В 1954 году Верховный суд постановил в деле Браун против Совета по образованию, что расовая сегрегация детей в государственных школах является неконституционной. Это решение отменило предыдущее решение Суда по делу Плесси против Фергюсона (1896 г.), которое установило доктрину «отдельного, но равного». Решение Брауна проложило путь к десегрегации государственных школ на всей территории Соединенных Штатов.