Подготовка к наступлению
С осени 1944 г. на Висле установилась относительная тишина: фронт остановился, танки «спали» в замёрзшем масле, а обе стороны собирали силы перед решающим столкновением. Гитлер готовил последнюю крупную контрнаступательную операцию на западе, а Сталин и его маршалы планировали прорыв через Польшу к Берлину.
К лету 1944 г. Красная армия уже захватила западные мостовые позиции у Вислы. На их основе были построены огромные склады боеприпасов, топлива, госпитали, инженерные и связь‑части, а также аэродромы для полётов над «проклятой Германией».
Масштаб сил
На Висле от устья Нареви до Джозефова готовились к атаке войска 1‑го Белорусского фронта, а от Джозефова до Ясла – силы 1‑го Украинского фронта. Всего более 2,2 млн солдат, 36 000 орудий и миномётов, 6 400 танков и более 4 700 самолётов стояли в ожидании приказа Сталина.
На мостовом плацдарме в Магнушеве сосредоточились три армии, 24 дивизии и 5 300 орудий – танки стояли всего в десятках метров друг от друга. На плацдарме в Пулавах было немного меньше сил, но обе группы были полностью готовы к наступлению.
Немецкая оборона
Гитлер полагал, что советские силы сначала направятся к югу, а не к Берлину, поэтому медленно укреплял оборону за Вислой. К январю 1945 г. было построено пять линий укреплений, простиравшихся от Балтики до Карпат, с «крепостными» городами, призванными «ломать волны» наступающих советских войск.
На деле эти линии были лишь оболочкой: недостающий личный состав, отсутствие танковой и артиллерийской поддержки делали их почти бессильными. К январю в оборону было задействовано около 400 000 немецких солдат, 4 000 орудий и около 1 000 танков – явно недостаточно против мощного советского натиска.
События января 1945 г.
12 января 1‑й Украинский фронт, под командованием маршала Ивана Конёва, начал первое действие наступления с Сандомирского плацдарма. За шесть дней войска прошли 160 км, захватив Варту, Ченстохову, Пётркув‑Трыбунальский и Краков.
Тот же день 1‑й Белорусский фронт под руководством маршала Жукова начал второе действие с плацдарма в Пулавах. За первые два дня советские войска пробили первую оборонную линию на 12‑18 км, а 15 января обвели Варшаву, которую 17 января занял 1‑й польский корпус.
К 19‑му января советские силы уже взяли Лодзь, Кутно и Томашув‑Мазовецкий; 20‑21 января – Кольо и Гнезно; 22 января – Познань. Темпы наступления достигали 80 км в день, а отдельные части, такие как 5‑я ударная армия, прошли 370 км за пять дней.
Срыв немецкой обороны
Немцы, хотя и пытались организовать отступления, в большинстве случаев теряли технику и сдавались в панике. Единственным относительно успешным отступлением был «кастрольный» ход корпуса 24‑го танкового корпуса генерала Неринга, который, сражаясь с советами, дошёл до Одерской линии к концу января.
Пробивание укреплённого района Мечеж-Речи
27 января 1‑й гвардейской танковой армии удалось прорвать средний участок Мечеж-Речи благодаря авангарду 44‑го гвардейского танкового полка под командованием майора Алексея Карабанова. После этого советские войска, несмотря на сильное сопротивление, захватили весь район к 31 января.
Достигнув Одерa
Когда советские части подошли к Одеру, их снабжение отставало почти на 500 км. Тем не менее, отряд 5‑й ударной армии, лишившись топлива за 15 км до реки, получил топливо от отстающих танков и автотранспорта, преодолел лёд Одеру 31 января и создал плацдарм, который впоследствии стал отправной точкой для штурма Берлина.
Снабжение в январе осуществлялось в основном автотранспортом, поскольку железные дороги ещё не восстановлены. Для экономии топлива использовались «автопоезда»: один грузовик с полным баком тянул за собой два пустых, что приводило к частым авариям из‑за утомления водителей.
Итоги операции
Операция Висло‑Одера, известная также как Январское наступление, завершилась 3 февраля 1945 г., когда советские войска достигли реки Одер. За три недели они прошли 400‑500 км, продвигаясь в среднем 25 км в день пехотой и до 35 км в день танками. Это был беспрецедентный темп, учитывая, что они сталкивались с отступающими немцами, пробивали укреплённые линии и захватывали крупные города.
Успех наступления объясняется тем, что немецкое командование недооценило масштаб операции и слишком медленно реагировало, а советские командиры использовали опыт боёв 1941 г. и не давали противнику ни минуты передышки.
Пробитие обороны, захват Одерского плацдарма и дальнейшее продвижение к Берлину стали решающими шагами, предвещавшими конец Третьего рейха.
