В этой статье рассматривается битва за остров Ангаур, одно из менее известных, но стратегически важных сражений Тихоокеанского театра Второй мировой войны.
Предпосылки
Япония рассматривала ряд островов в Тихом океане как часть абсолютной оборонительной зоны, необходимой для защиты материка и поддержания войны. К этой зоне относились Курильские острова, южные морские острова (Северные Марианские, Палау, Маршалловы, Федеративные Штаты Микронезии), юго‑восточно‑азиатские острова и Мьянма. Концепция была в значительной степени разработана армейским командованием и мало учитывала интересы ВМФ, что привело к разобщённости в планировании обороны.
К лету 1944 г. американские силы уже захватили Сайпан (июль) и Гуам (август), а также готовились к наступлению на Филиппины. После их падения планировалось продвигаться к Тайваню, а затем к Окинаве, открывая путь к Японскому архипелагу.
Остров Пелелиу, расположенный рядом с Ангауром, стал первой целью американцев в архипелаге Палау. После захвата Пелелиу США планировали построить аэродром на Ангауре, чтобы обеспечить дальнейшее продвижение в регионе.
Ход битвы
12‑13 сентября 1944 г. американские войска высадились на Пелелиу, а уже через два дня – 15‑16 сентября – на Ангаур. Японская оборона состояла из около 1 250 солдат 59‑го полка 14‑й дивизии, в то время как американцы прибыл 21 000 военнослужащих 81‑й пехотной дивизии, подкреплённые четырьмя артиллерийскими батальонами и танковым батальоном.
Американская морская и воздушная поддержка, включая авианосный крейсер и бомбардировки, быстро нейтрализовала большинство укреплений и минных полей, подготовленных японцами. Связь японских сил была сильно нарушена, что осложняло координацию обороны.
Японские войска попытались вести партизанскую борьбу, атакуя американские позиции ночью, но после первых утренних контратак с использованием танков и авиации их силы были практически уничтожены. Оставшиеся бойцы укрылись в пещерах и держались до 19 октября, когда последний сопротивляющийся отряд был подавлен.
Потери
По итогам боя Япония потеряла 1 191 убитый и 59 пленных. С американской стороны погибло 260 солдат, ранено 2 294.
Битва за Ангаур, хотя и менее известна, продемонстрировала переход от морских операций к длительным наземным боям, предвосхитившие более поздние сражения за Иводзиму и Окинаву.
