Многое из того, что окружало великий майянский имперский центр в Центральной Америке, до сих пор окутано тайной. Неясна как причина внезапного исчезновения их культуры, так и то, как возникла их цивилизация. Недавние исследования показывают, что её зарождение гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
Цивилизация майя формировалась задолго до нашей эры и достигла вершины в так называемый «классический период» (примерно 250–900 г. н. э.). Майя стали самой развитой культурой доколумбовой Америки, единственной из коренных народов, создавшей полностью развитую письменность. Их храмы, пирамиды и целые города, разбросанные по джунглям Мексики, Гватемалы и Белиза, свидетельствуют о великой мощи древних людей.
Однако мало что известно о том, откуда пришли майя, какие народы влияли на их культуру и как проходило их раннее развитие. Многие исследователи считают, что майя были сильно вдохновлены ольмеками — народом, существовавшим примерно с 1500 по 400 г. до н. э. вдоль побережья Мексиканского залива. Ольмеки часто называют «материнской культурой» майя.
Именно у ольмеков появились первые культурные новшества: строительство пирамидоподобных храмов и больших площадей. Мы сегодня воспринимаем эти формы как типичные для майя, но они встречались почти у всех центрально‑американских индейских культур. По мнению этих исследователей, идеи о политической централизации, которые майя успешно развили позже, также возникли у ольмеков.
Другие учёные полагают, что майя рассматривали ольмеков в основном как соперников и почти не обменивались с ними культурными элементами. По их мнению, майянская культура развивалась изолированно от остальных.
Культурный центр обмена
Однако антропологи Такеши Иномата и Даниэла Триадан, работающие в Американском университете Аризоны, считают, что обе эти версии неполны. Их новые археологические данные, опубликованные в журнале Science, показывают более сложную картину.
В Цейбале (Гватемала), древнем майянском городе, археологи обнаружили остатки типичного пирамидального храма, который оказался самым старым известным майянским храмом. По возрасту он старше аналогичных построек в ольмекской столице Ла‑Венте минимум на 200 лет. Это свидетельствует о том, что развитие значительной церемониальной архитектуры в Цейбале происходило независимо, а не просто заимствовалось из Ла‑Венты.
Это не означает, что культура майя старше ольмекской — у ольмеков тоже были более ранние центры. Однако влияние было взаимным. Учёные полагают, что в период с 1150 по 800 г. до н. э. происходил интенсивный обмен архитектурными, культурными и религиозными новшествами между различными группами региона.
Позднее этот «культурный инкубатор», где возникли пирамидальные храмы, распространился на обширные территории, став ядром будущей майянской цивилизации. Идеи, возникшие тогда, легли в основу почти всех остальных центрально‑американских индейских культур.
