Ранние годы
Мериуэзер Льюис (18 августа 1774 – 11 октября 1809) родился в графстве Альбэмарл, штат Вирджиния, в семье Уильяма Льюиса, крупного плантатора, и Люси Мериуэзер Льюис.
У него было две старшие сестры и шесть младших братьев. Образование получал дома у репетиторов.
Образование и военная служба
В 1794 году поступил в Университет Пенсильвании на факультет медицины, но через два года бросил учёбу, не получив диплом.
В 1795 году получил звание энсина в армии США и служил под командованием генерала Энтони Уэйна в Северо‑Западной индейской войне.
Экспедиция Льюиса и Кларка
В 1803 году президент Томас Джефферсон назначил Льюиса руководителем экспедиции по изучению территории Луизианы. Вместе с Уильямом Кларком они прошли более 8 000 миль в течение 1804–1806 годов, исследуя западные территории США.
Экспедиция установила контакты с многочисленными индейскими племенами и собрала обширные данные о флоре, фауне и географии региона.
Последующая карьера
По возвращении Льюис стал губернатором территории Луизианы, занимая пост три года до своей отставки в 1809 году из‑за плохого здоровья.
Смерть и наследие
Льюис умер 11 октября 1809 года в Гриндерс‑Стэнд, штат Теннесси, в возрасте 35 лет. Причина смерти остаётся неясной; многие полагают, что это было самоубийство.
Сегодня Мериуэзер Льюис считается одним из величайших американских исследователей, чьи открытия проложили путь к заселению и развитию западных территорий США. Его помнят за смелость, лидерские качества и научный интерес.
