Операция на Агафонісі в ноябре 1940 года
Несколько дней после начала Греко‑итальянской войны, 17‑го ноября 1940 г., небольшая группа «коммандос» высадилась на островок Агафонісі, который, как и все Додеканские острова, находился под итальянской оккупацией с 1912 года.
Инициатором и финансором операции был врач из Карпатоса Васос Верджис, горячо поддерживавший освобождение Додеканских островов. Он собрал 18 добровольцев‑коммандос, в основном жителей Самоса и Карпатоса, и отправился на лодке из Самоса вечером 17 ноября.
Бой за остров
К рассвету группа прибыла к Агафонісі, где находилась гарнизонная карабинерская станция с семью итальянскими карабинерами. По прибытии коммандос неожиданно атаковали гарнизон, в результате чего захватили станцию и взяли в плен несколько итальянцев; в бою погибли два итальянских солдата.
Васос Верджис, свободно говоривший на итальянском, передал по радио итальянцам сообщение о нападении. Операцию освещали как греческие, так и зарубежные издания, в том числе американский журнал TIME (выпуск от 2 декабря 1940 г.) и греческая газета «Акрополь».
Последствия
Для сокрытия своего присутствия лодка с коммандос подняла турецкий флаг и после захвата острова быстро вернулась в Самос, где итальянские самолёты нанесли бомбардировки Агафонісі, а затем — бухту Вати на Самосе.
Сначала руководство Метакса относилось к инициативе Верджиса с недоверием, но после широкой поддержки со стороны населения врач был приглашён в Афины, где ему и его соратникам была вручена награда в гостинице «Great Britain». Верджис получил чин майора греческой армии.
Васос Верджис (60 лет) был хирургием, владел клиникой в Афинах. После операции он был вынужден бежать из Греции, так как итальянцы начали его искать. Верджис продолжал активно выступать за освобождение Додеканских островов, в том числе в США и Южной Африке.
Ранее, в 1912 г., он участвовал в боевых действиях в составе 5‑го корпуса «Гаривальдов» и был тяжело ранен в руке в сражении при Дриско в Ионе. После освобождения вернулся в Грецию, а в 1995 г. скончался в Афинах в возрасте 94 лет.
