Торговля между Европой и Азией в XIII веке
В начале XIII века коммерческие связи между Европой и Азией уже крепко установились. Из Суматры, Кореи и Малайзии в Европу привозили золото и серебро, из Юго‑Восточной Азии – сандал, бамбук и камфарное дерево, из которого добывали ароматическое масло. Западные покупатели ценили благовония, мускус, драгоценные камни – рубины и сапфиры из Цейлона и Индии, а также пряности: мускатный орех, черный перец, корицу и гвоздику.
Что же представляла Азия в сознании западных путешественников?
Несмотря на длительные торговые контакты через Средиземноморье, образ Азии у западных людей был пронизан мифами, легендами и фантастическими географиями. В тени Чингисхана – монгольского правителя, которого часто сравнивают с Александром Македонским за объединение огромных территорий – появлялись настоящие галереи чудовищ: шаподы (однобедренные существа), блеммы (создания, лежащие на животе), киноцефалы, панозы (гиганты с огромными ушами) и другие фантастические звери. О них писали и современные нам авторы, например Умберто Эко в «Имени розы» и «Баудолине».
Как возникла смесь мифа и реальности?
Идея Востока у греков сформировалась после завоеваний Александра Великого. После победы при Гавгамелах и падения Персидской империи Александр продвинулся вглубь Ирана, основал несколько новых Александрий, в том числе Александрийскую Согдиану (современный южный Узбекистан), где женился на Россаной, дочери бактрийского князя. Позднее он дошёл до Индии, достиг Инда (индо‑Гангской равнины) в 327 г. до н.э. Его походы оставили яркий след в культуре и литературе, способствуя тому, что мифологические представления переплетались с реальными географическими сведениями.
В римском мире ситуация была похожей. Римляне знали о «дороге ароматов», по которой специи из Китая и Индии поступали в Средиземноморье, но у них почти не было достоверных сведений о внутренней части Азии и её жителях. Их представления базировались на отголосках Александрийских экспедиций.
Римские географы и их мифы
Одним из первых, кто попытался систематизировать знания о мире, был Помпоний Мел (I век н.э.). Его труд «De Chorographia», «Cosmographia» и «De situ orbis» представлял собой попытку описать известный мир. Позже Плиний Старший (23–79 годы н.э.) создал «Naturalis Historia» – огромную энциклопедию, в которой переплелись факты и стократные стократные стереотипы. Третьим важным источником был Гай Юлий Солин (III век) с «Collectanea rerum memorabilium», где он, опираясь на Помпония и Плиния, описывал индийцев как monocles – однобедренных существ, умеющих удивительно высоко прыгать.
Встреча с монголами – дверь в мир фантастики
Для западных странников интерес к Азии был прежде всего связан с поиском источников пряностей, драгоценных камней и шелков. К концу XIII века дошли сообщения, будто в сердце Азии существует великое христианское царство, во главе которого правит «прет Джанни». Такие письма, вероятно, были пропагандой, но они отсылают к реальным фактам: к существованию тюркско‑монгольских княжеств в Центральной Азии и к рассеянным несторианским общинам вдоль Шелкового пути от Ирана до Китая.
Мифы, которые заполняли пробелы
Западные путешественники часто принимали за чистую монету фантастические рассказы: огненную стену, окружающую край земного рая, или Гору Магнита в Индийском океане, притягивающую все металлические предметы на кораблях. Существовали даже попытки построить суда без гвоздей, чтобы они не «тонули» в магнитных полях. Снова и снова миф переплетался с реальностью.
Источники и библиография
Grousset, R., L’empire des steppes. Attila, Genghis Khan, Tamerlan, Paris, 2001.
Phillips, E.D., Genghiz Khan and the empire of the Mongols, Newton Compton, 2008.
Stahl, W. H., The Science of the Romans, Bari, Laterza, 1962.
