Роос ван Остен, археолог и историк, посвятила диссертацию изучению выгребных ям — предшественников современных туалетов. Её цель была понять, куда исчезали человеческие отходы в голландских городах и как менялись методы их утилизации от Средневековья до XIX века.
Средневековый город и проблема отходов
Когда речь заходит о средневековых городах, представляются узкие, вонючие улицы, мусор и грязные каналы. В Нидерландах уже в ранний период муниципалитеты ввели запрет на сброс сточных вод в каналы, так как вода использовалась, например, в пивоварении.
В качестве альтернативы появилось выгребное ямное устройство («bear» – «медвежье», то есть «отходы»). Арендаторы жили в домах, где арендодатель обязан был вырыть выгребную яму в подвале или саду. Богатые пользовались колодцами, а менее обеспеченные — общими ямами.
Что находят археологи
Во время раскопок часто обнаруживают кирпичные туннели, в которые опускали ведра с фекалиями. Некоторые ямы имели надстройку с отверстием, напоминающим унитаз. Глубокие ямы закрывались кирпичной сводой, чтобы ограничить запах и предотвратить падение человека в яму.
Более тысячи ям, датируемых от XIV до конца XIX века, позволяют исследовать диету, уровень благосостояния и бытовые привычки жителей по находкам семян, костей и керамики.
Недостаток письменных источников
Хотя археологические данные обильны, исторические документы скудны. В законодательных актах встречаются лишь отдельные упоминания о проверках и правилах эксплуатации ям. Ван Остен проанализировала такие акты и отчёты семи городов: четырёх прибрежных (Гарлем, Лейден, Дордрехт, Алкмар) и трёх внутренних ('с‑Хертогенбосх, Девентер, Амсерфорт).
Каждый совет имел свою политику, а различия между прибрежными и внутренними городами были заметны. Чем крупнее город, тем раньше в его уставы вводились нормы по выгребным ямам. Экономический рост, особенно в Золотой век, усиливал потребность в новых ямах.
Пример Лейдена
В Лейдене, несмотря на рост населения, количество ям не увеличивалось пропорционально. После 1463 г. ямы стали обязательными, но к 1583 г. законы отменили это требование, и город вновь стал использовать «секретные канавки» – открытые стоки, направлявшие фекалии прямо в каналы. Это привело к сильному загрязнению, о чём писали путешественники.
Экономический фактор
Стоимость очистки ямы составляла от одного до трёх месяцев аренды, поэтому арендодатели стремились избавиться от этой нагрузки, используя свободные площади для строительства. Быстрый рост населения и спрос на жильё делали ямы удобным, но дорогостоящим решением.
Профессия «чистильщика ям»
Средняя яма заполнялась за пять лет. Очисткой занимались специальные «чистильщики ям», также называемые «lords of the bear». Они спускались по верёвке, вынимали баррели с навозом и доставляли их на баржу. Работа проводилась ночью из‑за сильного запаха, но была хорошо оплачиваемой.
В Гарлеме в XVII в. тарифы на очистку ям регулировались советом. Жильцы без ям могли использовать ведра, которые они сами доставляли на баржу, либо платить двойную цену за вывоз. Незаконный сброс в канал карался штрафом.
Падение и новые идеи
В XVIII в. количество ям резко сократилось: население уменьшалось, а расходы на их обслуживание стали непосильными. В XIX в. с индустриализацией фабрики стали главным источником загрязнения, а выгребные ямы постепенно заменялись канализационными системами.
Особый случай – 'с‑Хертогенбосх'
В этом городе ямы сохранялись дольше, а собранный навоз использовался как удобрение на окрестных полях. Однако к концу XIX в. рост спроса на химические удобрения вытеснил человеческий навоз.
Современные выводы
Исследование ван Остен демонстрирует, как санитарные практики отражают экономическое развитие, социальные структуры и технологические изменения. Выгребные ямы стали ценным археологическим источником, позволяющим реконструировать образ жизни жителей от Средневековья до эпохи индустриализации.
