Минойская цивилизация
История греков начинается не на материковой части, а на острове Крит, где к концу III–началу II тыс. до н.э. возникла минойская культура. По археологическим данным, минойцы заселили Крит уже в неолите.
Во II тыс. до н.э. Минойская цивилизация быстро развивалась, став одной из самых мощных морских держав древности. Их кедровые корабли бороздили восточное Средиземноморье, поддерживая торговлю с Египтом, откуда, по мнению исследователей, минойцы переняли письмо и художественные мотивы (например, образ минотавра, напоминающий египетских богов с телом человека и головой зверя).
На Крите возводятся огромные дворцы‑крепости в Кноссе, Гании, Фаистосе и Триаде. Внутри они включали мастерские, святилища, склады и жилые помещения. Около 1750 г. до н.э. извержение вулкана Тера (современный Санторини) и последующие сильные землетрясения разрушили многие постройки, вынудив минойцев временно покинуть остров, но они вскоре вернулись.
События извержения, вероятно, стали источником мифа о «битве богов и титанов», описывающего землетрясения, цунами и огненные дожди – явления, с которыми столкнулись бегущие минойцы.
К 1600 г. до н.э. минойцы вновь обосновались на Крите, их культура достигла расцвета, а морской флот стал конкурировать с финикийским.
Богатство Крита привлекало пиратов. Окончательно остров был завоёван ахейцами из Микен (около 1400 г. до н.э.), а позже – дорийцами (1200–1100 г. до н.э.).
Сокрушительные вторжения и последующие катаклизмы привели к исчезновению минойской цивилизации, породив множество загадок о её технологическом уровне. Некоторые исследователи связывают её исчезновение с легендой об Атлантиде.
Континентальная Греция: миграции и ранний рассел
В течение II тыс. до н.э. на Греческий полуостров прибивали новые народы. Среди них – ионийцы (ок. 2000 г. до н.э.), которые стали первой волной, а затем около 1600 г. пришли эолийцы и ахейцы, вытеснив ионийцев в Аттику и Фессали. Эолийцы осели в Беотии, а ахейцы – в Пелопоннесе, где их столицей стали Микены, ставшие центром торговли и завоеваний.
В XI веке до н.э. прибытие дорийцев привёл к новой миграционной волне: почти всё ахейское население исчезло, эолийцы расселились на острове Лесбос и на западном побережье Анатолии, а дорийцы заняли северную часть Греции, распространившись в Аккадии и Пелопоннесе.
Тёмные века и появление полисов
Падение микенской цивилизации ознаменовало начало периода упадка, часто называемого «тёмными веками». Тем не менее в это время в Греции появляются новые технологии строительства, металлургии и фонический алфавит, заимствованный у финикийцев.
Традиционно конец тёмных веков датируют первым Олимпийским играм (776 г. до н.э.). Это событие совпало с возникновением полиса – самостоятельного город‑государства, чья автономия была обеспечена гористым рельефом и множеством островов.
С VIII по VI вв. до н.э. греки активно основывают колонии по всему Средиземноморью. Колонии сохраняют язык и культуру метрополии, но обладают значительной автономией, фактически становясь новыми полисами.
От тирании к олигархии и демократии
В VI–V вв. до н.э. Грецию охватывает так называемый «период воров». Увеличение торговли с колониями приводит к росту денежной экономики и появлению нового богатого слоя – торговцев и ремесленников. Этот слой, условно названный «греческой буржуазией», начинает требовать политического влияния.
Наличие у буржуазии общих интересов заставляет аристократию привлекать её к управлению, предоставляя ей власть тирана – автократического правителя, поддержанного народом. Тирания воспринималась как победа над прежней аристократической монархией, так как предоставляла возможность социальной мобильности.
К V веку тирания трансформируется в два новых типа правления:
- Олигархия – власть небольшого, но более широкого круга политических субъектов, часто из числа знатных семей, которые занимают посты пожизненно.
- Демократия – власть принадлежит всем гражданам полиса, независимо от их имущественного статуса; решения принимаются большинством на собраниях и в совете.
Эти формы правления не могли сосуществовать мирно, что привело к Пелопоннесской войне: демократический полис Афины противостоял олигархическому Спарте.
