В Венеции шестнадцатого века картины могли вызывать ту же реакцию, что и люди; их почитали и любили, но также ненавидели и уничтожали. Венецианцы отождествляли картины с изображенными на них людьми. «Так можно лучше понять нынешнее влияние, например, мультфильмов», — предполагает Эльсье ван Кессель.
В театральном обществе Венеции главное было сыграть ту социальную роль, для которой человек рожден, как можно убедительнее. Людям удавалось улучшить свой публичный внешний вид с помощью картин. Ван Кессель обнаружил в современных источниках, что картины функционируют в социальных ситуациях как активные участники с человеческими чертами.
Если такую картину замазать, то это будет как если бы замазали самого человека. Ван Кессель:«Это хорошо показывает чувствительность. Мы склонны думать, что картинка — это всего лишь картинка, но она очень непосредственно касается человека».
Били, целовали и ласкали
В венецианской культуре игры и условностей картины иногда могли брать на себя роли людей и, таким образом, становиться личностями. Картины принимали посетителей и привлекали паломников; они исцеляли и спасали людей; они зарабатывали деньги; люди влюбились в них; они спровоцировали агрессию и стали жертвами насилия; они работали агентами художников, знатных семей и королевских дворов; их били, целовали и ласкали.
Историк искусства Ван Кессель не только использовал искусствоведческие методы, но и смотрел на источники с более широкой, антропологической точки зрения. Это было необходимо, чтобы отказаться от современных западных представлений о том, что такое живопись. Ван Кессель:«Вы не сможете по-настоящему понять картины, если ничего не знаете об их первоначальном функционировании в обществе».
Картины изображали их роли так же, как люди; и картины, и люди демонстрировали весьма условное поведение и придерживались знакомых им сценариев церкви, литературы и венецианского государства. Фактически живопись служила религиозной, социальной и политической жизни. Картины были инструментом в руках религиозных учреждений, правительств и семей; и художники обычно тоже.
Социальная жизнь
Художник не всегда был важным и даже заметным. С другой стороны, есть один художник, который во многом единолично определил дискуссию о реалистичной живописи:Тициан. В течение шестнадцатого века его все чаще воспринимают как божественного творца, мажущего свои холсты не краской, а плотью.
Картины со сложной и бурно развивающейся общественной жизнью в основном возникали там, где сходились политические, религиозные, социальные и культурные интересы различных сторон. В то же время картины считались художественными достижениями. Поэтому Ван Кессель не хочет утверждать, что венецианцы систематически принимали картины за живых существ в биологическом смысле.
Однако на социальном уровне картины были живы. Ван Кессель:«Картины Венеции эпохи Чинквеченто имели социальную жизнь:они были частью социальных сетей».
