Генерал Роберт Э. Ли решил провести наступление на Север по нескольким стратегическим причинам.
Причины вторжения Ли в Север
- Защита Мэриленда: Ли надеялся, что наступление в Мэриленде вытянет войска Союза из Вашингтона, тем самым обезопасив столицу Конфедерации — Ричмонд.
- Привлечение европейской поддержки: Успешные кампании на территории Севера, по мнению Ли, могли убедить Великобританию и/или Францию признать независимость Юга и, возможно, предоставить прямую помощь.
- Поднятие морального духа южан: Операция должна была поднять боевой дух конфедератов и привлечь новых добровольцев.
- Поиск решающего сражения: После победы при Втором Буль-Ране Ли стремился вынудить армию Потомака сразиться на выбранных им позициях, что укрепило бы позиции Конфедерации и дало бы возможность заключить мир на выгодных условиях.
Битва при Антиетаме
Битва произошла 17 сентября 1862 года возле Шарпсбурга, штат Мэриленд, и стала одной из самых кровавых однодневных битв в истории США.
Силы Союза и Конфедерации столкнулись в ожесточённом бою, который закончился без явного победителя, однако Ли был вынужден отступить в Виргинию.
Последствия битвы
- Остановка конфедеративного наступления: Антиетам прекратил поход Ли на Север и обезопасил Вашингтон от возможного нападения.
- Прокламация об освобождении: Пять дней спустя, 22 сентября 1862 года, президент Линкольн издал Прокламацию об освобождении, объявив свободу всех рабов в конфедеративных штатах.
- Отсутствие иностранного вмешательства: Победа Союза убедила европейские державы, что победа Конфедерации маловероятна, и они отказались от вмешательства в конфликт.
