Исследования древнего кургана в городе Осс показали наличие особого погребального ритуала. Во время церемонии имущество умершего разрушалось, после чего его помещали на погребальный костёр вместе с телом. Затем части погребения переворачивали, и некоторые из них помещали в могилу. Скорбящие уносили определённые части и предметы погибшего с собой.
Курганы в Оссе находятся между тремя автомагистралями и датируются несколькими тысячелетиями. Один из них теперь свидетельствует, что голландская элита была не менее богата, чем её центральноевропейские сверстники. Ранее доминировала теория, что «королевские» голландские гробницы содержат лишь фрагменты ценностей, например, лишь полозья вместо полной повозки.
Однако работа команды под руководством Дэвида Фонтейна показывает, что ценные предметы умышленно разрушались. Кроме того, скорбящие уносили части тела умершего и ценные вещи, подобно тому как в средние века хранились реликвии. Разрушение превращало умершего в «тактильный» кусок истории, который затем распределяли среди живых.
В исследуемом кургане был найден около 25‑летний мужчина. Его захоронение указывает на особый статус в обществе: рядом с ним лежал богато бронзовый ярмо‑колёсный комплект и конный узел из Центральной Европы. Диаметр кургана превышал 40 м, высота — около 2 м.
Раскопки в Оссе проводились в рамках строительства автодороги. Учёные разделили огромный курган на крупные блоки, которые затем подняли целиком и доставили в лабораторию. Благодаря такому подходу им удалось собрать сотни бронзовых зажимов — частей конского упряжного ремня, а также другие находки. Это позволило точно воспроизвести последовательность ритуала шаг за шагом.
Открытие и последующее исследование описаны Дэвидом Фонтейном в недавно изданной книге «Трансформация через разрушение». Некоторые артефакты из гробницы находятся в Национальном музее древностей. Исследование проводилось археологами Лейденского университета в рамках проекта NWO «Предковские курганы» совместно с Техническим университетом Делфта.
