В 13 веке укрепились торговые контакты между Европой и Азией. Золото и серебро Суматры, Кореи и Малайзии. Сандал, бамбук и камфорное дерево, из которых извлекается ароматная эссенция. Ароматы ладана и мускуса, а затем драгоценные камни, такие как рубины и сапфиры с Цейлона и Индии. И специи! Мускатный орех, перец, корица, гвоздика.
Несмотря на неоднократные коммерческие обмены, которые через Средиземноморье уже давно связывают Восток с Западом, если мы спросим себя, каким был образ Азии для жителя Запада мы не можем ответить, не поставив под сомнение ряд мифов, легенд, волшебных сказаний и фантастических географических регионов.
В тени Чингисхана (вождя монголов часто сравнивают с Александром Македонским за то, что объединили большую часть Азии) мы находим настоящие галереи монстров: s чаподи (одноногие существа), блемми (твари мордой на брюхе), киноцефал, панози (гигантоухие существа) и другие фантастические существа об этом мы узнали также благодаря романам Умберто Эко (Название розы и Баудолино , например).
Откуда такая смесь мифа и реальности? Представление Востока и Индии о том, что греки зависели от завоеваний Александра Македонского. После битвы при Гавгамелах и распада Персидской империи Александр обратился к завоеванию восточных регионов. Проникнув на Иранское нагорье, лишь частично подчинявшееся Персии, он занял различные области и основал вторую, третью и последнюю Александрию. Александреската (Последняя Александрия) в Согдиане (область Средней Азии, на территории современного южного Узбекистана) — место, где он женился на Россане, дочери доблестного бактрийского князя.
Но это еще не все. Александр прибыл в Индию, ровно до бассейна Инда (327 г. до н. э.), и его завоевания оставили неизгладимый след в культуре и литературе (не только греческой). Поэтому кажется вероятным, что величие Александра обязательно способствовало смешению двух планов (мифологического и «исторического»).
Если мы перейдем к римскому миру, нас не удивят трудности выделения исторических и географических данных из мифов и легенд. Римляне они знали о существовании способа курения , что с окраин Аравийского полуострова специи из Китая и Индии привозились в Средиземноморье; однако никаких достоверных сведений об азиатской глубинке и ее жителях они не имели. От них остался лишь отголосок александрийских предприятий.
Многие подтверждения приходят даже из беглых обзоров римских путешественников и энциклопедистов. Даже при наличии новой информации нам очень сложно выделить их из легенд, окутывающих Азию. Мы помним Помпонио Мела (I век нашей эры), которому мы обязаны старейшей географией, сохранившейся в латинской литературе, трудом, дошедшим до нас в различных кодексах и призванным представить себя как исчерпывающее описание известного мира: De Chorographia (Описание мест), Космография (Описание мира) и De situ orbis (Положение Земли).
Плиний Старший (23–79 гг. н.э.), из которых у нас есть только Naturalis historia , настоящая энциклопедия, в которой на автора повлияли некоторые примеры среднего стоицизма и которой очень повезет в Средние века. Не говоря уже о Гайо Джулио Солино (3 век нашей эры) автор памятного материала Collectanea rerum, в котором он во многом опирается на Помпония и Плиния, которые в Naturalis Historia описывает жителей Индии как монокли , принадлежащий к породе, имеющей только одну ногу и очень умелой в прыжках (singulis cruribus, mirae pernicitatis ad saltum).
Встреча с монголами — это вход в фантастический мир, которому суждено неизбежно распасться. Жители Запада, конечно, очень интересовались местами происхождения тех специй, которые были важной частью их жизни, или драгоценными камнями и тканями, которые широко использовались христианскими принципами и литургией. Вплоть до того, что ближе к концу тринадцатого века существует история письма, полученного двором папы Александра III и Фридриха I, возможно, через византийского медиума, в котором описывались чудеса Азии:великого христианского царства. во главе которого должен был стоять король-жрец по имени Прете Джанни . Сочинение, безусловно, пропагандистское в соответствии с историографической традицией, в которую вставлен Франко Кардини, содержало намеки на реальные исторические факты:на присутствие тюрко-монгольских царств в Центральной Азии, на существование христианско-несторианских общин, разбросанных вдоль Шелкового пути, из Ирана в Китай.
Но о происхождении всех этих товаров, а также об истории и природе этих далеких мест жители Запада были готовы принять чистые и простые сказки : противопожарный барьер окружавшая самую крайнюю часть Земного Рая, которая, очевидно, находилась на Востоке, или Крепление магнита который находился в Индийском океане и был способен притягивать к себе все металлические предметы, находившиеся на кораблях. И многие стали строить их без гвоздей, чтобы они… не затонули. И снова миф переплетается с реальностью.
Источники и библиография:
Груссе, Р., Империя степей. Аттила, Чингисхан, Тамерлан , Париж, 2001 г.
Филлипс, Э.Д., Чингисхан и монгольская империя, Ньютон Комптон, 2008 г.
Шталь, У. Х., Римская наука , Бари, Латерца, 1962 г.
