и задействовав огромные ресурсы, он стал монархом одного из крупнейших островов мира.
Стоит добавить, что польский дворянин оказался прекрасным организатором. Как описано в " Знаменитые побеги поляков " Анджей Федорович разделил Мадагаскар на провинции, построил дороги, первую на острове больницу и тканевую фабрику. Он даже боролся за улучшение сексуальной морали. На женском собрании он принял резолюцию, согласно которой измену браку следует рассматривать как преступление. Прелюбодейных женщин наказывали крайне жестоко:их захватывали в плен и продавали в другие страны.
Принудительное возвращение в Европу
Тем временем французы наконец осознали ситуацию. Они заявили, что Бенёвский вместо того, чтобы забрать им остров, создал на нём своё независимое государство. Они отстранили его от должности. «Император» вернулся в Париж, чтобы облегчить ситуацию и представить французскому правительству дальнейшие планы использования новой земли. Однако время было не в его пользу:в предреволюционном хаосе о Мадагаскаре никто и слышать не хотел.
Видя, что на Сене ему не оправиться, поляк решил искать своего счастья в другом месте. Он решил заинтересовать американцев завоеванием Мадагаскара. Он начал подавать заявление о приеме в армию США. Он также упомянул о своих семейных связях с Казимежем Пуласким, который, к сожалению, только что умер в Саванне. Он также пытался воспользоваться своей парижской дружбой с Франклином.
Бенёвский был провозглашен «Великим Ампанскабе», то есть императором.
В чем именно заключался план Бенёвского? Он подал заявку на создание международного военного корпуса с целью захвата Мадагаскара для США . Остров мог быть использован в будущем как база против Англии. Интересно, что идея едва не получила одобрения американских конгрессменов. Тем временем, однако, Соединенные Штаты заключили мир с Англией, и поляк в конце концов вернулся в Европу ни с чем. Но он не собирался забывать Мадагаскар.
Неудачная стычка
Путешественник, не сумев найти союзников, организовал частный вооруженный отряд. В июне 1784 года он в третий раз посетил берега Мадагаскара. Разумеется, экспедиция была организована без согласия Франции. Дворянин отплыл со своими людьми к побережью Африки до Бразилии. Путешествие оказалось крайне изнурительным:половина участников экспедиции погибла в пути. Но даже оставшиеся скромные силы позволили опытному солдату овладеть французской факторией на острове.
Поляк снова взял власть. Вскоре после этого французы направили против него карательную экспедицию. 26 мая 1786 года произошла стычка между скромными силами императора и посланными Парижем солдатами. Только один был убит. Это был... Мауриций Август Бенёвский, которого шальная пуля ранила в грудь. Он подошел близко к основанному им торговому посту и названному в его честь Мавританией. Его похоронили в спешке на поле боя, где-то на берегу реки Андранофоцы.
Память о Бенёвском жива на Мадагаскаре и по сей день. На иллюстрации изображена столица острова Атананариву, около 1860 года.
Легенда о Бенёвском на Мадагаскаре
Следы польского правителя сохранились на Мадагаскаре и по сей день. Его имя носит одна из улиц Антананариву, столицы острова. На берегу Индийского океана тоже стоит его памятник. На Мадагаскаре до сих пор жива легенда о Длинном (Великом) Белом Человеке, защищавшем туземцев от французов.
История удивительного путешествия Бенёвского по морям и океанам к свободе и его деятельности на африканском острове завораживает следующие поколения. Правда, поляк царствовал там недолго, но – как подчеркивает Федорович – Мадагаскар всегда будет ассоциироваться с его именем.
