Отправление в неизвестность
23 августа 1897 г. после заката корабль Belgica покинул Остенде. Командир Адриен де Жерлач написал своей возлюбленной Леони Остерье: «На этот раз мы действительно в путь». На борту находились тринадцать бельгийцев, десять иностранных участников и две кошки – Нансен и Свердруп.
Борьба с морской болезнью
Прежде чем столкнуться с льдами Антарктики, Belgica прошла через бурные штормы Бискайского залива. Сильный ветер и бушующие волны заставляли команду постоянно смотреть в окно, где менялись облака и морская пена.
Тошнота поразила почти всех. Норвежский юнкер Карл Август Винк в дневнике записал: «Капитан Лекуан стоит на мостике, держит штурвал и блевёт. Учёные у люков тоже рвут, механики в машинном отделе – тоже. На палубе женщины бросаются в перила, отрыгивая».
Мечта Роальда Амундсена
13 сентября, после трёхдневной стоянки на Мадейре, Belgica подняла якорь и, пользуясь пассатами, продолжила путь. Чтобы экономить уголь, огонь был полностью погашен, а все паруса раскрыты. При приближении к тропикам температура в каютах достигала 55 °C, что вынудило матросов спать в гамашах на середине палубы.
Для защиты от ожогов бронзовые элементы на мостике обернули парусиной, а дополнительный слой утеплителя усложнил вентиляцию, из‑за чего в помещениях становилось невыносимо жарко.
Амундсен с детства восхищался полярными рассказами. Его отец, капитан Йенс Амундсен, погиб в море, когда мальчику было четырнадцать, и молодой исследователь рос, слушая лишь легенды о нём.
Сэр Джон Франклин – «человек, съевший обувь»
Вдохновение Амундсена нашёл в британском исследователе начала XIX вв., сэре Джоне Франклине. Франклин провёл несколько катастрофических экспедиций в канадскую Арктику, в том числе попытку пройти Северо‑Западный проход на кораблях HMS Terror и HMS Erebus, где более 130 человек погибли, а слухи о каннибализме усиливали мистический ореол путешественника.
Ближе к полюсу: Фридрих Нансен
Самым сильным образцом для Амундсена стал норвежский исследователь Фритйоф Нансен, который в 1888 г. прославился спуском на лыжах по Гренландскому ледяному щиту. В 1893‑1896 гг. его экспедиция на корабле Fram провела три года в ледяных полях, а совместный поход на лыжах и собачьих упряжках позволил достичь 86°13′ с. ш. – всего 365 км от Северного полюса.
Вдохновлённый Нансеном, Амундсен прошёл интенсивную физическую и психологическую подготовку: спал с открытым окном, регулярно тренировался в горах и вместе с братом Леоном участвовал в экспедиции по Хардангервиду в январе 1896 г.
Подготовка к собственному полярному походу
Амундсен стремился к полярным вершинам, а не к научным изысканиям. Он служил на охотничьих судах Magdalena и Jason в арктических походах, а в июле 1896 г. впервые увидел Belgica, тогда ещё готовившуюся к антарктической миссии.
Тропический шок и ритуал «крещения» у Экватора
Путешествие через экватор оказалось неожиданным испытанием: жара в тропиках была невыносимой. 6 октября на борту прошёл традиционный морской обряд «крещения» – испытание новобранцев, где их «допросил» сам Нептун, бог морей.
22 октября корабль зашёл в Рио‑де‑Жанейро, где, несмотря на бурные политические времена, был встречен как национальное событие, сопровождаемое шумными празднованиями и преследованием журналистов.
Романтическое приключение в маске научной экспедиции
Экспедиция 1897–1899 гг. официально позиционировалась как научная, но по‑сути была романтическим приключением. Пустота Антарктиды, о которой мечтали ученые, заполнялась фантазией, а вдохновение часто черпалось из литературы Жюля Верна – «20 000 лье под водой» (1870) уже рисовал образ Южного полюса как скалы, выступающей из бесконечного ледяного моря.
Источник
Текст взят из исторического романа Джулиана Сэнктона «Madness at the End of the World. Belgica’s expedition into the dark of the Antarctic night», изданного издательством Media Rodzina.
