Вот некоторые из его наиболее заметных достижений:
1. Периодическое равновесие: Элдридж и Стивен Джей Гулд представили концепцию прерывистого равновесия в своей статье 1972 года «Периодичные равновесия:альтернатива филетическому градуализму». Эта теория предполагает, что эволюция происходит не постепенными и непрерывными изменениями во времени, а быстрыми всплесками эволюционных изменений, за которыми следуют периоды небольших изменений.
2. Морфогенетические ограничения: Элдридж изучал ограничения и ограничения, налагаемые на эволюционные изменения лежащими в основе генетическими и структурными особенностями организмов. Он утверждал, что морфологические и генетические факторы могут ограничивать возможные направления и темпы эволюционных изменений.
3. Стазис и филетическая эволюция: Элдридж подчеркивал важность застоя (периодов небольших эволюционных изменений) в понимании эволюционной истории. Он утверждал, что застой — это не просто отсутствие изменений, но имеет свое собственное эволюционное значение.
4. Теория иерархии: Элдридж предложил иерархическую теорию эволюции, которая предполагает, что эволюционные процессы являются иерархическими и действуют на разных уровнях организации:от генов до видов и экосистем.
5. Палеонтология и эволюционная теория: Элдридж был решительным сторонником важности палеонтологических данных для понимания эволюционных процессов. Он утверждал, что летопись окаменелостей предоставляет эмпирические данные, которые могут поддержать или опровергнуть эволюционные теории.
Работа Элдриджа оказала значительное влияние на эволюционную биологию и продолжает оставаться влиятельной в этой области. Его вклад бросил вызов традиционным взглядам на эволюцию и привел к более глубокому пониманию механизмов и закономерностей эволюционных изменений.
