В конце XIX — начале XX века европейские государства активно стремились к захвату африканских территорий. Причины этого процесса были многогранными и включали экономические, политические, социальные, технологические и демографические факторы.
Экономические факторы
Ресурсы. Африка обладала богатыми запасами золота, алмазов, каучука, слоновой кости и других сырьевых товаров, востребованных на мировом рынке.
Дешевая рабочая сила. Колонии предоставляли европейским предприятиям доступ к недорогой и многочисленной рабочей силе для плантаций и добывающих предприятий.
Рынки сбыта. Развивающиеся в Европе экономики нуждались в новых рынках для своей продукции, и Африка представляла собой перспективный потребитель.
Политические факторы
Национальный престиж. Обладать колониями считалось признаком силы и повышало международный статус государства.
Баланс сил. Колониальные приобретения рассматривались как способ укрепить положение в Европе и предотвратить доминирование конкурентов.
Социальные факторы
Социальный дарвинизм. Распространённое убеждение в превосходстве европейской расы подталкивало к «цивилизаторской» миссии — «обучать» и «христианизировать» местное население.
Миссионерская деятельность. Христианские миссионеры стремились распространить свою веру и создать в Африке религиозные центры.
Технологические факторы
Транспортные инновации. Совершенствование пароходов и строительство железных дорог упростили доступ к внутренним регионам континента.
Медицинские достижения. Прорывы в тропической медицине, такие как борьба с малярией, позволили европейцам дольше находиться в жарком климате.
Поиск новых территорий для населения
Рост населения в ряде европейских стран и ограниченность ресурсов в метрополиях заставляли государства искать места для переселения и освоения.
