С 2778 по 2260 гг. до н.э.: Древнее (Старое) царство Египта

От третьей до шестой династий

Старое царство — первый яркий, творческий и гармоничный период Древнего Египта, длительностью почти пятьсот лет.

Повседневная жизнь

Большинство домов имели одну‑две комнаты, тогда как богатые жили в просторных виллах, устраивая пышные приёмы с музыкой, танцами и акробатикой. Слуги угощали гостей ароматными конусами из жирных ароматов.

Египтяне охотились, рыбачили, занимались борьбой и фехтованием. Основные сельскохозяйственные культуры — пшеница и ячмень, из которых готовили хлеб и пиво; также выращивали виноград и гранаты для вина. Животных держали в стойлах, поскольку пастбищ мало. Многие трудились в храме своего города: ремесленники, скульпторы, плотники, гончары, ткачи, писцы. В храме находилась школа, где мальчики из знатных семей изучали чтение, письмо, историю, географию, религию, языки, математику и медицину. Девочки обучались дома у матерей. Крестьяне обязаны были работать на полях фараонов во время разлива Нила, получая в оплату лишь хлеб и пиво.

Централизованная администрация

Для обеспечения единства, стабильности государства и соблюдения религиозных традиций фараоны создали централизованную систему управления, называемую статусом, включающую:

• Фараон — первый слуга богов, верховный жрец, главный администратор и военачальник.
• Визирь — назначаемый фараоном высший судья, глава администрации, ответственный за экономику, в первую очередь сельское хозяйство и ремёсла.
• Разнообразные начальники (например, начальник двойного грейна, полей и др.).
• Номархи и писцы — собирают налоги, поддерживают порядок, ведут учёт. Фараон предоставлял им землю и храмы в оплату за службу, обеспечивая тем самым их материальное благосостояние и возможность поддерживать его культ после смерти.

Социально‑экономическое развитие

С развитием централизованного управления экономика стала продуктивной и стабильной. Периодический излишек урожая позволил:

• финансировать добычу золота и другие горные работы;
• строить общественные здания;
• совершенствовать сельскохозяйственные технологии;
• поддерживать крупные художественные проекты;
• возводить колоссальные монументы;
• развивать торговые связи;
• усиливать армию;
• укреплять власть фараона.

Технологические достижения

Египтяне освоили:

• геодезию — измерение земельных участков для налогообложения;
• математику;
• медицину;
• кораблестроение (первые известные суда были египетскими);
• гончарное дело;
• литературу;
• изобразительное искусство.

Храмы и религия

На берегах Нила возводились массивные каменные храмы, где, как верили, обитают боги и богини. Каждый регион имел своего покровителя, а в храме находилась его статуя. Жрецы каждое утро «пробуждали» бога, омывали, одевали и угощали статую. Обычным людям вход в храм был закрыт; они видели статую лишь в процессе праздничного процессии.

Бальзамирование и погребальные ритуалы

Египтяне верили в загробную жизнь, где дух продолжает существовать. Они различали несколько духовных компонентов: Ах — бессмертный принцип, принадлежащий только царям и богам; Ба — независимый от тела дух, получающий свободу после смерти; Ка — жизненная энергия, нуждающаяся в материальном носителе (материале, статуе, изображении). В Среднее царство к этим компонентам добавили сердце.

Для сохранения тела использовали бальзамирование: извлекали мозг через ноздри, делали разрез лопатой, удаляли внутренности, помещали их в канопы, заполняли полости льняной тканью, натроном, опилками и ароматическими специями, сушили 70 дней, затем обвивали множеством полосок канвы, пропитанных ароматической смолой, вставляя между ними драгоценные камни и амулеты. Жрецы «зачаровывали» уши, нос и рот фараона, после чего надевали на лицо маску. В Древнем царстве такие ритуалы были привилегией лишь фараонов.

Книга мёртвых

Это свитки из папируса с погребальными заклинаниями, помещённые рядом с мумией или в её бинты. Существовало множество вариантов; владелец мог выбрать тексты, соответствующие его возможностям. Каждый свиток представлял значительные финансовые, материальные и духовные затраты.

Саркофаги

Мумии помещали в саркофаги. Первые были простыми деревянными коробками. В Новом царстве использовали несколько вложенных друг в друга человеческих гробов, часто ярко раскрашенных. На крышке часто размещали предметы быта, сопровождающие умершего в загробном мире.

Гробницы

Саркофаги богатых египтян укладывали в гробницы, наполненные драгоценными предметами. В Древнем и Среднем царства фараоны возводили огромные пирамиды — символы цивилизации и их власти. Их построили более трёх десятков.

Священные тексты

Во время погребения жрецы читали длинные религиозные тексты, позволяющие фараону вознестись к богам и обрести бессмертие. С 2470 гг. до н.э. при фараоне Унасе такие «магические» тексты начали выгравировать на стенах пирамид.

Трансформация фараона в загробной жизни

Пирамиды состояли из нескольких частей. В камере саркофага фараон становился Осиирисом, в преддверии — богом неба, в коридоре — готовился к плаванию в солнечной лодке, чтобы пересечь царство Осиириса и достичь загробного мира.

Около 2700 г. до н.э.

Строительная лихорадка

Во всех уголках мира в то время возникали города, пирамиды, храмы и долмены — свидетельства огромных человеческих усилий в эпоху, когда хлеб не был гарантирован.

Около 2691 г. до н.э. (дата условна)

Первая ступенчатая пирамида

Фараон Джосер поручил своему визирю‑архитектору Имхотепу построить «дом вечности» в Саккаре. Изначально это была традиционная прямоугольная мастаба высотой 8 м, покрытая известняком. Позже Имхотеп расширил её, обстроив 1 600‑м длинный периметр с 14 ложными дверями и несколькими храмами. Затем он воздвиг пять всё меньших надстроек, образовав первую ступенчатую пирамиду высотой 60 м, символизирующую лестницу к небесам.

Около 2625 г. до н.э. (дата условна)

Пирамида с гладкими гранями

Снофру построил свою вечную гробницу в 20 км от Саккара. Его сын Хеопс (Хеоп) воздвиг самую большую пирамиду высотой 147 м, состоящую из более чем 2 млн каменных блоков. Затем его сын Хефрен построил пирамиду высотой 144 м, а Микерин (Микерина) — меньшую, 62 м. Все три пирамиды в Гизе геометрически совершенны.

Около 2550 г. до н.э.

Большой Сфинкс

Считается, что Хефрен построил Великий Сфинкс — монумент высотой 20 м и длиной 71 м, изображающий тело льва с головой человека, покрытый короной (немес). Его роль и связь с пирамидами остаются предметом споров.

Отношения с соседями

Экспедиции фараонов обеспечивали безопасность и приносили богатства. В Нубии зафиксированы походы Санахта, Хеопса, Сахурэ, Неусерэ, Пепи I и Пепи II. Снофру вел кампании против ливийцев в Нубии и добывал бирюзу в Синай. Во время Древнего царства отражались набеги палестинцев и кочевников из Азии, а также охранялись поставки ливанской древесины.

Около 2260 г. до н.э.

Конец Древнего царства

После пяти веков абсолютной власти фараонов их влияние ослабло. Централизованное управление стало трудно поддерживать, номархи начали бросать вызов фараонам, заключая выгодные браки. Последний фараон Пепи II не смог остановить рост автономии провинций, что привело к распаду Древнего царства.

Династии и список фараонов Древнего царства

Третья династия (2778‑2723 гг. до н.э.)

Джосер (первая ступенчатая пирамида), Сехемхет, Санахт (Небка), Хаба, Нерферка, Хоу (Хуни).

Четвёртая династия (2723‑2563 гг. до н.э.)

Снофру, Хеопс (Большая пирамида), Дидофри (Дедефре), Хефрен, Микерин, Шепсехаф.

Пятая династия (2563‑2420 гг. до н.э.)

Юсеркаф, Сахурэ, Нефериркаре, Шепсехаре, Неферефр, Неусерэ, Менкаухор, Исеси, Унас.

Шестая династия (2420‑2260 гг. до н.э.)

Тети, Юсеркаре, Пепи I, Меренре, Пепи II (самый длительный правление).